Um treinador juvenil que liderou as equipes de cross country e atletismo da Santa Rosa High School por quase três décadas está enfrentando acusações chocantes de que tinha mais de 1.000 arquivos de computador contendo material de abuso sexual infantil.
De acordo com uma queixa criminal apresentada em 16 de janeiro pelo Ministério Público do Condado de Sonoma, Douglas Courtmarche, 78, é acusado de um crime de posse de pornografia infantil. Courtmarche fez sua primeira aparição no tribunal em 22 de janeiro e foi libertado enquanto aguardava julgamento.
Ele deve retornar ao Tribunal Superior do Condado de Sonoma em 3 de março para entrar com uma ação judicial, mostram os registros.
“Não tenho comentários”, disse Courtmarche a um repórter do Press Democrat por telefone na tarde de segunda-feira. Seu advogado de defesa, Evan Zelig, também não quis comentar.
As acusações podem ser uma bomba para a comunidade de corrida de North Bay e para a Santa Rosa High School, onde Courtmarche treinou gerações de atletas.
Ele se aposentou como treinador principal em 2019, mas manteve uma função oficial nas equipes de cross country e atletismo, tornando-se presença regular no campus nos últimos anos, onde a pista foi batizada em sua homenagem.
UM Assine acima da pista com seu nome foi retirado em janeiro.
Courtmarche foi identificado como suspeito no ano passado durante uma investigação de compartilhamento de arquivos do Gabinete do Xerife do Condado de Sacramento envolvendo material de abuso sexual infantil, ou CSAM, de acordo com uma declaração de prisão. As autoridades investigaram um endereço IP que estava vinculado ao Courtmarch e cumpriu um mandado de busca em julho.
“Courtmarch foi entrevistado e durante a entrevista, Courtmarch admitiu possuir e baixar CSAM do BitTorrent”, escreveu o oficial da patrulha rodoviária da Califórnia, Rene Rojo, no depoimento. “Ele identificou o dispositivo eletrônico que conteria CSAM. Um dispositivo foi coletado e analisado e mais de 1.000 arquivos de CSAM foram identificados.”
O porta-voz das Escolas Municipais de Santa Rosa, Patrick Gannon, disse que o distrito tomou conhecimento da investigação do Courtmarche em julho. Como a escola não estava em funcionamento e os treinadores eram transferidos todos os anos, o distrito informou a Courtmarche que ele não seria trazido de volta para o ano letivo de 2025-26.
Naquela época, o distrito não tinha como saber os detalhes da investigação.
“Foi muito importante para nós saber se… os alunos atuais ou antigos estavam envolvidos de alguma forma”, disse Gannon. “Fomos informados pelas autoridades que (atuais ou ex-alunos) não estavam de forma alguma envolvidos na apresentação das acusações.”
O distrito foi notificado das alegações contra Courtmarch em meados de janeiro, altura em que as alegações foram tornadas públicas. A placa da pista foi retirada na época, confirmou Gannon.
“Ainda não compartilhamos as informações, pois não havia motivo para preocupação com a segurança. Este indivíduo não é um funcionário atual”, disse Gannon.
Mas ele acrescentou que o distrito entrou em contato com a diretora da escola secundária de Santa Rosa, Kimberly Clissold, e a treinadora de cross country e atletismo Carrie Joseph para conversar sobre como lidar com a situação se os pais ou alunos tocarem no assunto.
Danny Aldridge, um corredor de destaque na Petaluma High, cuja longa carreira de treinador incluiu cinco anos como assistente de Courtmarch em Santa Rosa na década de 1990, descreveu a notícia como “difícil de imaginar” em uma resposta por texto.
“Estou lidando com uma profunda tristeza por Doug”, disse Aldridge, que o descreveu como um “pilar da comunidade de corrida”.
Courtmarche assumiu os programas de atletismo e cross country da Santa Rosa High em 1992. Anteriormente, ele treinou um time juvenil, o Santa Rosa Express, e trabalhou como agente de campo do IRS por 22 anos.
Durante suas quase três décadas no Santa Rosa High, ele se tornou um dos treinadores mais talentosos da região, com temporadas vencedoras em quase todas as suas gestão e dezenas de títulos da North Bay League. Ele treinou dezenas de atletas no CIF State Track and Field Meet, incluindo corredores campeões nacionais e estaduais, recordistas de ensino médio e universitário.
Em 2019, o Press Democrat o homenageou como o Treinador do Ano do All-Empire.
De acordo com a ata de seu comparecimento ao tribunal em 22 de janeiro, as condições de libertação pré-julgamento de Courtmarch incluem, mas não estão limitadas a, buscas e apreensões sem mandado e obtenção de permissão de funcionários judiciais para permanecer na presença de menores ou deixar o condado de Sonoma.
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