Um casal foi morto junto depois de entrar no caminho de um carro em uma rua iluminada enquanto saía de um culto religioso de Natal, ouviu um inquérito.
O ex-executivo da Cadbury Schweppes Campbell Welsh, 82, e sua esposa Sheila, 81, secretária aeroespacial britânica aposentada, cantaram canções de natal com colegas de classe antes de se juntarem a eles para comer tortas de carne e vinho quente.
Pouco depois de voltarem para casa, ouve-se uma ‘forte explosão metálica’ do lado de fora e o casal é visto caído na rua, algo que os moradores locais vêm promovendo há anos por questões de segurança.
Testemunhas descreveram o motorista perturbado de um Mini Cooper parado nas proximidades dizendo: ‘Não me diga que eles estão mortos.’
Welsh, que mais tarde se tornou gerente de uma cervejaria, e sua esposa, foram declarados mortos no local, apesar dos esforços desesperados dos paramédicos para salvá-los.
Durante o inquérito, o filho deles, Brian, um bombeiro aposentado, deixou claro que seus pais não teriam tirado deliberadamente a própria vida.
“Meus pais amavam a vida e estavam planejando o futuro”, disse ela.
‘Eles amavam suas famílias e ansiavam pelo Natal.’
Campbell Welsh, 82, e sua esposa Sheila, 81, foram mortos quando foram atropelados por um carro em uma estrada acidentada depois de assistir a um culto pré-natalino em sua igreja local.
O casal ‘inteligente e sociável’, que ainda gosta de andar de bicicleta e visitar amigos, participou de um culto de canções de natal na Igreja de Todos os Santos em High Kelling, perto da costa norte de Norfolk, em 22 de dezembro de 2024.
Claire Bennett, que conversou com a Sra. Welsh após o culto, contou ao Norfolk Coroner’s Court como ela falou com entusiasmo sobre visitar familiares e amigos durante o período festivo.
A professora de música aposentada Christine Mangan estava entre os fiéis que correram para fora depois de ouvir o terrível acidente na A148 e encontraram os óculos quebrados da Sra. Welsh na estrada antes que ela pudesse vê-la por perto.
O Sr. Welsh foi atingido mais adiante pelo impacto.
O motorista ficou lá e disse: ‘Eles ainda estão vivos? Não me diga que eles estão mortos.
Um membro da congregação ligou para 999 e os paramédicos passaram muito tempo tentando ajudar o casal antes de confirmarem que não havia mais nada que pudessem fazer.
Um exame post-mortem revelou que tanto o Sr. quanto a Sra. Welsh sofreram múltiplas lesões musculares catastróficas que não puderam ser salvas.
Um homem de 50 anos foi preso sob suspeita de causar a morte por direção descuidada, mas nenhuma ação adicional foi tomada.
O casal saboreou vinho quente e tortas de carne com outros paroquianos antes de voltar para casa
Uma investigação policial descobriu que o carro estava viajando com segurança em uma zona de 30 mph, mas não havia luzes no trecho da estrada e Welsh usava roupas escuras sem material refletivo.
Uma testemunha disse no inquérito que ouviu o motorista dizer: ‘Eles simplesmente passaram na minha frente. Eu não os vi.
Citando a idade do casal, os problemas de mobilidade do Sr. Welsh e o fato de que eles podem não ter visto o carro quando saíram da calçada, o legista assistente Christopher Leach registrou a morte como um acidente de viação.
Ele garantiu ao motorista que não era culpado pela ‘horrível’ tragédia, dizendo: ‘Eles só seriam visíveis quando os faróis do motorista brilhassem sobre eles.
‘Dado o curto tempo e a distância que ele teve para reagir, era improvável que ele pudesse ter tomado medidas para evitá-los.’
A rota já tinha suscitado preocupação após duas mortes anteriores, incluindo queixas sobre limites de velocidade inconsistentes, falta de iluminação, infra-estruturas pedonais inadequadas e cruzamentos perigosos.
Michael Rawson, 74 anos, morreu após ser atropelado por um carro ao descer de um ônibus em High Kelling em 2015.
Um ano antes, Martha Seward, 15 anos, morreu após ser atropelada por um caminhão nas proximidades de Sheringham.
Martha Seward, 15 anos, morreu na estrada depois de ser atropelada por um caminhão nas proximidades de Sheringham, em 2014.
Acquarone disse que a dupla tragédia “colocou em evidência o quão perigosa a estrada é tanto para os pedestres quanto para os motoristas”.
Após a morte do Sr. e da Sra. Welsh, a sua neta, Izzy, lançou uma petição apelando ao município para tornar a estrada mais segura. Outros 2.300 assinaram.
Uma reunião sobre o assunto também foi realizada no High Kelling Village Hall em junho do ano passado, presidida pelo deputado Lib Dem de North Norfolk, Stefan Acquarone.
Os participantes incluíam vereadores de aldeias próximas, policiais, a Comissária da Polícia e Crime de Norfolk, Sarah Taylor, e oficiais rodoviários do Conselho do Condado de Norfolk, que disseram que um estudo de viabilidade completo seria realizado sobre a estrada.
Acquarone disse que a dupla tragédia “destaca o quão perigosa é a estrada para pedestres e motoristas”.
O vereador distrital Calum Ringer acrescentou que as melhorias na rota estavam “muito atrasadas”.
Um porta-voz do conselho do condado confirmou hoje que uma revisão abrangente de segurança foi realizada.
“Algumas melhorias foram feitas em resposta a estas preocupações, incluindo obras de alargamento de caminhos pedonais através da aldeia, marcações rodoviárias adicionais e abrigos de autocarros e apoio à junta de freguesia com uma proposta de financiamento bem sucedida para novas melhorias nos caminhos pedonais”, disse ele.
‘Continuaremos a trabalhar com a comunidade local para explorar novas oportunidades para abordar as preocupações locais, incluindo quaisquer recomendações do inquérito do legista.’
