Por Stephen Groves | Imprensa associada
WASHINGTON (AP) – Ghislaine Maxwell, ex-namorada de Jeffrey Epstein, recusou-se a responder às perguntas dos legisladores da Câmara num depoimento na segunda-feira, mas indicou que se o presidente Donald Trump terminar a sua pena de prisão, ela está disposta a testemunhar que nem ela nem o ex-presidente Bill Clinton fizeram nada de errado na sua relação com Epstein.
O Comitê de Supervisão da Câmara queria que Maxwell respondesse a perguntas durante uma videochamada no campo de prisioneiros federal no Texas, onde cumpre pena de 20 anos por tráfico sexual, mas ele invocou seu direito da Quinta Emenda para evitar responder a perguntas que seriam autoincriminatórias. Ele está sob novo escrutínio enquanto os legisladores tentam investigar como Epstein, um financista bem relacionado, foi capaz de abusar sexualmente de meninas menores de idade durante anos.
RELACIONADO: Arquivos de Epstein mostram laços pós-condenação com atores poderosos do Vale do Silício
Num acerto de contas sobre o abuso de Epstein que se espalhou por países de todo o mundo, os legisladores estão a caçar qualquer pessoa que estivesse associada a Epstein e facilitasse o seu abuso. Até agora, as revelações mostraram como Trump e Clinton passaram algum tempo com Epstein na década de 1990 e no início da década de 2000, mas não foram acusados de forma credível de irregularidades.
Durante um depoimento a portas fechadas na segunda-feira, um dos advogados de Maxwell disse aos legisladores que se Trump o perdoasse, ele concordaria em testemunhar que nem Trump nem Clinton eram culpados de irregularidades.
O advogado de Maxwell, David Oscar Marcus, divulgou sua declaração ao comitê, dizendo que “Maxwell está preparado para falar plena e honestamente se o presidente Trump o perdoar”.
Ele acrescentou que tanto Trump quanto Clinton são “inocentes de qualquer delito”, mas “a Sra. Maxwell é a única que pode explicar o porquê, e o público tem direito a essa explicação”.
Os democratas disseram que foi uma tentativa flagrante de Maxwell de acabar com a sentença de prisão de Trump.
“Está muito claro que ele está fazendo campanha pelo perdão”, disse a deputada Melanie Stansbury, democrata do Novo México.
Outro legislador democrata, o deputado Suhas Subramaniam, durante a breve videochamada, descreveu o comportamento de Maxwell como “robótico” e “arrependido”.
Trump não descartou o perdão de Maxwell, mas essa ideia cresceu rapidamente entre os republicanos depois que Maxwell apelou.
A deputada Anna Paulina Luna, republicana, escreveu nas redes sociais: “Não há perdão. Você obedece ou será punido”. “Você merece justiça pelo que fez.”
Maxwell está tentando anular sua condenação argumentando que foi condenado. O Supremo Tribunal rejeitou o seu recurso no ano passado, mas em Dezembro ele solicitou que um juiz federal em Nova Iorque considerasse o que os seus advogados descreveram como “novas provas significativas” de que o seu julgamento estava contaminado por violações constitucionais.
O advogado de Maxwell citou essa petição ao dizer aos legisladores que invocaria seus direitos da Quinta Emenda.
O presidente republicano do comitê, deputado James Comer, de Kentucky, disse aos repórteres que foi “muito decepcionante” que Maxwell se recusou a participar do depoimento.
Membros da família da falecida Virginia Geuffre, uma das vítimas mais francas de Epstein, também divulgaram uma carta a Maxwell dizendo que não a consideravam “uma espectadora” do abuso de Epstein.
“Você foi um ator central e deliberado em um sistema projetado para encontrar crianças, isolá-las, acolhê-las e abusar delas”, escreveram Skye e Amanda Roberts na carta endereçada a Maxwell.
Maxwell foi transferido de uma prisão federal na Flórida para um campo de prisioneiros de baixa segurança no Texas no verão passado, depois de participar de uma entrevista de dois dias com o vice-procurador-geral Todd Blanch.
Kamar também foi intimado na época, mas seus advogados disseram sistematicamente ao comitê que ele não responderia a perguntas. No entanto, Comer foi pressionado para testemunhar enquanto o comitê pressionava para executar intimações contra Bill Clinton e a ex-secretária de Estado Hillary Clinton. Ambos concordaram em prestar depoimento no final deste mês, depois que Kamar ameaçou difamar as alegações do Congresso.
Comer discutiu com Clinton sobre se esse depoimento deveria ser realizado em audiência pública, mas Comer reiterou na segunda-feira que insistiria em manter o depoimento a portas fechadas e posteriormente divulgar as transcrições e o vídeo.
Enquanto isso, vários legisladores planejavam ver na segunda-feira versões não editadas dos arquivos de Epstein, que o Departamento de Justiça divulgou para cumprir uma lei aprovada pelo Congresso no ano passado.
