O gabinete recuou do limite. Após 24 horas de debate acirrado sobre o futuro da primeira-ministra em privado, os colegas mais seniores de Keir Starmer apoiaram a sua permanência. por agora
Foi tocar e pronto. Na noite de domingo e durante várias horas na manhã de segunda-feira, os membros do gabinete rejeitaram os pedidos do número 10 para apoiar publicamente o primeiro-ministro, deixando Sir Carey suando no seu bunker em Downing Street.
Em vez disso, os ministros discutiram em privado se deveriam forçá-lo a sair e o que fazer se Sir Kiir decidisse jogar a toalha num curto espaço de tempo – e quem poderiam querer que servisse como primeiro-ministro interino.
Na hora do almoço de segunda-feira, Downing Street afirmou que o primeiro-ministro estava “continuando a trabalhar com o apoio do Gabinete”.
Ele também teria ficado “em êxtase” em seu discurso aos trabalhadores. Mas as autoridades não conseguiram apontar um único comentário de apoio de qualquer membro do gabinete nas últimas 24 horas.
A mão do Gabinete acabou sendo forçada por notícias do norte da fronteira. Quando o líder trabalhista escocês, Annas Sarwar, anunciou uma conferência de imprensa de emergência às 14h30, rapidamente ficou claro que iria pedir a demissão do primeiro-ministro.
A medida forçou-os a tomar uma decisão rápida entre ficar com Sir Keir ou arriscar-se a saltar para uma disputa caótica de liderança para a qual nenhum dos principais candidatos está preparado.
Keir Starmer passou para o décimo lugar na noite passada… sua posição parece segura por enquanto, escreve Jason Groves
A mão do Gabinete foi finalmente forçada, com o líder trabalhista escocês Annas Sarwar, do norte da fronteira, sinalizando para pedir a renúncia de Sir Keir.
Minutos antes de Sarwar pôr os pés em Glasgow, o vice-primeiro-ministro David Lammy finalmente quebrou o silêncio do Gabinete, recorrendo a X para exortar os colegas a “apoiar o primeiro-ministro”.
Durante a hora seguinte, todos os membros do gabinete, que até então tinham pouco apoio digno de nota, amontoaram-se atrás dele para expressar o seu apoio ao querido líder.
As críticas do Sr. Sarwar foram devastadoras – ainda mais porque vieram de um aliado de longa data de Sir Keir. Ele disse que houve “muitos erros” no número 10. “Tenho que ser honesto sempre que vejo fracasso”, diz ele. ‘O protesto deve acabar, a liderança deve ser mudada.’
Se pelo menos alguns ministros seniores tivessem seguido o exemplo – como sugeriu Sarwar – o conturbado mandato de Sir Kair teria terminado.
Mas ninguém está preparado para uma corrida pela liderança que ameaça tornar-se caótica.
Andy Burnham está indefeso em Manchester, incapaz de ficar de pé.
Angela Renner está no tato – ontem soube-se que ela já montou um ‘site Renner para Líder’. Mas ele ainda tem uma investigação do HMRC pairando sobre ele e provavelmente pedirá ao Partido Trabalhista que substitua um primeiro-ministro atingido por um escândalo por outro primeiro-ministro.
Os aliados de Wes Streeting temem que a sua longa amizade com Peter Mandelson possa inviabilizar a sua campanha de liderança num ambiente onde o colega desgraçado é absolutamente tóxico. Ontem, ele ofereceu-se para mostrar aos deputados trabalhistas a sua mensagem a Lord Mandelson para provar a sua inocência. Mas ele poderia usar mais tempo no escândalo Mandelson.
Outros candidatos, como Ed Miliband, a vice-líder trabalhista Lucy Powell e a ministra do Ministério do Interior, Jess Phillips, estão agora a analisar as suas hipóteses. Até o desconhecido Ministro das Forças Armadas, Al Kearns, que está na política há menos de dois anos, deixou claro que gosta de ter uma oportunidade no cargo.
Ontem, o Gabinete assumiu a opinião colectiva de que mergulhar o partido numa inesperada disputa pela liderança agora poderia ser desastroso, especialmente com eleições locais cruciais marcadas para Maio.
Mas as chances de sobrevivência de Sir Keir são terríveis. No domingo, seu talismã chefe de gabinete, Morgan McSweeney, deixou o partido pela primeira vez desde que se tornou líder trabalhista, há seis anos.
Na manhã de segunda-feira, seu chefe de comunicações, Tim Allan – a quarta pessoa a ocupar o cargo em 18 meses – a seguiu pelas famosas portas pretas do número 10.
Este político mínimo de primeiro-ministro fica subitamente sem ninguém que lhe diga o que pensar ou dizer.
Ele tem sido perseguido por críticas à sua desastrosa decisão de nomear Lord Mandelson como embaixador dos EUA.
E não há escapatória no horizonte. O Parlamento ordenou a divulgação de milhares de documentos que rodeiam a decisão, juntamente com mensagens trocadas entre Lord Mandelson e os seus ministros e assessores seniores.
Fontes de Whitehall dizem que serão necessárias semanas ou mesmo meses para que todos os documentos cheguem ao domínio público – prolongando a agonia de um primeiro-ministro que não quer nada mais do que remeter o seu antigo amigo desonrado para a história.
Os acontecimentos de segunda-feira demonstram claramente que o futuro de Sir Keir já não está inteiramente nas suas mãos.
A tardia – e francamente inacreditável – demonstração de lealdade do Gabinete adiou a sua execução.
Mas quando as condições estão maduras para uma disputa pela liderança, como depois das eleições locais em Maio, esta pode ser facilmente retirada.
Basta uma rajada de vento para afastar o primeiro-ministro. E ele está passando por uma tempestade.
