Em algum lugar dentro do arranha-céu de 20 andares em forma de Y que domina a rua Kolpachny, em Moscou, sede do Serviço de Inteligência Estrangeiro Russo (SVR), há um arquivo.
E nesse arquivo, digitado em cirílico oriental, está o seguinte nome: ‘Peter Mandelson’.
As fontes de segurança da UE, do Reino Unido e dos EUA com quem falei na semana passada diferem um pouco nas suas recordações do que os seus contactos lhes disseram e das informações que recolheram em primeira mão. Mas o quadro geral é consistente.
“Ele era muito ganancioso”, disse um alto funcionário russo sobre Mandelson. ‘Ele estava sempre procurando dinheiro.’
Tal como relatamos hoje, Peter Mandelson foi alvo de agências de inteligência russas já em 2004, enquanto servia como comissário do comércio da UE.
Ele inicialmente chamou a atenção deles por meio de sua amizade com Oleg Deripaska, um magnata empresarial russo com laços estreitos com Vladimir Putin.
Mas logo os agentes russos que o monitoravam começaram a detalhar outro relacionamento florescente – e tóxico. Desta vez com o notório pedófilo Jeffrey Epstein.
De acordo com fontes de inteligência, o SVR criou rapidamente um corpo de ‘kompromat’ incriminando Mandelson. Eles nunca precisaram usá-lo.
Agentes russos que monitoram Peter Mandelson (à direita) começaram a detalhar uma relação crescente – e tóxica – com o notório pedófilo Jeffrey Epstein.
Na semana passada, Keir Starmer afirmou à nação que tinha sido cruelmente enganado por Mandelson para ser nomeado embaixador em Washington.
Como recordou outro responsável russo: “A nossa relação com (Mandelsohn) era muito estreita e funcionava bem numa base de comissão. Não havia necessidade de pressioná-lo.
A referência a uma “base de comissão” reflecte a forma como os russos conseguiram financiar Mandelson de formas aparentemente legítimas, tais como os conselhos de administração das empresas em que atuou e os serviços de consultoria que vendeu.
Não há provas de que o antigo embaixador britânico nos EUA soubesse que estava a ser alvo. No entanto, como informamos, ele foi directamente avisado por funcionários dos serviços secretos da UE e do Reino Unido sobre os riscos da sua relação contínua com Deripaska.
Mas Peter Mandelson prosperou no risco. E realmente não se importava com as consequências do seu governo ou do seu país. Consequências que agora trazem vingança. Pelo menos não dentro do número 10 da Downing Street.
Na semana passada, Keir Starmer afirmou à nação que tinha sido cruelmente enganado por Mandelson para ser nomeado embaixador em Washington.
Apesar do relacionamento de Mandelsohn com Epstein ser uma questão de registro público, Starmer insistiu que “não tinha motivos para desconfiar dele” quando ele lhe disse que “conhecia” melhor o agressor em série.
Como vemos agora, não há razão para questionar a integridade e a sanidade de Mandelsohn. O homem que ele escolheu para o posto ultramarino mais importante e sensível do serviço diplomático britânico foi total e totalmente comprometido por uma potência estrangeira hostil.
Existem agora provas claras de que o próprio Epstein estava intimamente associado às agências de inteligência russas – e potencialmente a outras. Na verdade, alguns estão mesmo a sugerir que toda a sua operação pedófila doentia foi uma armação enorme para enredar políticos seniores, líderes empresariais e celebridades.
Mandelson foi alvo de sucesso da inteligência russa enquanto servia como comissário de comércio da UE. Ele inicialmente chamou a atenção deles por meio de sua amizade com Oleg Deripaska (à direita), um magnata empresarial russo com laços estreitos com Vladimir Putin.
Pode ser uma teoria da conspiração rebuscada. Mas qual valor não está aberto ao debate é russo
Os detetives enfiaram as suas garras nos confidentes políticos mais próximos do primeiro-ministro. Ou este facto é de conhecimento comum há anos nos serviços de segurança britânicos, norte-americanos e europeus.
“Eu não sabia”, é o refrão cada vez mais impotente do primeiro-ministro desde que rebentou o escândalo Mandelson. Mas como ele possivelmente sabe?
Suspeito que a resposta esteja relacionada a uma conversa que tive com uma fonte sênior de segurança de Whitehall na semana passada.
Refletindo a fúria dentro da máquina da função pública face aos esforços para culpar o fracasso da verificação pela crise em curso de Starmer, ele apontou para a decisão do primeiro-ministro de enviar Morgan McSweeney – o seu chefe de gabinete e amigo pessoal próximo de Mandelson – para questionar potenciais embaixadores sobre a sua relação com Jeffrey Epstein.
‘Se Starmer realmente queria a história completa, por que não enviou um membro independente e experiente da equipe de propriedade e ética para entrevistar Mandelson? Por que destacar um dos melhores companheiros de Mandelson?’ ele perguntou.
Quando Keir Sturmer afirma que não sabe até que ponto Mandelson tem estado comprometido – tanto através das suas ligações a Epstein como das suas ligações aos activos dos serviços de segurança russos – está a divagar.
Na verdade, ele sabia ou suspeitava de tudo. Mas a prioridade de Starmer não era verdadeira. Era garantir que a verdade pudesse ser manipulada e manipulada de uma forma que permitisse o prosseguimento do recrutamento de Mandelsohn.
A ordem em torno deste evento tumultuado está agora a tornar-se clara. Peter Mandelson, através de sua amizade com McSweeney, incorporou-se discretamente no centro da operação de Starmer. Isso é anterior à eleição de Starmer e continuou no cargo.
O primeiro-ministro Morgan McSweeney (retratado no número 10 em Junho do ano passado) – o seu chefe de gabinete e amigo pessoal próximo de Mandelson – enviou o potencial embaixador para o questionar sobre a sua relação com Jeffrey Epstein.
Os ministros disseram-me que Mandelson estava efectivamente a actuar como vice-chefe de gabinete de Starmer, aconselhando McSweeney e o primeiro-ministro numa base diária, incluindo conselhos sobre quem escolher para o seu gabinete.
Então, quando surgiu uma vaga, Washington recebeu o cargo de embaixador como recompensa por seus serviços. Porque, como vimos, Peter Mandelson nunca prestou esses serviços gratuitamente.
Quando os testes iniciais levantaram sérias questões sobre a relação de Mandelsohn com Epstein, McSweeney foi enviado para conduzi-los.
No entanto, não, como afirmou o Primeiro-Ministro, principalmente para verificar a sua autenticidade. Mas em vez de tentar criar uma resposta que permitisse a Starmer dar luz verde a Mandelson, ao mesmo tempo que afirmava – como fez quando as revelações prejudiciais surgiram pela primeira vez no ano passado – foi seguida a devida diligência.
Uma fonte de Whitehall me disse: ‘Não acho que Morgan alguma vez tenha questionado Peter no sentido de interrogá-lo. Acho que ele se sentou com ela e disse: “Isso é um problema. O que diremos?”
E Peter e ele então sugeriram uma palavra que satisfaria Starmer e o deixaria seguir em frente.
Ao mesmo tempo, ficou claro aos funcionários que obstáculos adicionais ao recrutamento de Mandelson não seriam bem-vindos.
O facto é que todos sabiam a verdade sobre Mandelson e Epstein. Os russos sabiam. Os americanos sabiam. Conhecia nossos próprios serviços de segurança. O serviço público sabia.
O Primeiro-Ministro afirma que ele e só ele foi mantido no escuro sobre toda a história não contada.
E, como os ficheiros relevantes pareceriam se fossem divulgados, politicamente fatal.
Não tenho muita certeza de qual era o clima dentro daquele imponente edifício em Kolpachny quando souberam pela primeira vez que Starmer havia nomeado Mandelson como seu embaixador em Washington. Ou meses mais tarde, quando viram o Primeiro-Ministro insistir desesperadamente na Câmara dos Comuns que “Mandelson traiu o nosso país, o nosso Parlamento e o meu partido”.
Mas acho que posso arriscar um palpite.
