O ex-secretário de Saúde escocês, Jean Freeman OBE, morreu poucas semanas depois de ser diagnosticado com câncer terminal.
O homem de 72 anos morreu ontem (sábado) de manhã no Queen Elizabeth University Hospital, em Glasgow, com sua parceira de longa data, Susan Stewart, ao seu lado.
O político era mais conhecido por liderar o país ao lado do ex-primeiro-ministro Nicola Sturgeon durante a pandemia de Covid-19, aparecendo regularmente em briefings diários na televisão.
Tornou-se MSP em 2016 e foi responsável pelo novo sistema de segurança social da Escócia antes de se tornar Secretário da Saúde em meados de 2018.
Um de seus primeiros grandes desafios na função surgiu poucos meses depois, quando ele procurou descobrir problemas no QUH, lançando uma revisão e mais tarde um inquérito público sobre o hospital atormentado por escândalos.
Ele forneceu evidências claras para o inquérito hospitalar escocês em andamento, bem como para o inquérito cobiçoso do Reino Unido e da Escócia.
A Sra. Freeman cresceu em Ayrshire com os seus dois irmãos e trabalhou como enfermeira depois de terminar a escola. Ele foi politicamente ativo desde cedo, primeiro como membro da ala estudantil do Partido Comunista, depois do Partido Trabalhista.
Em 1987, ele criou a Apex, uma instituição de caridade de justiça social, pela qual obteve um OBE em 2001, antes de servir como conselheiro especial do governo de Jack McConnell.
O ex-secretário de saúde escocês Jean Freeman OBE morreu poucas semanas depois de ser diagnosticado com câncer terminal
Freeman tornou-se MSP em 2016 e foi responsável pelo novo sistema de segurança social da Escócia antes de se tornar secretária da saúde em meados de 2018. Retratado em Holyrood em 2019
Ele também se juntou ao SNP após o referendo de independência de 2014 e representou Carrick, Cumnock e Doon Valley em Holyrood entre 2016 e 2021.
Ontem, sua parceira, a Sra. Stewart, elogiou a equipe da QEUH que cuidou da Sra. Freeman no final de sua vida.
Ele disse: ‘Jean foi inesperadamente diagnosticado com câncer terminal em 13 de janeiro e só nos restavam 25 dias. Os dias que ela enfrentou com muita coragem, cuidado com os outros e amor por mim.
‘Gostaria de agradecer a todos os funcionários do Hospital Universitário Queen Elizabeth, cujo profissionalismo, cuidado e sensibilidade foram excepcionais.
Estávamos ambos muito gratos pela manifestação de amor e preocupação de tantas pessoas na política e fora dela. Seja gentil um com o outro, isso muda o mundo.
‘Jean e eu somos parceiros há mais de 25 anos e tenho admirado e apoiado sua vida profissional e pública. Estou muito orgulhoso dele, pelo menos no Beetson Center, por seu trabalho voluntário no carrinho de chá, um trabalho que ele adorava.
‘Mas é a Jean pessoal – minha alma gêmea e companheira – que serei eternamente grata por ter em minha vida.
‘Ele foi meu maior apoiador – constantemente encorajador – e também engraçado, barulhento e argumentativo. Minha vida tem sido melhor por causa do amor dela. E sentirei muita falta dele.
Políticos de todo o espectro prestaram ontem homenagem ao homem de 72 anos, incluindo o primeiro-ministro John Sweeney e o seu antigo chefe, Lord McConnell.
Sweeney disse que a Sra. Freeman “dedicou a sua vida a servir o público e estou chocado e triste com a sua morte”.
Ele acrescentou: “Ao longo de sua longa e variada carreira, Jean sempre teve um coração humano e teve um objetivo incansável de melhorar a vida das pessoas. Trabalhando com ele como ministro, sempre fiquei impressionado com sua forte crença no poder da misericórdia e seu desejo de sempre tratar as pessoas com justiça e respeito dignos – valores que ele colocou no cerne do primeiro sistema de seguridade social da Escócia.
Durante a pandemia de Covid-19, a Sra. Freeman apareceu em briefings diários na televisão
Freeman foi promovida a secretária de saúde no governo de Nicola Sturgeon em 2018
‘Como Secretário de Saúde durante a pandemia de Covid, ele enfrentou uma das maiores crises de saúde pública da Escócia e abriu caminho num momento muito difícil… Sentirei muita falta dele, e os meus pensamentos e as mais profundas condolências vão para a sua parceira Susan, para a família em geral e para os seus muitos amigos.’
Lord McConnell disse que a Sra. Freeman era “uma das figuras públicas mais poderosas da sua geração”, que era “extremamente inteligente, movida por um forte sentido de justiça e um compromisso permanente com o serviço público”.
Ele disse: ‘Gene Freeman era um dos meus amigos mais antigos. Desde o seu tempo como líder estudantil, quando nos conhecemos, até se tornar Secretária da Saúde durante uma pandemia global, ela nunca se esquivou de servir aqueles que representava.
‘Ele era famoso por suas opiniões fortes e ética de trabalho, mas nunca foi mais feliz do que quando estava com sua alma gêmea Susan.
A vida pública escocesa é mais pobre sem ele e sempre sentirei falta dele.
A ex-primeira-ministra Nicola Sturgeon também prestou homenagem a um amigo próximo.
Ela disse: ‘Ele sempre tinha um sorriso e um sorriso, ou um encolher de ombros – o que fosse necessário. Eu o amava.
‘Vi Jean pela última vez ontem à tarde e embora estivesse claro que ela não tinha saído há muito tempo, ela queria saber como eu estava… Essa era a medida de uma mulher.’
O sindicato Unison Scotland disse que o ex-secretário de saúde tinha um forte entendimento do ‘NHS’.
O porta-voz da saúde corporal, Matt McLaughlin, disse que era um “negociador duro, mas sempre quis o melhor para o pessoal do NHS”.
