Com uma abundância de elegantes moradias georgianas pertencentes à elite, Berkeley Square já foi o epítome de um ponto de encontro da classe alta e da classe alta no coração de Mayfair.
Mas a partir da década de 1960, a outrora tranquila praça onde cantavam os rouxinóis tornou-se mais conhecida pela sua vida noturna.
E agora a área em torno da Praça tornou-se uma das piores da capital – e, portanto, da Europa – em termos de roubos e crimes de rua, com estatísticas oficiais mostrando que há trinta vezes mais probabilidades de ser vítima de crime do que em qualquer outro lugar de Londres.
Acredita-se que o motor desta tendência perturbadora seja a atração de Berkeley Square por uma nova multidão de visitantes ricos, muitos deles do exterior, que exibem símbolos de status de riqueza que atraem ladrões.
Símbolos visíveis desta tendência estavam por toda parte na Praça quando o Daily Mail visitou esta semana – desde um Lamborghini roxo estacionado em uma linha dupla amarela até relógios suíços de £ 100.000 exibidos em pulsos nus.
E são estes clientes ricos em dinheiro que são os alvos frequentes dos ladrões do ‘Rolex-Ripper’ – que na semana passada roubaram a um designer de moda de Hollywood o seu ultra-raro Richard Mille de £ 2 milhões.
Um homem de 33 anos foi acusado de roubar um relógio pertencente à ‘designer das estrelas’ Cataline Botezatur, de 59 anos.
E dois ladrões argelinos foram condenados a cinco anos de prisão em Julho, depois de atacarem agentes da polícia disfarçados que se faziam passar por casais ricos e que usavam relógios de alta qualidade.
Na semana passada, a estilista de Hollywood Cataline Botejatu, 59, (foto) teve um relógio de £ 2 milhões roubado em Mayfair.
Os relógios Richard Mille são raros no mundo. Botejatu pode fazer parte da série Sapphire, esculpida em um bloco de cristal de safira (Imagem: relógio de safira com turbilhão Richard Mille)
Imagens chocantes mostram Jacob Harkett, 21, arrebatando um relógio Patek Philippe de ouro rosa falso da policial, antes de prender ele e seu cúmplice.
Mas há muitos mais roubos que não são resolvidos, com os últimos dados chocantes da polícia a mostrarem cerca de 115 roubos por cada 1.000 residentes na área local.
Em contraste, a taxa global de roubos em Londres no mesmo período de Dezembro de 2024 a Novembro de 2025 é de cerca de 3,7 por 1.000 pessoas – uma diferença de 30 vezes.
Os furtos e roubos, especialmente direcionados a telemóveis, triplicaram no West End de Londres nos últimos quatro anos, com centenas de milhares de casos relatados e áreas em torno de Mayfair e St James’s particularmente afetadas.
Alguns recorreram até à contratação de segurança pessoal para acompanhá-los nas visitas ao local.
Um chef local disse ao Daily Mail: “Você consegue o tipo super rico de Dubai e dos Emirados Árabes Unidos. Eles agora vieram com segurança pessoal, não correrão o risco.’
A residente local Katerina Bates, 39 anos, mãe em tempo integral, disse ao Daily Mail: “Tornou-se um circo aqui nos últimos anos.
‘Você não pode andar pelas ruas no fim de semana sem passar por acompanhantes e clientes bêbados.
A Phillips Auction House and Gallery em Berkeley Square foi fechada com tábuas em maio, após um roubo com vareta em uma suspeita tentativa de roubar uma obra de arte de Damien Hirst.
“Todo o lugar parece uma boate. É tão chique.
‘Eu tenho um marido, então me sinto segura. Nossa segurança é boa. Mas as pessoas bêbadas ficam inquietas, especialmente depois de horas em clubes.
‘É fácil vasculhar alguns lugares.’
Há uma presença policial maior na praça do que nos últimos anos, e os clientes são aconselhados a não se reunirem na rua se fumarem.
A estrela do Marching Powder, Danny Dyer, 48, foi flagrado fumando um cigarro depois de deixar o Sexy Fish durante uma visita do Daily Mail.
O restaurante, onde um bife Wagyu custa £ 116, também é conhecido por recusar a estrela pop Jess Glynne depois que ela apareceu com moletom e tênis.
Estabelecimentos comerciais também foram alvo de ladrões.
Os agressores atacaram um carro em frente à casa de leilões Phillips, suspeito de roubar uma obra de arte de Damien Hirst em maio.
Os funcionários da galeria ficaram chocados depois que um carro bateu na frente da casa de leilões e o vidro caiu na calçada do lado de fora.
Polícia do lado de fora da casa de leilões em Berkeley Square. As joalherias do bairro retiraram seu estoque de Rolexes e Cartiers das vitrines após fecharem as lojas durante a noite
O carro foi abandonado e vidros ficaram espalhados na calçada em frente ao local, que conta com segurança 24 horas.
Joalheiros do bairro retiram seu estoque de Rolexes e Cartiers das vitrines após fecharem a loja durante a noite
Um funcionário de uma loja disse: ‘Não podemos olhar para a bola aqui nem por um minuto.
‘Mais pessoas estão querendo mijar do que apostadores.
‘Se as coisas não mudarem, será um buraco.’
James Bor, profissional de segurança credenciado do Grupo Bors, pediu aos pedestres que fiquem vigilantes e mantenham relógios e telefones escondidos.
Ele disse: ‘Não mova seu telefone, não olhe para ele.
‘Não pareça um alvo fácil porque está distraído.
Berkeley Square, em Mayfair, tem uma abundância de elegantes casas georgianas pertencentes à aristocracia e já foi um símbolo dos antigos redutos do dinheiro das classes altas.
‘Se você não parece um alvo fácil, eles irão atrás de alguém que é.
‘Fique atento a comportamentos incomuns. Se alguém vai roubar seu Rolex é porque viu você e percebeu que você tinha algo para roubar.
Só em Fevereiro do ano passado, foram registados 2.097 assaltos no West End, que inclui algumas das áreas mais exclusivas da capital, incluindo Mayfair, Fitzrovia, Oxford Street, Regent Street e Bond Street.
Os problemas que assolam Berkeley Square não se limitam apenas aos roubos.
Em outubro, invasores assumiram o controle de um antigo restaurante e clube com estrela Michelin, anteriormente frequentado por celebridades como Pippa Middleton e Lindsay Lohan.
Mortons, originalmente construído na década de 1820 como residência particular do Chanceler do Tesouro, hospedava eventos VIP com a presença de celebridades e socialites.
Mas durante a pandemia, o clube no número 28 da Berkeley Square entrou em administração e o edifício listado como Grade III permaneceu vazio, até que hóspedes indesejados reivindicaram os direitos dos invasores.
Londres continua a ser a capital europeia do roubo de telefones, com cerca de 80.000 dispositivos roubados todos os anos – um a cada seis minutos.
De acordo com dados da Met Police, pouco mais de 1% dos roubos de telefones na capital são denunciados ou condenados, em comparação com 11% no caso dos roubos.
A Câmara Municipal de Westminster foi contatada para comentar.
