A parceira de um vice-diretor da Tasmânia que se demitiu depois de iniciar um novo relacionamento antes da anulação do seu casamento católico lançou um ataque explosivo às regras da Igreja que, segundo ela, arruinaram a sua carreira.
A psicóloga April Saltmarsh acusou a Catholic Education Tasmania de forçar seu parceiro, Sam Johnstone, a deixar seu cargo sênior.
Johnstone, que trabalhava no Marist Regional College em Burney desde 2021, foi demitido no final de 2024 depois de revelar detalhes de sua vida pessoal à administração.
De acordo com Saltmarsh, o seu parceiro, que se tinha separado da esposa mas ainda aguardava a anulação da igreja, foi efectivamente rotulado de “pecador imundo” porque tinha iniciado uma nova relação antes de o processo de anulação católica estar concluído.
Desde então, Johnstone assinou um acordo de sigilo que o impede de falar publicamente, mas a Sra. Saltmarsh, que também trabalhava na escola, disse que estava determinada a contar a história que legalmente não poderia.
“Meu namorado perdeu o emprego por minha causa, mas eles aplicaram seus padrões aleatoriamente”, disse ela ao Daily Mail.
‘O ensinamento católico da Tasmânia diz que se você é casado e o casamento termina, você não pode entrar em um novo relacionamento até que a Igreja o anule, o que pode levar de 12 a 18 meses e nem sequer é garantido.
‘Você pode estar legalmente divorciado, separado há anos e ainda assim ser tratado como se tivesse feito algo errado.
A psicóloga April Saltmarsh acusou a Catholic Education Tasmania de intimidar seu parceiro
O vice-diretor Sam Johnstone foi demitido após revelar detalhes de sua vida pessoal à administração da escola
‘Se você começar um novo relacionamento antes que a igreja dê permissão, você será um pecador imundo e não poderá servir como líder na escola deles.’
Sra. Saltmarsh disse que Johnstone renunciou no último dia do mandato e depois ficou no limbo por cerca de 10 meses.
‘Então Sam era o vice-diretor de bem-estar. Ele foi incrível em seu trabalho. Ele era muito querido e respeitado por funcionários e alunos. Ele é incrível com crianças”, disse ela.
‘Eles o denunciaram no último dia do mandato e depois o intimidaram por 10 meses até que ele foi forçado a renunciar e assinar um acordo de sigilo.’
Ele disse que a situação foi agravada pela insistência de um duplo padrão dentro do sistema educacional católico.
“Pessoas divorciadas são parceiras novamente”, disse ele.
Casais do mesmo sexo estão incluídos no sistema. Não existem regras quanto ao relacionamento com os colegas e existem vários casais dentro da escola.
“Eles alegaram que, como Sam estava no nível de vice-diretor, ele era considerado um padrão diferente, mas isso nunca ficou claro.
Sra. Saltmarsh diz que a situação foi agravada pelo que ela afirma ser um ataque
Johnstone trabalhava no Marist Regional College em Burney desde 2021
Desde então, Johnstone assinou um acordo de sigilo que o impede de falar publicamente
‘Ninguém nunca disse: ‘De qualquer forma, agora que você está neste papel, não terá permissão para ver mais ninguém por dois anos.’
Sra. Saltmarsh também questionou a legalidade da decisão, apontando para as regras estritas da Tasmânia.
“Na Tasmânia, não é permitido discriminar com base no status de relacionamento ou na orientação sexual”, disse ele.
‘Mas o ensino católico não se importa com isso.’
Na semana passada, Johnstone, que ainda não consegue discutir a situação em público, disse num inquérito parlamentar sobre o bullying escolar na Tasmânia que estava a passar por um divórcio quando se tornou próximo de Saltmarsh.
Ele explicou que o ‘apoio tornou-se fundamental’ para o seu bem-estar e só depois disso afirmou que o seu tratamento mudou.
O inquérito ouviu o Sr. Johnstone revelar um relacionamento com a escola, após o qual seu tratamento mudou.
“A partir daí, o foco mudou. Não se tratava mais da minha conduta profissional, da minha liderança ou dos meus anos de serviço”, disse ele.
Johnstone falou em um inquérito parlamentar sobre bullying
‘Era sobre minha vida pessoal ou como ela era percebida.
‘Fui julgado não pela conduta, mas pelo relacionamento e estado civil. Não com base em evidências, mas em suposições. Não com cuidado, mas com processo e energia.’
Johnstone disse ao inquérito que, apesar de não ter sido constatada qualquer irregularidade profissional ou de uma “avaliação de má conduta baseada em provas”, foi despedido.
“Fui tratada como se estivesse moralmente comprometida e envolvida em comportamento criminoso numa altura em que já estava profundamente vulnerável e necessitava de apoio e cuidados”, disse ela.
“Nesse ponto, a disparidade tornou-se aparente.
‘Disseram-me que eu não poderia continuar como líder, ou mesmo como professor na minha escola, ou ensinar qualquer outra educação católica numa escola da Tasmânia.’
O inquérito apurou que a ‘exclusão geral’ não se baseava em quaisquer conclusões fundamentadas de irregularidades e quando o Sr. Johnstone tentou negociar, foi-lhe oferecido um papel não docente ‘reduzido’.
Johnstone acabou renunciando e assinou um acordo de sigilo, que, segundo ele, deixou claro para a investigação que nenhuma irregularidade criminal profissional havia ocorrido.
‘Perdi meu papel. Perdi meu emprego. Perdi minha comunidade, quando todos mais precisavam de mim”, disse ele.
‘E apesar da gravidade do que aconteceu, não há responsabilização por aqueles que tomaram estas decisões, embora eu vá suportar as consequências.’
Johnstone, que foi convidado a falar no inquérito, que também ouviu depoimentos de dois estudantes LGBTQIA+, disse que optou por compartilhar sua história na esperança de que isso levasse a mudanças.
‘As pessoas não deveriam viver com medo… sejam homens ou mulheres jovens, sejam heterossexuais, homossexuais, de gênero fluido, ou seja lá o que for que estejam enfrentando, ou seu estado civil’, disse ele.
‘As pessoas precisam se sentir seguras… e elas acham que existe uma abordagem de braço aberto em vez de punição do lado de fora da porta.’
Um porta-voz da Educação Católica da Tasmânia disse que estava levando as acusações a sério.
“A Arquidiocese e a Educação Católica da Tasmânia levam muito a sério o bullying e a discriminação e pretendemos proporcionar um ambiente seguro para todos os envolvidos na educação católica”, disseram.
‘Seria inapropriado responder publicamente a declarações privadas feitas sob o privilégio de uma comissão parlamentar.’
