A maioria dos conselhos enfrenta insolvência devido a défices de necessidades educativas especiais (SEND) sem reforma significativa, concluiu um estudo.
Dados da pesquisa da Associação de Governo Local (LGA) mostram que quatro em cada cinco conselhos (79 por cento) afirmam que não serão capazes de estabelecer um orçamento equilibrado em 2028, quando expirarem as substituições legais para retirar custos adicionais dos seus balanços.
O Governo disse no Orçamento do Outono que não se espera que as autoridades locais financiem os custos de envio assim que a substituição terminar.
No entanto, quase todas (94 por cento) das 87 autoridades locais que responderam ao inquérito LGA afirmaram que provavelmente continuariam a gastar mais sem a reforma do SEND, mesmo que os seus défices fossem eliminados em 2028.
Quase metade disse que gastaria seu orçamento de envio em um ritmo mais rápido do que antes.
A vereadora Amanda Hopgood, presidente do comité de crianças, jovens e famílias da LGA, disse: ‘Sob o sistema actual, a crescente procura de apoio colocou muitos conselhos sob pressão.
‘O enorme custo do apoio ameaça levar a maioria dos conselhos à falência.’
Quase todos os conselhos (95 por cento) afirmaram que têm atualmente um défice nas subvenções destinadas às escolas para 2025/26.
Quatro em cada cinco conselhos (79 por cento) afirmaram que não conseguiriam estabelecer um orçamento equilibrado em 2028, quando expirarem as substituições legais para retirar custos adicionais dos seus balanços, concluiu o estudo. Imagem: imagem do arquivo
A LGA está a apelar ao governo para que elimine os défices de Pathan dos conselhos no acordo financeiro final do governo local, mas também para garantir que as suas reformas no livro branco das escolas garantem que mais crianças, incluindo Pathans, possam obter apoio nas escolas regulares.
Paul Whiteman, secretário-geral do sindicato de líderes escolares NAHT, disse: ‘Mesmo onde os conselhos estão a acumular défices, o apoio que ainda concedem é muitas vezes inferior ao que as escolas e as famílias necessitam.
«É imperativo que o próximo Livro Branco aborde esta questão através de uma reforma sistémica e de investimentos significativos.»
Grande parte da especulação sobre as reformas Pathan do governo tem girado em torno dos Planos de Educação, Saúde e Cuidados (EHCPs), os documentos legais que estabelecem o apoio a que um jovem com SEND tem direito.
O aumento dos EHCPs significa um aumento dos custos para os conselhos e alguns recomendaram alterações legislativas para centrar os EHCPs apenas nas necessidades mais elevadas – algo com que muitos pais SEND manifestaram preocupação.
O número de EHCP emitidos aumentou e situou-se em 638.745 em janeiro de 2025, acima dos 353.995 em 2019.
A Ministra da Educação, Georgia Gould, disse anteriormente que os jovens com SEND “terão sempre o direito legal a apoio adicional”.
Entretanto, a sondagem New Teacher Tap para a Fundação do Mercado Social com 9.000 professores concluiu que mais de metade (58 por cento) seria a favor da redução dos EHCP para gastar dinheiro em vez de intervenção precoce ou apoios em sala de aula.
As previsões do Gabinete de Responsabilidade Orçamental apontam para uma lacuna de 6 mil milhões de libras entre o financiamento esperado em 2028/29 e o custo do Send, que o governo diz que será absorvido pelo orçamento geral do governo, em vez de vir das escolas.
O livro branco sobre as escolas deverá ser publicado na próxima semana, juntamente com os planos do governo para implementar reformas.
Um porta-voz do Departamento de Educação disse: ‘Estamos mudando o sistema escolar e acabando com o sorteio do código postal para que as crianças com Send obtenham o apoio certo mais cedo, quando e onde precisarem.’
