Boston – O Celtas de Boston Não recuando na luta ao longo da temporada. Embora suas expectativas de pré-temporada fossem baixas devido à rotatividade do elenco, eles se recusaram a ceder à pressão externa.
Em vez disso, apesar de ter conquistado o título menos de dois anos antes, o Celtics adotou uma mentalidade de azarão e a incorporou contra o guarda novato Hugo Gonzalez. Calor de Miami Sexta à noite. No início do quarto período, Gonzalez e o armador do Heat, Norman Powell, estavam lutando por uma bola perdida. Essa luta quase se transformou em uma luta de verdade, pois houve uma luta estridente que fez Powell perguntar a Gonzalez: “E aí?”
Claro, não foi uma pergunta amigável. Basicamente, Powell estava se perguntando se Gonzalez estava pronto para aumentar sua rivalidade. Embora nenhum soco tenha sido dado, Gonzalez não recuou, ficando cara a cara com Powell antes que os dois se separassem.
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Para surpresa de ninguém, o técnico do Celtics, Joe Mazzulla, aproveitou cada segundo dessa troca.
“Foi divertido”, disse ele, sorrindo de orelha a orelha durante sua coletiva de imprensa pós-jogo.
Os Celtics refletiram a tenacidade do seu jovem de 20 anos contra o Heat, recuperando de uma desvantagem de 22 pontos para vencer os seus rivais por 98-96. E embora Gonzalez tenha registrado apenas 2 pontos e 3 rebotes em 16 minutos, sua disposição de lutar por cada posse de bola e encarar Powell – que é um campeão estabelecido da NBA e All-Star de 2026 – manteve o Celtics feroz e colocou os fãs de pé quando necessário.
“Achei ótimo”, insistiu Mazulla. “Quero dizer, é importante, especialmente para Hugo. Miami é um time difícil. Eles são bons treinadores e Powell é um jogador difícil. Ele é um bom jogador. E temos que ser capazes de atender às chamadas da equipe. E então, qualquer coisa que possa causar caos e conflito, mas não nos custar pontos – devemos nos preocupar com isso.”
Depois de marcar apenas 38 pontos no primeiro tempo (o menor valor da temporada), o Celtics atendeu ao chamado no terceiro quarto. Eles marcaram 36 pontos somente nesse período e converteram em 5 de suas 7 tentativas além do arco.
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Um desses triplos foi especialmente significativo, já que assim que o guarda do Celtics, Derrick White, transformou seu roubo em uma cesta profunda de 3 pontos no outro extremo, faltando pouco mais de 5 minutos para o final do terceiro, Boston terminou o quarto com uma corrida de 19-7 para empatar a disputa.
“Achei que ele era ótimo defensivamente, pensei que ele fez grandes jogadas”, Majulla descreveu o desempenho de White. “Não me importa como ele está jogando. Sempre penso que o próximo lance vai acontecer, só por causa de quem ele é.”
A partir daí, o Celtics foi para frente e para trás com o Heat até que White acertou outro grande chute de 3 pontos faltando 1:31 para o fim do quarto período. Esse triplo sinal verde deu aos C’s uma vantagem de 98-96 e, para manter essa vantagem, o armador do White Heat, Davion Mitchell, acertou uma bandeja faltando apenas 32 segundos para o fim do jogo.
“Faz algum tempo que não tenho bloqueio, então muita gente mencionou isso”, brincou White no vestiário. “Então, eu tive que comprar alguns hoje.”
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As brancas marcaram 4 bloqueios (um a mais que o Heat combinado) e somaram 21 pontos em 41 minutos de jogo. Assim como Gonzalez, ele não teve a partida mais impressionante estatisticamente, errando 14 de seus 20 arremessos do chão e marcando 33,3% de suas tentativas de 3 pontos.
No entanto, quando mais importava, White, Gonzalez e o resto do Celtics se mantiveram firmes e conquistaram a vitória. Um esforço semelhante será necessário na tarde de domingo em casa se os 34-18 C’s quiserem derrotar os 33-19 New York Knicks e estender sua seqüência de vitórias para seis jogos, o que seria a mais longa da temporada.
“Domingo será um grande confronto”, disse Jaylen Brown, estrela do Celtics, após a maior vitória de retorno de seu time desde fevereiro passado. “Estou ansioso por isso.”
Ouça “Havlicek roubou o pod”:
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Este artigo foi publicado originalmente no Celtic Wire: Joe Mazzulla adorou a briga entre Hugo Gonzalez e Norman Powell
