Cerca de 20 a 30 por cento das pessoas com psoríase eventualmente desenvolvem inflamação dolorosa nas articulações. Esta condição, conhecida como artrite psoriática, pode causar danos crônicos nos ossos e nas articulações se não for tratada. Durante anos, os médicos não compreenderam completamente por que a psoríase progrediu para doença articular em alguns pacientes, mas não em outros.
Pesquisadores do Departamento de Medicina 3 – Reumatologia e Imunologia da Uniclinicum Erlangen, Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) identificaram agora as células imunológicas específicas responsáveis e descobriram como elas se movem da pele para as articulações. Suas descobertas apontam para novas maneiras de detectar e prevenir a artrite psoriática antes que ocorram danos permanentes nas articulações. O estudo foi publicado Imunologia da Natureza.
Como as células imunológicas viajam da pele para as articulações
A psoríase causa inflamação da pele que leva à formação de células precursoras imunológicas especializadas. Essas células não estão confinadas à pele. Segundo os pesquisadores, eles podem entrar na corrente sanguínea e depois atingir as articulações.
“Essas células podem migrar da pele para a corrente sanguínea e daí para as articulações”, explica o Dr. Simon Rauber, chefe do grupo de trabalho do Departamento de Medicina 3. No entanto, ele observa que sua presença não causa automaticamente inflamação nas articulações.
Por que a inflamação das articulações se desenvolve em alguns pacientes
O que acontece dentro da própria articulação desempenha um papel importante. Assim que as células imunológicas chegam, elas interagem com os fibroblastos, que são células do tecido conjuntivo que normalmente ajudam a manter o equilíbrio e proteger a articulação. Esta resposta protetora é enfraquecida naqueles que desenvolvem artrite psoriática.
“A função protetora dessas células do tecido conjuntivo é geralmente significativamente reduzida em pessoas com artrite psoriática”, disse o Prof. Andreas Raming, líder da equipe e vice-chefe do Departamento de Medicina 3. Esta análise ajuda a explicar por que alguns pacientes com psoríase desenvolvem doenças articulares, mas não outros.
Sinais de alerta precoce e novas estratégias de prevenção
Os pesquisadores também descobriram que essas células imunológicas migratórias poderiam ser detectadas no sangue antes do início da inflamação das articulações. A descoberta poderá tornar possível identificar pacientes com maior risco do que nunca.
No futuro, os tratamentos poderão atingir estas células imunitárias antes de chegarem às articulações, interrompendo a inflamação antes de começar. Tais abordagens podem ajudar a prevenir, em vez de tratar, os danos da artrite psoriática, uma vez que esta já tenha ocorrido.
Financiamento e apoio à investigação
O estudo está sendo financiado pela Fundação Alemã de Pesquisa (DFG) no âmbito do CRC/TRR 369 – “DIONE: Perda óssea devido à inflamação”, pelo Conselho Europeu de Pesquisa (ERC) como parte do projeto “Barrier Break” e pelo Centro Interdisciplinar de Pesquisa Clínica em Erlangen (IZKF) como parte do Implante de Células da Pele. na artrite psoriática.”
