ALAMEDA – O ex-comodoro da retaguarda do Ballena Bay Yacht Club enfrenta acusações criminais por supostamente usar informações falsas para obter um subsídio federal de US$ 224.276,43 e depois gastar uma quantia significativa consigo mesmo, mostram os registros do tribunal.
Nicholas Stellato, 53, enfrenta acusações de roubo, declaração falsa em formulário financeiro e lavagem de dinheiro, de acordo com autos do tribunal. Ele deve comparecer ao tribunal para uma audiência preliminar em 27 de fevereiro e permanecerá fora de custódia aguardando acusações, mostram os registros do tribunal.
Stellato não é o primeiro a enfrentar tais acusações. Em 2020, ele foi acusado de roubar uma instituição de caridade contra a AIDS na Pensilvânia, de acordo com os autos do tribunal.
Stellato era comodoro de retaguarda da BBYC, com sede na Alameda, em 2018, mas foi dispensado de suas funções no ano seguinte, após a diretoria suspeitar de peculato, de acordo com autos do tribunal. Ele foi autorizado a retornar à diretoria do clube depois de dois anos, em meio ao declínio do interesse durante a pandemia do COVID-19.
Mais tarde, os membros do conselho disseram à polícia que Stellato foi inicialmente uma adição bem-vinda ao pequeno iate clube, já que ela tinha 1,80m de altura e poderia ajudar a mover objetos pesados para eventos. À medida que o conheceram ao longo dos anos, ficaram desconfiados, especialmente depois que um membro de uma instituição de caridade contra a AIDS na Filadélfia ligou para o clube para avisá-los sobre Stellato.
Até então, ele já havia apresentado um pedido de subsídio, alegando falsamente que o clube se qualificava como restaurante ou bar, e recebeu US$ 224.276,43, dos quais US$ 175.000 foram transferidos por Stellato para sua própria empresa de serviços de Internet, que ele aparentemente começou a ajudar os membros do clube a obter melhores velocidades de Internet durante a pandemia. O iate clube é uma organização sem fins lucrativos e não deveria ser elegível para um subsídio de ajuda para restaurantes, disseram as autoridades em processos judiciais.
Os promotores alegam que Stellato gastou US$ 82.674 consigo mesmo, seja por meio de saques em dinheiro, transferências para sua conta, compras de viagens/restaurantes ou compra de um Jeep. Seu advogado não respondeu a um pedido de comentário.
Um porta-voz do clube se recusou a comentar sobre os litígios pendentes, mas observou que Stellato não faz mais parte do BBYC. Quando o CEO da BBYC soube por meio de um artigo da Alameda Patch de agosto de 2021 que o clube havia recebido uma doação, ele ficou preocupado e denunciou o assunto à polícia, de acordo com os autos do tribunal. Stellato foi indiciado em maio de 2025.
