O técnico do Manchester City, Pep Guardiola, questionou o agendamento da final da Carabao Cup contra o Arsenal, em março.
O City completou um forte desempenho nas semifinais em Wembley e garantiu sua vaga com uma vitória enfática a duas mãos sobre o Newcastle. Uma segunda mão impressionante no Etihad Stadium dissipou quaisquer dúvidas remanescentes, com Pep Guardiola rodando de forma eficaz e ainda vendo sua equipe superar a equipe de Eddie Howe para garantir a décima participação na final da competição.
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Com Erling Haaland descansado na noite de quarta-feira, Omar Marmoush aproveitou a oportunidade, enquanto Tijani continuou a se misturar perfeitamente ao lado de homens consagrados como Reijnder. A mistura de rotação e controle reflete a mensagem mais ampla de Guardiola sobre gestão de elenco, preparo físico e padrões sustentáveis nesta temporada.
No entanto, o foco rapidamente mudou do desempenho para a frente, com o City agora pronto para enfrentar o Arsenal, atualmente visto como o time mais completo da Europa, em uma final nacional de pesos pesados entre os dois clubes.
E olhando para a final do próximo mês contra o Arsenal, Pep Guardiola disse às emissoras de televisão após a vitória sobre o Newcastle: “Vamos para Londres, eles (o Arsenal) estarão nos esperando lá.
“Sempre temos que viajar. Nunca (a oposição) viaja para o norte da Inglaterra (para uma final).”
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Guardiola disse ainda sobre a competição frente à equipa de Mikel Arteta: “É um prazer jogar contra o Arsenal, a melhor equipa da Europa neste momento, talvez por muitas coisas no mundo; estatísticas, consistência, muitos detalhes que eles controlam.
“Só rezo para que os meus jogadores (do Manchester City) estejam em boa forma e eu tenha jogadores para tentar competir contra o Arsenal.”
Os comentários de Pep Guardiola reflectem uma frustração familiar com o papel de Wembley como sede padrão das finais, especialmente para clubes sediados no norte de Inglaterra.
Embora o Arsenal também viaje, embora a uma distância muito mais próxima, o técnico do Manchester City há muito destaca o impacto crescente da logística, do tempo de recuperação e dos preparativos comerciais de final de temporada.
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Guardiola tem falado abertamente sobre administrar minutos e evitar pressão excessiva enquanto o Manchester City compete em várias frentes.
Se os seus principais jogadores estiverem disponíveis, o Manchester City chegará confiante a Wembley, embora o Arsenal enfrente um desafio que o próprio Pep Guardiola descreve como a referência do futebol europeu.
