Quando o Virginia Tech Hawkeyes estava prestes a contratar o ex-técnico da Penn State, James Franklin, no outono, muitos se perguntaram quem ele contrataria como seu coordenador defensivo. Uma escolha lógica seria o ex-técnico da Virginia Tech, Brent Pry. No entanto, os Hokies demitiram Pry em setembro.
Franklin e Pry remontam há muito tempo. Eles se conheceram quando Pry era um jovem assistente em East Stroudsburg na década de 1990, quando Franklin era o quarterback. Coordenador ofensivo de Franklin: o pai de Pry, Jim. Quando Franklin conseguiu seu primeiro cargo de treinador principal no Vanderbilt em 2011, Pry foi uma de suas primeiras contratações, atuando como co-coordenador defensivo e treinador assistente por três temporadas.
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Quando Franklin foi transferido para a Penn State em 2014, Pry veio com ele. Depois de duas temporadas como co-coordenador defensivo com o título de assistente técnico, Pry se tornou o único coordenador defensivo pelas seis temporadas seguintes antes de conseguir o cargo de treinador principal da Virginia Tech em 2022.
Virginia Tech era o emprego dos sonhos de Pree. Depois de terminar o ensino médio na cidade vizinha de Lexington, Virgínia, Pry sempre dizia que queria jogar na Virginia Tech, mas brincava que não era bom o suficiente. No entanto, sua grande oportunidade como treinador veio em 1995, quando atuou como assistente graduado do lendário técnico Frank Beamer e do coordenador defensivo Bud Foster.
Infelizmente, o mandato de Pry como chefe não foi bem-sucedido. Ele terminou com um recorde de 16-24 e foi demitido após três jogos na temporada de 2025.
Na quarta-feira, Virginia Tech deu entrevista coletiva aos novos coordenadores, onde ouvimos pela primeira vez desde seu retorno do Pré. Bem, tecnicamente, ele nunca saiu.
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Pry subiu ao palco com um grande sorriso no rosto e disse à mídia reunida: “É bom estar de volta. Rejuvenescido, animado, me sinto ótimo trabalhando com os jovens. Ótima equipe, trabalhando com o técnico (Franklin) novamente, não demorou um dia inteiro para voltar.”
Pree discute se existem barreiras ao retorno dadas as circunstâncias únicas. Porém, para Pree, para sua família, foi uma decisão fácil. Por um lado, seu vínculo com Franklin. Em segundo lugar, o seu amor pela Virginia Tech e pela comunidade de Blacksburg. Finalmente, sua família – eles amam a região.
Pry continua popular entre seus jogadores do Virginia Tech, apesar das dificuldades do time nas últimas temporadas. Franklin contou uma ótima história sobre como os jogadores aplaudiram Pry de pé em uma reunião de equipe.
É bom ver Pry de volta. É revigorante vê-lo feliz e saudável. Como Franklin disse várias vezes, é preciso uma humildade incrível para Pree retornar ao mesmo prédio poucos meses depois de ser demitido do cargo de técnico principal.
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Pri diz melhor:
“Eu amo Virginia Tech”, disse ele. “Acho que todo mundo sabe disso. Então, a oportunidade de continuar, não houve amargura para mim. Uma oportunidade de continuar ajudando Virginia Tech e ter orgulho novamente. Eu quero isso. E esta foi uma oportunidade de continuar. E então, minha família e eu amamos esta comunidade. Meus filhos adoram Blackburgh High. Adoramos estar aqui em Blackburgh e representar a Tech.”
Graças a James Franklin e ao compromisso financeiro do programa, há muito entusiasmo em torno do futebol Virginia Tech. Mas um dos melhores momentos de bem-estar para 2026 é o retorno de Pree. Não há muitos treinadores demitidos que possam retornar ao local onde treinaram, especialmente com um histórico de derrotas, e receber as boas-vindas de heróis.
Embora seja fácil considerar a gestão de Pry malsucedida, ele abriu muitas portas para treinadores de ensino médio em todo o estado após as seis temporadas de Justin Fuente. E, o mais importante, a Virginia Tech não consegue James Franklin sem Brent Pry.
