Por Alexandra Olson e Claire Savage
NOVA IORQUE (AP) – A agência federal para proteger os direitos civis dos trabalhadores revelou quarta-feira que está a investigar a gigante do vestuário desportivo Nike por alegadamente discriminar funcionários brancos através das suas políticas de diversidade.
A Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego divulgou a investigação em uma moção apresentada no tribunal federal do Missouri exigindo que a Nike cumprisse integralmente uma intimação para obter informações.
A EEOC buscou informações sobre os critérios da empresa para selecionar funcionários para demissões, como ela rastreia e usa dados de raça e etnia dos funcionários e informações sobre programas que oferecem orientação, liderança ou oportunidades de desenvolvimento de carreira com restrição racial, de acordo com documentos judiciais.
Num comunicado, a Nike disse que a empresa tem trabalhado para cooperar com a EEOC e que a intimação “parece uma escalada surpreendente e incomum”.
“Compartilhamos milhares de páginas de informações e respostas detalhadas por escrito às conclusões da EEOC e estamos no processo de fornecer informações adicionais”, disse a Nike em comunicado enviado à Associated Press.
A presidente da EEOC, Andrea Lucas, agiu rapidamente Política de Diversidade e Inclusão Alvo O que há muito critica como potencialmente discriminatório alinha a agência firmemente com uma das principais prioridades do presidente Donald Trump.
A Nike parece ser a empresa de maior destaque que a EEOC tem como alvo com investigações formais e anti-DEI confirmadas publicamente. Em novembro, a EEOC emitiu uma intimação semelhante contra o fornecedor de serviços financeiros Northwestern Mutual.
“Quando houver indicações convincentes, incluindo admissões corporativas em extensos materiais públicos, de que os programas de diversidade, equidade e inclusão de um empregador podem violar as proibições federais contra a discriminação racial ou outras formas de discriminação ilegal, a EEOC tomará todas as medidas necessárias – e tomará todas as medidas necessárias para verificar, incluindo discrição para investigar, à medida que surgirem oportunidades”, afirmou a EEOC num comunicado.
A revelação vem dois meses depois que Lucas postou uma chamada nas redes sociais Chamou os brancos para se apresentarem Se enfrentarem discriminação racial ou de gênero no local de trabalho. A postagem pedia aos trabalhadores elegíveis que contatassem a agência “o mais rápido possível” e encaminhasse os usuários para a agência. Ficha informativa sobre discriminação relacionada à DEI.
A investigação contra a Nike, no entanto, não resultou de nenhuma reclamação de funcionários contra a empresa. Em vez disso, de acordo com documentos judiciais, Lucas apresentou sua própria reclamação em maio de 2024 por meio de uma ferramenta raramente usada conhecida como comissão do comissário. Suas acusações surgem meses depois do America First Legal, um grupo jurídico conservador fundado pelo principal conselheiro de Trump, Stephen Miller. Enviou uma carta para a EEOC Descrevendo a reclamação contra a Nike e solicitando que a organização apresente acusações de comissário.
A America First Legal inundou a EEOC com cartas semelhantes nos últimos anos para investigar as práticas de DEI de grandes empresas dos EUA. Não está claro quantas outras organizações a EEOC pode atingir com as acusações do comissário. A EEOC está proibida de divulgar quaisquer acusações – feitas por trabalhadores ou comissários – a menos que resultem em multas, acordos, ações legais ou outras ações públicas semelhantes.
A reclamação de Lucas, de acordo com os documentos judiciais, baseia-se em informações que a Nike partilhou publicamente sobre o seu compromisso com a diversidade, incluindo declarações de executivos e declarações de procuração. A denúncia, por exemplo, citava a meta declarada publicamente pela Nike em 2021 de atingir 35% de representação de minorias raciais e étnicas até 2025.
Muitas empresas norte-americanas fizeram promessas semelhantes na sequência dos protestos massivos por justiça racial em 2020, após o assassinato, pela polícia, do homem negro desarmado George Floyd. As empresas afirmaram que tais compromissos não eram quotas, mas sim objectivos que esperavam alcançar através de métodos como a expansão dos esforços de recrutamento e a eliminação de qualquer preconceito durante o processo de contratação.
De acordo com o Título VII da Lei dos Direitos Civis, os empregadores estão proibidos de usar a raça como critério para contratação ou outras decisões trabalhistas. Lucas há muito alerta que muitas empresas correm o risco de ultrapassar os limites com os esforços da DEI que pressionarão os gestores a tomar decisões baseadas na raça.
Na sua declaração, a Nike afirmou que “segue todas as leis aplicáveis, incluindo todas as leis aplicáveis que proíbem a discriminação. Acreditamos que os nossos programas e práticas são consistentes com essas obrigações e levamos estas questões a sério”.
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