O relógio está chegando ao meio-dia de quinta-feira e é o prazo final de negociação da NBA, e vamos esclarecer o que realmente está em jogo para os Golden State Warriors nestas horas finais:
Não se trata apenas de construção de listas ou ginástica fiscal de luxo. Não se trata de proteção contra escolha no draft ou da teoria dos “dois prazos” que passou de um plano para uma piada.
Não, este prazo de negociação é a única moeda que realmente importa no desporto profissional.
Buster Posey disse a famosa frase que o esporte é um negócio de “criação de memória”.
Com todo o respeito a Posey, acho que ele se saiu um pouco bem. Se você estiver realmente fazendo tudo certo, uma equipe esportiva está empenhada em vender esperança.
E agora, os Warriors estão falidos nesse departamento.
A derrota de terça-feira por 113-94 para os Sixers foi uma conclusão chocante para uma temporada que, no momento em que esta coluna foi escrita, caminhava direto para a desarmonia.
Sem vida, lento ou coxo nem sequer começa a descrever o esforço dos Warriors sem Steph Curry contra um time do Filadélfia sem Joel Embiid.
“Não foi uma sensação boa para nós esta noite”, disse o técnico do Warriors, Steve Kerr, acrescentando que a conversa sobre o prazo de negociação foi um erro para o desempenho. “Você não pode calar a boca; você não pode sentir pena de si mesmo.”
Mas o desempenho dos Warriors na terça-feira foi um indicativo da realidade dos últimos meses da temporada sem ação. Mesmo com Curry na escalação, os Warriors sabem que esta temporada está condenada do jeito que as coisas estão atualmente.
Se o gerente geral do Dubs, Mike Dunleavy Jr., finalmente conseguir o “peixe grande” em um roubo há muito esperado, mas infundado, para Giannis Antetokounmpo, ou mesmo se ele fizer um movimento menor que realmente adicione um jogador de qualidade (ou dois) ao elenco, há um motivo para manter as luzes acesas nesta temporada.
Mesmo que seja apenas um tênue vislumbre, um movimento que sugere que esta campanha, tão amaldiçoada e isolada como é sentida desde Outubro, ainda pode transformar-se em alguma coisa.
Diz aos torcedores e, mais importante, ao vestiário dos Warriors, que o presente é importante.
Isso vende alguma esperança.
Mas e se quinta-feira chegar por volta das 12h01 e essa lista permanecer intacta? Não há razão para acreditar.
Desde que Jimmy Butler caiu – e sejamos honestos, por um período significativo de tempo antes da lesão – os Warriors têm estado fundamentalmente tristes. Observá-los é um trabalho porque eles sentem que jogar é um trabalho para o time.
Até mesmo Curry, a forma humana da “alegria” do basquete, parece um homem que passou muitas horas em seu carro na Bay Bridge.
Quando o maior arremessador de todos os tempos está jogando sem aquela vitalidade e entusiasmo característicos, é improvável que o resto do elenco jogue “basquete dos Warriors” como Kerr imagina.
Esse sistema requer vida; Requer uma crença coletiva de que a passagem extra leva a algo significativo. No momento, são apenas cinco caras se esforçando, tentando chegar ao próximo jogo, na próxima semana, no próximo mês e, finalmente, talvez até felizmente, na entressafra.
Não há nenhuma alegria na abordagem de “esperar para ver”, esperar até o verão para rejeitar uma negociação de Giannis.
Adiar a esperança deixa o coração doente, mas na NBA, adiar a esperança torna uma franquia irrelevante.
Veja Jonathan Cuminga – o símbolo máximo desta era congelada no âmbar. Ele está insatisfeito, apesar de não defender nada, e joga um tipo de basquete que é antitético ao DNA do Golden State. Ele está parando a bola no ataque e observando a bola na defesa, aparentemente contando os minutos até o verão, quando os Warriors poderão trocá-lo – uma dança que eles realizaram todos os invernos e verões nos últimos três anos. Mantê-lo na última quinta-feira não é um “investimento no futuro”; Isso apenas prolonga uma miséria mútua.
O “hábito de campeão” que Kerr gosta de citar foi substituído por um mal-estar que começa no topo e vai até o final do banco.
Um quinto anel na base de fãs não exige garantia. Eles são mais espertos que ele. Tudo o que eles precisam é de uma prova de vida. Eles precisam saber que a diretoria reconhece que o status quo é um insulto ao declínio do auge de Curry.
Se um acordo for fechado, a temporada começará oficialmente na quinta-feira. Assim como na temporada passada, torna-se uma corrida para ver se as novas peças podem acender as antigas. Torna-se uma narrativa de redenção.
Se nenhum acordo for alcançado, a temporada terminará oficialmente na quinta-feira. Os jogos restantes nada mais seriam do que um despertar de 30 jogos para uma dinastia que não sabia como ou quando dizer adeus.
Alguma coisa, alguma coisa, tem que acontecer.
Dê aos fãs um motivo para se preocuparem. Dê a Curry um motivo para sorrir.
Os guerreiros precisam vender dentro do prazo: vendam alguma esperança para todos nós.
Porque neste momento o armário está vazio.
