O quartel militar histórico da história da Austrália estará entre as propriedades colocadas à venda para arrecadar quase 2 mil milhões de dólares para serem reinvestidos no orçamento da defesa.
O ministro da Defesa, Richard Marles, anunciou na quarta-feira que um total de 67 locais, incluindo Victoria Barracks em Melbourne, Sydney e Brisbane, seriam vendidos total ou parcialmente.
Três destes locais já foram vendidos a compradores comerciais privados.
Espera-se que a venda gere US$ 1,8 bilhão em receitas para o governo federal e economize aos contribuintes outros US$ 100 milhões por ano em custos de manutenção, com dinheiro redirecionado para os militares.
O primeiro-ministro Anthony Albanese descreveu o plano como “um caminho sensato a seguir”.
“Esta é uma vitória para a defesa da nação, uma vitória para as oportunidades na habitação”, disse ele ao parlamento.
‘Mas também é uma vitória garantir… que não tenhamos propriedades que estão apenas gastando dinheiro em manutenção, que não estão sendo usadas pelo pessoal das nossas forças de defesa ou servindo a um propósito de proteger nossa nação.’
Entre as propriedades vendidas está o Victoria Barracks de Sydney – um complexo que remonta a 1840.
O primeiro-ministro Anthony Albanese (acima) aprovou a maior venda de ativos militares australianos na história do país
As propriedades à venda incluem Victoria Barracks de Melbourne (acima).
Victoria Barracks (acima) em St Kilda Road, um dos 64 locais à venda
450 a 650 homens serão colocados em quartéis e transferidos para outros locais de defesa.
As propriedades de defesa em todo o país somam cerca de 3,8 milhões de hectares.
Uma base naval desocupada na Ilha Spectacle, em Sydney, também será vendida e o HMAS Penguin, uma base de mergulho da Marinha visível da pitoresca praia de Balmoral, será parcialmente vendido.
O Victoria Barracks de Melbourne, outro local listado como patrimônio que desempenhou um papel importante em ambas as guerras mundiais, com edifícios que datam da década de 1850, também será vendido junto com três campos de golfe de propriedade militar em Victoria e no ACT.
A Defense Estates Review recomendou a venda de 68 propriedades, uma das quais o governo se recusou a vender.
O governo decidiu vender apenas partes de três locais, incluindo um local de treino de mergulho em Pittwater, nas praias do norte de Sydney.
Foi recomendado para venda, mas será mantido porque abriga uma “capacidade crítica” que não pode ser facilmente realocada.
Marles não negou que o plano foi recebido com resistência entre os altos escalões militares.
O antigo ambulatório da Comissão de Repatriação de Veteranos de Melbourne (foto) será vendido para reduzir os custos federais de manutenção.
Espera-se que a venda massiva arrecade um total de US$ 1,8 bilhão, para ser investido na defesa
“É compreensível que as pessoas que serviram nas forças armadas, que são muito apaixonadas pelas forças armadas… tenham ligações emocionais com os lugares onde servem”, disse ele.
A revisão independente concluiu que o pessoal da defesa deveria ser transferido para novos edifícios militares, longe de muitas propriedades históricas.
Concluiu que alguns locais estão actualmente vazios ou impróprios para utilização devido à ferrugem e aos edifícios abandonados, ao bolor negro e à contaminação química.
Todos os terrenos previstos para venda serão entregues à Secretaria da Fazenda nos próximos anos, que será responsável por encontrar comprador.
Autoridades do governo acreditam que levará anos para que algumas propriedades sejam vendidas.
Espera-se que os compradores sejam uma mistura de governos estaduais e territoriais, bem como proprietários privados.
A vice-diretora do Programa de Segurança Nacional do Australian Strategic Policy Institute, Raylene Lockhorst, disse que o anúncio foi positivo e que a auditoria forneceu algumas recomendações práticas.
“Está alinhando a pegada imobiliária com a Estratégia de Defesa Nacional e, o mais importante, está a proporcionar poupanças anuais substanciais nos custos de manutenção de instalações que estão a ser utilizadas ou que não estão a ser utilizadas”, disse ele.
Todos os locais destinados à venda serão transferidos para o Departamento de Finanças (acima está a antiga Clínica Ambulatorial da Comissão de Repatriação de Veteranos em St Kilda Road)
O porta-voz assistente de defesa da oposição, Philip Thompson, um veterano do Exército, disse que os reservistas podem precisar de algumas dessas propriedades para treinamento e para seu quartel-general.
“Podemos precisar destas bases para as nossas forças armadas, que certamente se expandirão e crescerão em número”, disse ele.
O porta-voz da defesa dos Verdes, David Shoebridge, disse que os locais poderiam fornecer “literalmente milhares de casas”, ao mesmo tempo que protegem o património e fornecem parques públicos.
“Trabalhar na venda destas terras sem considerar a necessidade desesperada de um forte apoio comunitário para habitação pública, património construído e espaços verdes abertos é uma traição em três frentes”, disse ele.
