Por Jennifer Peltz
NOVA IORQUE (AP) – Depois de dois dias, 2.500 cães e mais de 200 filhotes, o Westminster Kennel Club espera apenas sete cães. O prêmio mais cobiçado em cães de exposição nos EUA.
Quatro finalistas Já escolhidos: um galgo afegão chamado Zaida, um Lhasa Apso chamado JJ, um maltês chamado Cookie e um cão pastor inglês antigo chamado Graham.
Mais três candidatos serão escolhidos na noite de terça-feira, antes de se enfrentarem no Madison Square Garden pelo prêmio Best in Show. O vencedor ganha um troféu, uma fita, o direito de se gabar e a glória de alcançar o marco este ano 150º Show Anual de Westminster.
O cachorro que ganha o prêmio, muitos outros marcam momentos memeáveis ou iluminam a galera, mesmo que não cheguem à final.
Os espectadores aplaudiram ruidosamente na segunda-feira por Calaco, um cachorro sem pêlo que se pavoneava pelo ringue como se não tivesse nada a provar. “Grumoso! Grumoso!” Cantos ecoaram na arena enquanto Lumpy, o pequinês, caminhava diante do juiz.
Uma cadela preparada para fazer história nas semifinais é Millie, uma Cão de fazenda dinamarquês-sueco. A raça pequena e ágil se classificou para o Westminster Show deste ano, e Millie superou cerca de 10 outros cães de fazenda na tarde de terça-feira para avançar para a rodada noturna.
“Foi uma jornada muito emocionante” estabelecer a raça nos Estados Unidos, disse Britta Lemon, que competiu com seu cão de fazenda, Coyote. Proprietário de um viveiro de plantas em Seal Beach, Califórnia, ele conseguiu seu primeiro cão de fazenda de um criador dinamarquês em 2000, depois de consultar uma enciclopédia de raças.
Os vencedores de Westminster tendem a ser cães com treinadores profissionais ou proprietários com décadas ou mesmo gerações de experiência. Mas apenas chegar à elite, um show exclusivo para campeões, é uma grande conquista, especialmente para estreantes como Joseph Carrero e seu mastim napolitano, Daisy.
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Um adestrador ajusta a posição de seu cão de caça de Ibizan com uma guloseima na boca durante a 150ª Exposição Canina do Westminster Kennel Club, segunda-feira, 2 de fevereiro de 2026, em Nova York. (Foto AP/Angelina Katsanis)
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Um adestrador ajusta a posição de seu cão de caça de Ibizan com uma guloseima na boca durante a 150ª Exposição Canina do Westminster Kennel Club, segunda-feira, 2 de fevereiro de 2026, em Nova York. (Foto AP/Angelina Katsanis)
Depois de desejar um Neo desde a adolescência, Carrero finalmente conseguiu um aos 35 anos. Operador de equipamento pesado de Indian Springs, Nevada, ele começou a mostrar o cachorro porque os criadores o queriam. Agora Carrero se cria e administra seus Neos no ringue, ao mesmo tempo que trabalha em tempo integral e muito mais.
“É muito difícil para nós fazer isso, mas nós gostamos e ele gosta”, disse Carrero enquanto os espectadores se reuniam para cumprimentar o cão de 190 libras.
Boerboels, originalmente ferozes cães de guarda da África do Sul, desempenharam um papel importante na forma como Natalie Ridenhoe conheceu seu falecido marido e por que ela finalmente deixou a vida metropolitana e foi para um rancho em Royce City, Texas.
Na terça-feira, Ridenhour e um Boerboel chamado Invictus fizeram outra coisa que ele nunca imaginaria: competir no Westminster Show.
O cachorro não passou da primeira rodada. Mas enquanto um visitante acariciava alegremente o animal de 170 libras, Ridenhour disse: “Realmente, a grande vitória é: você é a 50ª pessoa a cair de cara no chão e amá-lo”.
