SAN FRANCISCO – Os líderes da NFL Players Association reiteraram o compromisso do sindicato em proteger a saúde e a segurança de seus jogadores durante sua conferência de imprensa anual da semana do Super Bowl. Ela se estende à usina fora do Levi’s Stadium, por trás de uma teoria viral não comprovada.
“Certamente estamos monitorando isso”, disse o diretor executivo interino David White na manhã de terça-feira. “Entramos em contato com a liga. Entramos em contato com nossos jogadores. Estamos monitorando.”
Uma teoria que circula nas redes sociais atribuiu os problemas de lesões da equipe às frequências eletromagnéticas (CEM) emitidas por uma subestação de energia do Vale do Silício, adjacente à sede dos 49ers em Santa Clara. Especialistas apontam que não há evidências para apoiar essa ideia, e o diretor médico da NFL, Dr. Alan Sills, contesta a ideia de que os Niners estão sofrendo de muitos problemas nos tendões e nos tecidos moles.
Embora a subestação tenha expandido sua presença quando o Levi’s Stadium foi inaugurado em 2014, 49 pessoas praticaram lá desde 1988, dois anos após a conclusão da usina.
No entanto, o gerente geral John Lynch disse que os 49ers planejam “olhar para tudo” – incluindo os efeitos potenciais dos CEM – quando se trata da saúde de seus jogadores, uma medida apoiada pela NFLPA. O presidente do Detroit Lions, Jalen Reeves-Maybin, disse que o sindicato não tinha informações suficientes para se posicionar sobre a proximidade da subestação, mas estava interessado em ver as informações da investigação dos 49ers.
“Veremos o que acontece”, disse Reeves-Maybin. “Não acho que tenhamos uma posição real sobre isso. Acho que todos ao redor, como você viu os jogadores falarem sobre isso, todo mundo quer mais dados e mais feedback. Criar uma posição exigirá apenas algumas suposições. Ninguém sabe.”
White disse que a NFLPA considera os CEM um potencial problema de segurança no local de trabalho, não apenas para os jogadores, mas também para outros funcionários da equipe que passam um tempo considerável nas instalações. A questão foi algo que alguns jogadores levantaram com o sindicato no passado, mas depois de uma publicação no mês passado do empresário de bem-estar Peter Cowan e uma série no blog Substack se espalhar para mais de 22 milhões de utilizadores, ele disse que as preocupações dos membros do sindicato aumentaram.
“(É) importante notar que os especialistas disseram publicamente que não há nada com que se preocupar”, disse White. “Mas o que é dito é muito importante para nós e estamos acompanhando.”
‘Sem apetite’ para o 18º jogo
Enquanto a NFL continua tentando adicionar outro jogo ao calendário da temporada regular – e as perdas financeiras que isso acarretam – os jogadores “não têm mais apetite” para o 18º jogo, disse White, aumentando o risco de lesões.
“É punitivo”, disse White, “e vimos equipes fazendo corridas na pós-temporada. “Vimos isso este ano. Se você olhar também para 16 semanas, os contribuidores críticos estão diminuindo. Se você olhar para o fim de semana do wild card, se você fizer o 18º jogo daquela semana, lesões realmente significativas. …
“Quando a nossa carreira dura em média três a quatro anos, torna-se algo existencial. Portanto, o 18º jogo não é casual para nós. É um problema muito sério. … Da forma como está agora, os jogadores são muito claros: não têm apetite para isso.”
No que diz respeito aos ganhos financeiros, White disse que a liga e os seus jogadores estão bem. A última temporada foi a segunda mais assistida na história da NFL, e o braço de licenciamento e marketing da NFLPA, Players Inc., estava a caminho de gerar receitas “recordes”.
White também destacou os US$ 247 milhões em dinheiro garantido que anteriormente não existiam para escolhas de segundo turno no draft, o que é mais do que a estimativa do sindicato de US$ 20 milhões.
A experiência internacional “arbitrária”
À medida que a NFL expande as suas ambições internacionais, anunciando jogos da próxima temporada na Austrália, Madrid, Paris e Cidade do México, que poderiam incluir dois jogos para os 49ers, White observou que a experiência de jogar no estrangeiro não tem sido a mesma para todos os jogadores.
“Nossos membros apreciam o cenário global. Eles entendem a emoção que os Jogos estão criando em todo o mundo”, disse White. “Aqui está o problema: eles recebem muito feedback sobre não terem uma boa experiência porque é inconsistente.”
White descreveu uma abordagem “aparentemente arbitrária” por parte das partes às exigências de aumento das viagens através das fronteiras e oceanos.
“Algumas equipes chegarão alguns dias antes; outras partirão no dia anterior”, disse White. “Alguns estarão mais perto do local de treino. Alguns terão longos deslocamentos para seus jogadores depois daquela viagem, porque estão superando o jet lag, e então se haverá um período real de recuperação para os jogos e seus corpos.
“Não importa se jogam em Chicago ou em São Paulo, o jogo exige um certo descanso, preparação e recuperação para que os jogadores estejam seguros. Se vamos falar de mais jogos internacionais, isso precisa ser levado em consideração”.
