Ryan Warsofsky, do San Jose Sharks, se pergunta se a pressão está afetando seu time

CHICAGO – Um dos times mais surpreendentes e comentados da NHL até agora nesta temporada são os Sharks. Eles tiveram alguns momentos difíceis, claro, mas basicamente foi um bom momento após o outro Torne-se um candidato aos playoffs Depois de terminar na base da liga por dois anos consecutivos.

Agora os Sharks estão lidando com o outro lado da moeda: maiores expectativas e maior pressão.

“É provavelmente uma situação nova (estar na corrida dos playoffs) onde estamos agora”, disse o técnico do Sharks, Ryan Warsofsky, “e acho que é isso que temos em certo sentido”.

O Chicago Blackhawks aproveitou um início terrivelmente lento e algumas jogadas defensivas desleixadas do San Jose Sharks na segunda-feira para perder seu terceiro jogo consecutivo. para ganhar uma vitória por 6-3 no Centro Unido.

Os Sharks conseguiram apenas um chute na rede no primeiro período, cobraram quatro pênaltis menores em quatro minutos do segundo e não foram físicos o suficiente ao perderem para os Blackhawks por 5 a 1 no meio do jogo.

O que funcionou para os Sharks na maior parte da temporada – empurrar os defensores adversários para trás e usar sua verificação – desapareceu na segunda-feira e esteve praticamente ausente desde o primeiro período do jogo contra o Edmonton Oilers na última quinta-feira.

“Quando temos a verificação preliminar, parece que todas as três zonas estão indo bem”, disse o defensor do Sharks, Vincent Desharnais, “e já houve vários jogos em que a verificação preliminar não está indo ou indo 10 minutos dentro dos 60”.

Warsofsky se comprometeu com uma mudança na escalação para o jogo de quarta-feira contra o Colorado Avalanche, e Kiefer Sherwood provavelmente estará disponível.

Mas uma pessoa não será uma cura.

Contra o Chicago, os Sharks permitiram três gols no segundo período em um intervalo de 8:22 e ficaram para trás por 4-0.

Desharnais não foi tão físico no gol de Ryan Donato aos 9:35 do segundo período, quando Donato atacou com o dedo do pé na frente de um defensor do Sharks antes de chutar Yaroslav Askarov.

Num desastroso quarto gol, o passe de Shakir Mukhamadulin foi para Ilya Mikheev em vez de voltar para Dmitry Orlov na zona dos Sharks. O extremo dos Blackhawks encontrou então Sam Rinzel, que entrou na zona e venceu Askarov pela segunda vez aos 10:36.

Foi isso para Askarov, que não teve o melhor apoio defensivo ao permitir quatro gols em 10 chutes. Ainda em sua primeira temporada completa na NHL, Askarov venceu apenas uma de suas últimas seis partidas como titular.

“Parecia que talvez ele não conseguisse entrar no jogo com algumas defesas”, disse Warsofsky sobre Askarov. “Ele é um cara que sai com tudo e não foi muito testado no primeiro. Mas eles marcaram um gol (no primeiro período de Connor Bedard) e no segundo foi bang, bang.

“Precisamos de goleiros. Precisamos que Askarov seja bom. Precisamos que os jogadores sejam bons.”

Depois de desabar contra os Oilers, onde mantinham uma vantagem de três gols antes de perder por 4-3 na prorrogação, dois dias depois, os Sharks pareciam praticamente derrotados na derrota por 3-2 para o Calgary Flames.

Os Sharks começaram sua viagem em posição de playoff, ao conquistarem a segunda vaga como wild card na Conferência Oeste. Agora na 10ª colocação no Oeste com 58 pontos, estão três pontos atrás do Anaheim Ducks na vaga final do playoff.

Os Sharks têm um punhado de jogadores que nunca estiveram nos playoffs antes ou mesmo estiveram na reta final. À medida que vão descobrindo rapidamente, a intensidade está aumentando.

“É obviamente decepcionante”, disse o ala do Sharks, Tyler Toffoli. “Penso que tivemos a oportunidade de somar dois pontos e não tenho a certeza se não estávamos preparados. Mas é decepcionante. Cada ponto é importante e pensamos que deixámos escapar os últimos dois jogos”.

Essa amarga perda para os Oilers teve um efeito duradouro e afetou a confiança dos Sharks?

Depende de quem você pergunta.

“Provavelmente, para ser honesto com você, isso é lamentável”, disse Warsofsky. “Mas agora estamos levando um soco no rosto e no estômago e temos que seguir em frente.”

“Acho que parece, mas não é esse o sentimento no vestiário”, disse Toffoli quando questionado sobre a derrota em Edmonton. “Não conversamos sobre isso, para ser sincero, acho que fizemos um bom trabalho ao seguir em frente todos os dias após cada jogo.