Por Chris Welch, Bloomberg
O novo AirTag de segunda geração da Apple Inc. é essencialmente uma reformulação um pouco melhor do original. Custando US$ 29 para um rastreador de item único ou US$ 99 para um pacote de quatro, é o mesmo preço. Os atualizadores podem esperar um alcance sem fio um pouco melhor, um sinal sonoro mais alto e a capacidade de identificar a localização de um item com o Apple Watch: não é necessário iPhone.
Considerando que o original foi lançado há quase cinco anos, alguns fãs e técnicos da Apple esperavam mais.
Mas depois de alguns dias de testes, o AirTag atualizado não mudou o cálculo de como e onde uso o rastreador da Apple. E acho que esse é exatamente o ponto.
Airtags são o item raro da Apple com o qual você nunca deve se preocupar. Sendo um dos primeiros a adotar o dispositivo original de US$ 29, coloquei o pequeno rastreador circular no meu chaveiro, coloquei-o na mochila e guardei-o no estojo da guitarra. E durante a maior parte desse tempo, o AirTag cumpriu obedientemente (e erraticamente) seu propósito, fazendo ping constantemente em iPhones, Macs e outros dispositivos próximos para relatar sua localização à vasta rede Find My da Apple.
Esse local está quase sempre exatamente onde eu espero. Mas com um histórico infeliz de perda de carteiras e chaves, achei o AirTag inestimável em mais de uma ocasião.
O AirTag está lá quando eu preciso dele, mesmo que raramente o faça, já que a bateria de célula tipo moeda CR2032 esgota lentamente sua durabilidade de um ano antes de substituí-la.
A articulação aprimorada do novo aparelho – um aumento de 50%, segundo a Apple – é a maior melhoria. Onde às vezes eu tinha dificuldade para ouvir o emissor AirTag original em um restaurante lotado ou em uma rua da cidade, isso funcionava claramente nesses ambientes. Se alguém plantou secretamente um dos rastreadores da Apple em mim para fins nefastos, o beliscão alto facilita a identificação e a desativação. (Como o iPhone, os telefones Android agora alertam os usuários se uma AirTag desconhecida for encontrada viajando com eles.)
Caso contrário, existem pequenas diferenças na forma como uso o AirTag no dia a dia, e a experiência de software no aplicativo Find My da Apple é a mesma em ambas as gerações. O hardware da nova versão é praticamente idêntico ao original, até uma parte traseira de aço inoxidável polido que é um ímã para arranhões e arranhões. A melhor maneira de diferenciá-los fisicamente é procurar o texto em letras maiúsculas no verso do modelo atualizado.
Nos bastidores, um novo recurso é a capacidade de usar o Precision Finding – um recurso onde setas na tela apontam para a localização exata de um AirTag – no Apple Watch. Não preciso mais me preocupar com a etapa intermediária de localização do meu iPhone para poder usá-lo para encontrar outros objetos. Então, se eu sair para passear sem telefone e de alguma forma perder minhas chaves, meu relógio pode me levar até elas.
O aprimoramento do alcance do AirTag de segunda geração foi menos perceptível. Por outro lado, moro em uma cidade densamente povoada onde os dispositivos Apple estão sempre por perto, então isso nunca foi um problema. O rastreador ainda carece de GPS e relatórios de localização sob demanda, portanto, se você mora em um ambiente mais rural ou no deserto, um AirTag não será tão útil quanto nós, moradores da cidade.
Essas lacunas na conectividade podem ser um dos motivos pelos quais a Apple ainda insiste que o AirTag seja “projetado exclusivamente para rastrear objetos, não pessoas ou animais de estimação”. Os rastreadores GPS são mais adequados para essas situações, mas geralmente são mais caros e podem exigir uma assinatura mensal. Conheço muitos donos de cães que prendem um AirTag na coleira de seus melhores amigos como medida alternativa de segurança e tranquilidade.
Na verdade, os proprietários de AirTag encontraram todos os tipos de casos de uso sofisticados e criativos para o dispositivo; Meu favorito pode ser alguém deixando um em sua cabine remota para ser notificado quando alguém com um iPhone se aproximar o suficiente para fazer ping no rastreador. Outras pessoas optam por ideias mais convencionais, como anexar um AirTag na parte traseira de um controle remoto de TV frequentemente perdido.
AirTag e outros rastreadores se tornaram tão populares nos últimos anos que os ladrões geralmente sabem que devem procurá-los depois de roubarem algo. Portanto, usar um para ficar de olho em pertences pessoais valiosos pode conter alguns segredos inteligentes. É melhor manter o rastreador em compartimentos escondidos ou em locais de difícil acesso.
O novo hardware é compatível com todos os porta-chaves e outros acessórios que cabem no Airtag original, mas seu formato pode dificultar o ajuste em carteiras. Felizmente, as empresas lançaram rastreadores do tipo cartão de crédito que se integram ao My Network
Fabricantes de dispositivos terceirizados também estão permitindo cada vez mais que os usuários alternem entre a rede da Apple e a rede Find Hub do Google, que funcionam de forma semelhante. No entanto, a rede crowdsourced depende de produtos baseados em Android para localizar geograficamente um item perdido, em vez da Apple.
Uma vantagem distinta do rastreador da Apple pode atrair passageiros frequentes: a empresa fez parceria com mais de 50 companhias aéreas para ajudar a recuperar bagagens perdidas, permitindo aos usuários compartilhar temporariamente a localização de uma mala ou mala para facilitar a recuperação. Samsung Electronics Co. Seu SmartThings Find teve um início mais lento do que sua marca. Mas, novamente, funciona com o modelo AirTag.
A menos que você esteja realmente convencido de tocar um pouco mais alto, não há razão para acabar e substituir todos os AirTags que você já possui e que provavelmente estão servindo bem ao seu propósito. E as limitações técnicas do original – incluindo nenhum GPS preciso ou rastreamento de localização 24 horas por dia, 7 dias por semana – ainda se aplicam aqui.
Mas para um gadget que deve ser conectado e (principalmente) esquecido, o AirTag de segunda geração ainda dá conta do recado e é uma maneira econômica de identificar o que quer que esteja conectado, ou pelo menos chegar bem perto.
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