“É bom quando alguém lembra que você pode ser Mourinho de saia, não é?” Helena Costa diz sorrindo enquanto conversa com ele atlético Na varanda do hotel espanhol.
O apelido – cunhado há mais de uma década em Portugal, seu país natal e de Mourinho – é uma peça de um quebra-cabeça mundial construído por um pioneiro.
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Costa, 47 anos, abriu novos caminhos para as mulheres em estados onde seus direitos são restritos (Catar E Irã), desenvolveu uma postura política controversa, ganhou um troféu europeu com Oliver Glasner e quebrou tetos de vidro a cada passo.
Sua última novidade foi se tornar a única diretora esportiva feminina no esporte masculino em todo o mundo.
Não que ele se deixe levar por esse tipo de coisa.
“Tem significado algo. Mas para mim é normal”, diz ela. “Não acho que isso vá afetar minha vida, mas é importante abrir portas”.
Ele faz uma pausa antes de esclarecer: “Mas é uma responsabilidade, porque tem que funcionar. Caso contrário, não abre a porta de qualquer maneira”.
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Depois de passar pouco mais de um ano no Estoril, da primeira divisão portuguesa, ele falava um dia depois de um evento em Málaga organizado pela Transferroom, uma plataforma online que facilita transações de transferência entre clubes. Não poderia ser mais fácil conviver com 200 a 300 colegas da Costa e participar de reuniões de 15 minutos no estilo “encontro rápido”.
Por que? Como ela é uma das duas únicas mulheres na grande sala de conferências, é fácil identificá-la.
Ele diz que estar no seu cargo é um “grande passo” e espera ter “mudado a mentalidade das pessoas”, embora não devesse ser assim. “Se você é professor, não importa se é mulher ou homem, você tem que ser bom no que faz”, diz ela. “Feliz também.”
O apelido de Mourinho de saia foi cunhado quando Costa se tornou a primeira técnica feminina de uma seleção masculina em 2014, quando assumiu o comando dos franceses do Clermont Foot. “Foi numa época em que ele fez muito sucesso”, diz ele. Embora grosseiro e preguiçoso, o apelido pelo menos tinha uma ligação com a realidade, numa época em que seus colegas homens eram legais.
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Costa – que aparece em episódio especial com tema de transferência Podcast do Atlético FC — iniciou o seu percurso como treinador na academia do Benfica no final da década de 1990, pouco antes de Mourinho assumir pela primeira vez o comando da equipa principal do clube lisboeta (regressou ao clube em Setembro passado). Depois de um encontro casual entre os dois durante um amistoso de pré-temporada em 2005, ele passou um tempo analisando a configuração da academia em sua primeira passagem como técnico do Chelsea. Ele abriu a portaMas ele teve que provar a si mesmo.
Os pilares da sua carreira surgiram durante mais de uma década como treinador nas academias do Benfica e nas equipas das divisões inferiores Chelleirense, Sociedad União 1º Djembro e Leixões, onde deu os primeiros passos no recrutamento. na Escócia, onde obteve a licença UEFA A (desde então chegou Padrão Profissional da UEFA), ela estabeleceu uma ligação com o Celtic, que a aceitou como uma das primeiras escoteiras do mundo.
Através das seleções femininas do Catar e do Irã, ela teve uma chance no Clermont Foot, da segunda divisão francesa. Embora o então presidente da FIFA, Sepp Blatter, e o técnico do Arsenal, Arsene Wenger, tenham elogiado a mudança histórica, ela rapidamente se transformou em um pesadelo.
Em seis semanas, Costa partiu, desentendendo-se com a hierarquia do clube por causa de transferências. “Eu poderia ter ficado, mas não aceitei nada que pensei que ninguém aceitaria”, lembra ela. “É por isso que não me importa se teve um impacto global como teve.”
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Depois de se tornar a primeira treinadora feminina de qualquer equipa masculina nas duas principais divisões da Europa, a decisão – que ela chamou de “enorme momento de aprendizagem” – foi tão ousada como a nomeação inicial.
“Houve um efeito maluco em todo o mundo – Brasil, México, China, Japão… eu não conseguia ter meu telefone perto de mim”, disse Costa. “Mas mostrei a minha personalidade, porque não aceito as coisas porque tenho um cargo de topo. Todos os treinadores teriam feito o mesmo.”
Foi uma vitória para quem duvidou do recrutamento em primeiro lugar.
“Talvez tenha fechado algumas portas ao sair de Clermont, mas você tem princípios”, diz ela. “Isso eu acreditei, e se fosse um homem ele teria feito a mesma coisa.”
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A essência da história é que Clermont Costa nomeou uma herdeira.
Corinne Diacker esteve no comando durante três temporadas antes de se tornar treinadora principal da França Feminina. Outros treinaram equipes masculinas de escalões inferiores: a ex-internacional italiana Carolina Moras (Viterbase, Itália), Imke Ubenhorst (BV Kloppenberg e Sportfreunde Lotte, Alemanha) e Hannah Dingley (Forest Green Rovers, Inglaterra) É dada a oportunidade de estar em um pequeno grupo.
Costa acha que haverá mais.
“Como treinador, a primeira impressão é muito importante. Eles têm expectativas, têm dúvidas, mas quando você começa a trabalhar deve ser natural”, afirma. “As pessoas podem ver você como mulher, mas precisam julgar o quão boa você é. Mais tarde, há uma aceitação natural.”
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Na Major League Soccer, apenas duas mulheres ocuparam o cargo de gerente geral – o equivalente mais próximo de um diretor esportivo na Europa em algumas de suas franquias: Lynne Meiterparel no San Jose Earthquake em 1999, e a inglesa Lucy Rushton – que desempenhou funções de analista e recrutamento – no United Atford no Reading no United LS. fez 2021 antes de passar para o futebol feminino no ano que vem.
Há muitas mulheres que trabalham no lado da agência do jogo, como a representante de Erling Haaland, Rafaela Pimenta – que falou abertamente sobre o sexismo nas salas de reuniões do futebol. Esta é a entrevista com atlético em 2025 — e Melissa Onana, irmã do meio-campista do Aston Villa Amadou.
Mas outros estão seguindo os passos de Costa através de funções de olheiros e recrutamento no clube.
Julia Arpijou dirige o departamento de olheiros do Toulouse, equipa da Ligue 1, e Amy Waff é analista posicional sénior do Arsenal que completou o Programa de Escoteiros de Elite da UEFA.
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O papel de Marilla Nisotaki em ajudar a identificar e recrutar Emiliano Buendia para Norwich City – um jogador Mais tarde vendido para Villa por £ 38 milhões (US$ 52 milhões). – Depois de funções em Swansea City e na Grécia, viu sua ascensão de olheiro do time principal a chefe de talentos emergentes. Ele agora lidera o grupo de aquisição de talentos do Southampton no Campeonato da segunda divisão da Inglaterra.
“Foram ótimas pessoas que conseguiram”, disse Nisotaki sobre Costa. “Helena não teve medo de enfrentar desafios fora de sua zona de conforto. Isso é o que me motiva pessoalmente. Ele fez isso muito bem e merece estar onde está.”
O programa de directores desportivos da UEFA foi lançado em 2025, mas apenas quatro dos 35 participantes eram mulheres e todas trabalham no desporto feminino. A FIFA e a FA realizam cursos semelhantes. Costa espera que mais pessoas tentem e – o que é mais importante – tenham uma chance, para que ele não seja um estranho.
Costa fez tudo isso apesar de seus pais terem dito para não jogar futebol. “Não era normal – ainda não é”, diz ela. “Eles tentaram me fazer mudar de ideia e seguir o outro caminho.”
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Implacável, ele passará a ser treinador em vez de jogar fora de casa, apoiado por um doutorado em ciências do esporte. Foi apenas no ano passado que seu pai o acompanhou pela primeira vez a um jogo.
“Todo mundo tira isso da minha família agora”, admite ele com um sorriso: “Eles estão orgulhosos agora, sim”.
O Estoril é um dos poucos clubes – incluindo o Augsburg (primeiro escalão da Bundesliga da Alemanha) e o Beveren (segunda divisão belga) – propriedade do empresário norte-americano David Blitzer, da Global Football Holdings.
“Você tem que contar com alguém que se lembre de você e acredite em você”, disse Costa sobre a oportunidade. “É o produto de tudo o que fiz. O treinador abriu portas, depois o olheiro-chefe, e o olheiro-chefe, para diretor esportivo. É um mundo muito pequeno.”
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As funções de diretor técnico e esportivo em clubes são de todas as formas e tamanhos, mas Costa é abrangente. “Pode ser um trabalho 24 horas por dia, 7 dias por semana, sem nenhum esforço”, diz ela. A negociação de jogadores ocorre naturalmente. e administrar um orçamento “apertado”. Mas isto é combinado com “o desenvolvimento de jovens jogadores, o recrutamento de médicos, fisioterapeutas e a gestão da relva”.
Está agora indirectamente ligado – graças à estrutura multiclubes do Estoril – a alguém com quem anteriormente teve grande sucesso: o treinador do Crystal Palace, Glassner. Blitzer ainda é acionista minoritário do clube do sul de Londres.
Depois de Clermont, Costa – de regresso ao Celtic – trabalhou com os austríacos no Eintracht Frankfurt. a hora Vencedores da Liga Europa de 2021-22 de clubes alemãesCosta ajudou por causa das suas ligações portuguesas. Quatro dos seis jogos da fase de grupos foram frente a equipas treinadas pelos seus compatriotas Vitor Pereira (Fenerbahçe da Turquia) e Pedro Martins (Olympiakos da Grécia). O Frankfurt estava invicto nessas partidas, vencendo duas e empatando duas.
“Meu envolvimento ajudou um pouco, ao traduzir a coletiva de imprensa, como eles pensam”, explica. “Criamos algo que ainda existe. Às vezes mantenho contato com ele (Glassner). É engraçado que isso tenha acontecido.”
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Tal como o Estoril agora e o Frankfurt antes disso, Costa esteve frequentemente em clubes – e países – que precisam de mudar de direcção.
Ele passou 18 meses em Watford no campeonato como olheiro-chefe de Ben Manga, a quem acompanhou desde Frankfurt. Sua chegada em 2022 ocorreu após o rebaixamento do clube da Premier League. Ele chamou este de “momento realmente crítico”, tendo que lidar com “diferentes personalidades” e “condições económicas” sem Pagamento de pára-quedas.
Treinar a seleção feminina do Catar foi “o trabalho mais difícil da minha vida”, diz ele, “porque cultura“. Logo depois O estado do Golfo foi premiado com a Copa do Mundo masculina de 2022Costa foi acusado de colocar a sua seleção no ranking mundial da FIFA. “Tivemos que construir e desenvolver o futebol feminino, mas num espaço de tempo muito curto”, disse ela sobre a sua nomeação em 2010.
Escolas primárias e universidades foram exploradas em busca de talentos, sessões de treinamento foram realizadas com meninas de apenas oito anos, apesar da proibição tradicional do Catar de meninas e meninos participarem de futebol, e os pais foram persuadidos a deixar suas filhas jogarem. Costa disse: “Não pude fotografar as meninas nem mostrar-lhes o que estavam fazendo ou o quão rápido estavam aprendendo”.
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Ele se reuniu com muitos dos jovens jogadores que ajudou no jogo de abertura do torneio masculino de 2022.
Costa também manteve contacto com aqueles que treinou no Irão.
“As casas das pessoas com quem eu estava associado foram atingidas por bombas; foi um dia muito triste”, disse ele sobre os ataques aéreos dos EUA em 2025.
de Protesto ‘Mulheres, Vida, Liberdade’ Isso começou pouco antes da Copa do Mundo de 2022, após a morte de Mahsa Amini, de 22 anos, que Costa continua a apoiar firmemente.
“Eles só querem ter personalidade própria, liberdade para escolher sua vida diária”, diz ela. “Eles esperavam por esta revolução e queriam liberdade. Então o que está acontecendo (seus protestos contra a opressão) é realmente normal.”
Este artigo apareceu originalmente em atlético.
Watford, Premier League, Ligue 1, Negócios Esportivos, Campeonato, Futebol Feminino
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