O milésimo jogo em Allen Fieldhouse foi memorável para o Kansas, já que os Jayhawks, número 14 do ranking, conquistaram sua quinta vitória consecutiva com uma vitória por 90-82 sobre o número 13 da BYU.
“Achei que foi um ótimo dia. Foi perfeito”, disse o técnico do Kansas, Bill Self, aos repórteres após o jogo. “Achei que (o ‘College Gameday’ da ESPN transmitido ao vivo da arena) foi um ótimo infomercial para nossa universidade e nosso departamento de atletismo. Achei ótimo, bem frequentado e com muita energia. A multidão foi definitivamente o que ‘Gameday’ disse que seria e muito mais.”
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“Jogamos muito bem nos (primeiros) 20 minutos. Foi o melhor que jogamos durante todo o ano. Depois tivemos que nos recompor para finalizar, mas foi um ótimo dia. Estou orgulhoso de nossos jogadores.”
Os Jayhawks marcaram 53 pontos apenas no primeiro tempo, acertando 9 de 12 ofensivos na faixa de 3 pontos para colocar os Cougars em uma lacuna de 20 pontos no intervalo.
Darrin Peterson, a escolha número 1 projetada no draft da NBA deste verão, fez 18 pontos no primeiro tempo pelo Kansas.
“Cuidamos disso, fizemos bons chutes. Demos toques na área. A bola se moveu e a cesta ficou grande para todos”, disse Self sobre o sucesso no primeiro tempo.
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“Fazer 9 de 12 em 3, obviamente, é ótimo, mas não é realista. Mas mesmo tendo feito 6 de 12, ainda jogamos bem no primeiro tempo.”
No início do segundo tempo, Peterson deixou o jogo devido a cólicas. Em sua ausência, a BYU esquentou e reduziu o déficit para quatro pontos, mas o Kansas se manteve firme e garantiu uma vitória de 8 pontos.
“Estávamos cansados. Estávamos cansados dos dois lados”, disse Self. “… Houve tanta energia no primeiro tempo, é quase como se você estivesse com adrenalina por tanto tempo, e depois a adrenalina passa e a camisa muda.
“Éramos uma equipe cansada, apenas tentando chegar à linha de chegada. Não tínhamos profundidade, então dou crédito (BYU), eles estavam mais descansados.”
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AJ Dybantsa da BYU – o principal competidor de Peterson para a escolha principal do draft – marcou 17 pontos em 6 de 12 arremessos, mas o esforço defensivo dos Jayhawks pode dificultar sua vida.
“Ele pode chegar a um ponto. Você não vai bloquear um chute. Você apenas tem que contestá-lo, e ele fará um de dois”, disse Self sobre DiBantsa.
“Então você contesta, limita seus bons toques e tenta estreitar o espaço onde ele não consegue passar por cima do seu ombro, o que ultimamente temos feito um bom trabalho.”
