Um sítio arqueológico recentemente descoberto no centro da China está mudando a forma como os cientistas entendem o comportamento dos primeiros hominídeos no Leste Asiático. As descobertas sugerem que estas populações antigas eram muito mais capazes e adaptáveis do que se supunha anteriormente.
Uma equipe de pesquisa internacional liderada pela Academia Chinesa de Ciências escavou em Zigou, na região do reservatório de Danjiangku, no centro da China. Seu trabalho revela evidências de tecnologia avançada de ferramentas de pedra de cerca de 160 mil a 72 mil anos atrás.
O projeto, co-liderado pela Universidade Griffith, mostra que os hominídeos que viviam na área demonstraram criatividade e flexibilidade numa época em que vários hominídeos de cérebro grande viviam na China. Isso inclui Um homem alto E Pessoa do mês de julhoE provavelmente Um homem sábio.
Desafiando velhas suposições sobre a tecnologia do Leste Asiático
“Os pesquisadores argumentam há décadas que, embora os hominídeos na África e na Europa Ocidental exibissem avanços tecnológicos significativos, as pessoas no Leste Asiático dependiam de tradições de ferramentas de pedra mais simples e conservadoras”, disse o líder da expedição, Dr. Shixia Yang, do Instituto de Paleontologia e Paleoantropologia de Vertebrados (IVPP).
O co-autor do estudo, Professor Michael Petraglia, diretor do Centro Australiano de Pesquisa para Evolução Humana da Universidade Griffith, acrescentou: “As descobertas de Zhigou desafiam a narrativa de que os primeiros humanos na China foram conservadores ao longo do tempo”.
Segundo a equipe de pesquisa, um exame mais detalhado dos artefatos mostrou que os habitantes do local utilizavam técnicas avançadas de fabricação de ferramentas de pedra. Esses métodos produziram pequenas flexibilidades e ferramentas que suportavam uma ampla gama de operações apontando para comportamentos complexos e multifacetados.
As primeiras ferramentas compostas encontradas no Leste Asiático
Uma das descobertas mais significativas em Xigou são evidências de ferramentas de pedra com cabo, que representam as primeiras ferramentas compostas conhecidas no Leste Asiático. Estas ferramentas combinam elementos de pedra com cabos ou hastes.
Esses projetos exigem planejamento cuidadoso, habilidade artesanal e uma compreensão de como o desempenho do equipamento pode ser melhorado pela combinação de materiais. As descobertas indicam uma abordagem sofisticada da tecnologia, em vez de tradições simples ou estáticas.
Jian-Ping Yu, principal autor do IVPP, disse: “Sua presença indica que os hominídeos Zygo possuíam um alto grau de flexibilidade comportamental e inteligência”.
Um longo histórico de mudança e diversidade
As camadas arqueológicas de Xigou abrangem cerca de 90 mil anos, proporcionando uma visão de longo prazo do desenvolvimento tecnológico. Este registo está alinhado com as evidências crescentes de que a diversidade de hominídeos aumentou na China durante este período.
Hominídeos de cérebro grande identificados em locais como Zhujiao e Lingjing, às vezes chamados de Pessoa do mês de julhoXigou pode fornecer um contexto biológico para a complexidade comportamental observada nas coleções de ferramentas de pedra.
“As estratégias tecnológicas evidentes nas ferramentas de pedra provavelmente desempenharam um papel importante na ajuda às populações de hominídeos na adaptação ao ambiente flutuante que caracterizou o período de 90.000 anos no Leste Asiático”, disse o professor Petraglia.
Repensando a evolução humana no Leste Asiático
A equipa de investigação disse que as descobertas em Zygo estão a remodelar a visão da evolução humana no Leste Asiático. As descobertas indicam que os primeiros humanos na região tinham capacidades cognitivas e tecnológicas comparáveis às dos primeiros humanos em África e na Europa.
Yang acrescentou: “Evidências emergentes de Jigou e de outros locais mostram que a tecnologia chinesa inicial incluía métodos prontos, ferramentas inovadoras de reequipamento e até mesmo grandes ferramentas de corte, indicando um cenário tecnológico mais rico e complexo do que o anteriormente reconhecido.”
O estudo foi publicado em ‘Inovações tecnológicas e tecnologia na China Central 160.000-72.000 anos atrás’ Comunicação da natureza.
