Quando Dominic Calvert-Lewin deixou o Everton no verão passado, após nove anos no clube, ele poderia ter sido perdoado por estar um pouco apreensivo sobre o que seu futuro reservava.
O atacante lutou contra lesões no final de sua carreira no Toffees e marcou apenas três gols em sua última temporada, o que significa que quem o contratou provavelmente correu um pouco de risco.
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Mas essa aposta valeu a pena para o Leeds, com Calvert-Lewin revivendo sua carreira com uma excelente pontuação sob o comando de Daniel Farke, marcando sete gols em seus últimos seis jogos.
Essa forma também fala de seu retorno à seleção inglesa e possivelmente de uma vaga na Copa do Mundo de 2026 – algo que parecia altamente improvável há seis meses.
Calvert-Lewin conversou com Betty Glover, da BBC Sport, para falar sobre seu retorno como goleiro, a realidade de ser um agente livre e suas perspectivas na Inglaterra.
‘Fresh Start’ revive Calvert-Lewin
Dominic Calvert-Lewin marcou nove gols na Premier League nesta temporada (AFP via Getty Images)
Depois de quase uma década no Everton, a mudança de cenário claramente fez bem a Calvert-Lewin.
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Com nove gols na Premier League, ele ultrapassou grandes nomes como Hugo Ektic, Viktor Goyokeres e Benjamin Cesko.
“Senti que precisava recomeçar”, disse ele.
“Sinto que passei de um garoto de 19 anos para um homem de 28 anos e, no fundo, um novo começo é o que eu senti que precisava.
“Então, obviamente, quando o contato com o Leeds começou, senti que este era o lugar para entrar e melhorar e voltar ao meu melhor nível”.
A chave para Calvert-Lewin é a fé que Farr demonstrou nele.
O treinador alemão disse recentemente que sempre foi um grande fã de Calvert-Lewin e que sempre o contrataria se a oportunidade se apresentasse.
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“Recebi um telefonema com ele um ou dois dias antes de assinar e ele conversou por cerca de 30 minutos”, disse Calvert-Lewin sobre sua primeira conversa com Farke.
“Eu estava apenas ouvindo e sua personalidade transpareceu. Percebi que ele era uma pessoa atenciosa e se preocupava com seus jogadores e apenas enfatizou como queria que eu voltasse ao meu melhor nível.
“Esse relacionamento simplesmente cresceu e cresceu e cresceu.
“Você sabe que ele tem um lado humano, o que acho que ajuda os jogadores a se concentrarem mais nas mensagens e, em última análise, nos ajuda a jogar melhor.”
Calvert-Lewin acrescentou: “Trata-se de jogadores que precisam de um braço em volta deles – alguns jogadores precisam gritar para tirar o melhor proveito deles, sou um jogador que precisa de um pouco dos dois.
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“Onde eu estava na minha carreira há seis meses, ele é o tipo de técnico que preciso”.
Lesões e queda de forma ‘me tornaram quem sou hoje’
Os últimos estágios da carreira de Dominic Calvert-Lewin no Everton foram marcados por lesões (AFP via Getty Images)
A série de gols de Calvert-Lewin nesta temporada significa que ele pode igualar – ou até mesmo superar – seu recorde de 16 gols na Premier League, alcançado na temporada 2020-21.
Foi a segunda campanha consecutiva em que ele atingiu dois dígitos no Everton, mas lesões e uma queda na forma diante do gol fizeram com que ele nunca mais chegasse perto de atingir esse tipo de número no Toffees.
Mas Calvert-Lewin não se arrepende de como foram as coisas nas últimas temporadas no Everton.
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“Isso me tornou quem sou hoje”, acrescentou. “Isso faz parte da minha história.
“Acho que hoje em dia é preciso marcar 20 gols por temporada durante 15 ou 20 temporadas, e talvez poucos jogadores sejam capazes de fazer isso.
“Estou jogando em uma das ligas mais difíceis, porém melhores, do mundo, então as situações às vezes são importantes e eu tive velocidade para mim.
“Mas o ímpeto parou por causa de lesões e foi difícil recuperá-lo.
“Acho que voltarei com uma mentalidade forte, uma vontade forte, apenas para seguir em frente.
“Tudo faz parte da jornada.”
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‘As pessoas demoram porque sabem que você está lá’
Calvert-Lewin esteve longe de um clube pela primeira vez desde que deixou o Everton no verão passado.
Uma equipe potencialmente interessada não precisa negociar uma taxa para um jogador sem contrato, eles podem demorar um pouco antes de oferecer um contrato a um jogador por transferência gratuita.
“Como eu estava livre, é quase como se eles pensassem que podem esperar, então você pode esperar um pouco mais do que deseja”, acrescentou Calvert-Lewin.
“As equipes dedicam um tempo com você porque sabem que você está lá.
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“Mesmo que você esteja conversando com várias pessoas, é quase como se cruzar essa linha fosse a parte mais difícil.
“Então você vê alguém se mudando por £ 40-50 milhões e coça um pouco a cabeça e pensa: ‘Bem, não custo nada.’
“A única coisa que você não pode fazer é deixar seu ego se machucar, porque a vida é assim.
“Você tem que ter humildade e apenas entender que a jornada de cada um é diferente. Se você continuar acreditando que o que foi feito para você não vai passar despercebido, você pode confiar que a oportunidade certa virá.”
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Calvert-Lewin planeja retornar à Inglaterra
Dominic Calvert-Lewin somou 11 partidas pela Inglaterra, mas não jogou pela seleção nacional por cinco anos (AFP via Getty Images)
A oportunidade certa surgiu e a forma de Calvert-Lewin pelo Leeds o levou de volta às discussões sobre a seleção da Inglaterra.
Ele é o atacante inglês com maior pontuação na Premier League e apesar de não jogar pelos Três Leões desde 2021, nunca deixou de acreditar que um dia poderia ser convocado para a seleção internacional.
Questionado se alguma vez acreditou na conversa sobre a Copa do Mundo, ele disse: “Claro. Não de uma forma egoísta, mas às vezes pelo ritmo, pelas circunstâncias e pela crença em mim mesmo – que se fiz isso uma vez, posso fazer de novo.”
“Basta as circunstâncias certas, e o momento certo é essencial, e acredito que posso voltar a essa conversa.
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“Eu ainda acreditei quando empurrei minha filha no balanço durante o verão (enquanto estava sem contrato) e acho que se tivesse parado de acreditar, talvez não estivesse tendo essa conversa com você agora.”
A Inglaterra enfrenta Uruguai e Japão em Wembley, em março, nas duas últimas partidas, antes do técnico Thomas Tuchel escolher sua seleção para a Copa do Mundo de 2026.
Calvert-Lewin sabe que ainda há muito futebol pela frente e está determinado a manter a boa forma.
“Ainda não cheguei lá”, disse ele.
“Ainda faltam seis ou sete jogos até março. Muita coisa pode acontecer.
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“A qualidade dos jogadores ingleses hoje em dia é fenomenal, por isso há competição. Mas pode-se dizer que voltar à seleção inglesa e estar na seleção para a Copa do Mundo é o auge para mim.”
