Foi anunciado na quarta-feira que Chris Lindsay foi nomeado sucessor de Tanya Oxtoby como técnico da Irlanda do Norte interinamente.
Lindsay, que já treinou o time titular enquanto Gail Redmond era técnico interino da NI em 2023, assumirá o comando em março nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2027, em casa, contra Suíça e Turquia.
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O ex-técnico do Dungannon Swifts certamente tem muito que resolver até a primeira partida de qualificação na terça-feira, 3 de março, faltando apenas 34 dias.
A BBC Sport NI analisa algumas das questões que o novo chefe interino tentará resolver antes do início da qualificação.
Nomeie um capitão
Magill perderá toda a campanha de qualificação para a Copa do Mundo porque está esperando seu primeiro filho (Getty Images)
Lindsay inicialmente tomou uma grande decisão ao nomear o capitão interino na ausência da capitã regular Simone Magill.
Magill, que sucederá Marissa Callaghan como capitã de seu país em outubro de 2024, perderá toda a campanha de qualificação para a Copa do Mundo, pois está esperando seu primeiro filho.
Vários jogadores usaram a braçadeira nos últimos anos, enquanto McGill ficou afastado dos gramados devido a lesão.
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O veterano Naden Caldwell foi o capitão da Islândia na derrota no play-off da Liga das Nações para a Islândia, em outubro.
Laura Rafferty e Sarah McFadden, quando aptas e incluídas no time, também foram nomeadas capitãs em algumas ocasiões sob o comando de Oxtoby.
Jackie Burns e Rebecca McKenna, que junto com Lauren Wade são os dois primeiros nomes na lista do time, foram capitães do time em ocasiões especiais, como a comemoração de suas respectivas 50 partidas pela seleção.
Embora se trate de uma equipa jovem, existem claramente vários jogadores experientes e consistentes que podem liderar a equipa contra a Suíça.
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O técnico masculino Michael O’Neill pode adotar essa abordagem, com Lindsay compartilhando a braçadeira em torno desta partida dupla.
Encontre um atacante consistente
Weir marcou em sua estreia como titular pela Irlanda do Norte contra a Romênia em abril de 2025 (informações)
A Irlanda do Norte não perdeu a liderança de Magill nesta campanha, mas sim o seu talento para estar no lugar certo na hora certa para marcar gols.
A jogadora de 31 anos somou 95 partidas pela seleção e marcou 25 gols, terminando em segundo, atrás de Rachel Furness, na tabela de artilheiros femininos da NI.
As substituições diretas serão difíceis, mas Lindsay tem algumas opções jovens para escolher.
Para a partida em casa do play-off da Liga das Nações contra a Islândia, Oxtoby colocou a dupla do Glentoran, Casey Weir e Emily Wilson, na frente.
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Weir, de 19 anos, é uma perspectiva empolgante que marcou o gol da vitória contra a Romênia, enquanto Wilson também pode atuar pela lateral, mas tem sido uma ameaça constante de gol para os Glens no meio-campo nas últimas temporadas.
Kerry Beattie, que recuperou a forma no Aberdeen, esteve no banco em ambas as mãos em Outubro e tem jogado regularmente na Escócia.
Lindsay poderia reforçar o grupo de atacantes convocando Caitlin McGuinness, de Cliftonville, que não está no time da NI desde 2023, mas balança a rede regularmente para os Reds.
Escolha a equipe de bastidores
Lindsay fez parte da equipe de bastidores de Gail Redmond durante um período interino no comando da NI Women em 2023 (informações)
Ele pode estar no comando apenas por duas partidas, mas Lindsay vai querer ter a equipe certa para garantir que seu time possa começar a trabalhar.
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Oxtoby teve uma notável equipe de bastidores e vários assistentes técnicos durante sua gestão.
O primeiro foi Stuart McLaren, que deixou seu cargo em abril de 2025 com a ex-internacional do País de Gales Lauren Dykes e então se envolveu em vários acampamentos ao lado de sua função como técnico principal do Bristol City.
Oxtoby adicionou a gerente do DLR Waves da Primeira Divisão Feminina da Irlanda, Laura Heffernan, à sua equipe de bastidores para o play-off contra a Islândia e será interessante ver se Lindsay manterá os serviços dela e de Dykes.
Durante a breve passagem de Lindsay como chefe do Dungannon Swifts, ele teve Chris Wright como seu assistente, mas atualmente atua como chefe da fase NIFL em Portadown.
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Jogadores como Lindsay Redmond, atual técnico da NI Women’s Sub-17 e Sub-19, e Andy Waterworth, outro ex-técnico interino, diretor de desenvolvimento de jogadores de elite da IFA, ambos envolvidos com a equipe feminina sênior no apoio aos dois jogos.
Intensificar jogadores nacionais
Caldwell foi uma das nove jogadoras que jogaram na Premiership Feminina a serem incluídas na seleção da Irlanda do Norte em outubro (Getty Images)
O desafio que todas as treinadoras femininas da Irlanda do Norte enfrentam nesta altura do ano é preparar as jogadoras que jogam em casa, que actualmente estão apenas a fazer a pré-época, para jogarem internacionalmente.
Embora aqueles que jogam na Inglaterra e na Escócia tenham jogado com frequência e regularidade ao longo das temporadas, aqueles que atuam na Premiership Feminina estão sem ação competitiva desde outubro.
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A equipe final consistia de nove jogadores locais que tiveram que passar por seu próprio treinamento com seus clubes durante a pré-temporada para garantir que fossem considerados aptos e aptos para a seleção.
A Premiership Feminina de 2026 só começa em abril, então Lindsey pode precisar incorporar mais trabalho técnico e físico para garantir que as jogadoras que jogam na Premiership Feminina possam causar impacto ao serem selecionadas.
Flecha de defesa para cima
Lindsay espera que o principal zagueiro Rafer esteja apto para a partida dupla de março (Getty Images)
Lindsey enfrenta um batismo de fogo com um jogo de abertura contra a Suíça, cabeça-de-chave do grupo, e um jogo em casa contra a Turquia, em boa forma, quatro dias depois.
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Contra os suíços, que disputaram a Euro do verão passado, em particular, a NI tentará permanecer no jogo o maior tempo possível.
Começar a não sofrer golos novamente será um objetivo fundamental para estes dois jogos e para a campanha como um todo.
A NI conseguiu apenas uma partida sem sofrer golos em suas oito partidas em abril de 2025, na vitória por 1 a 0 sobre a Romênia em Windsor Park.
Eles sofreram 15 gols nesses jogos, incluindo dois ou mais em cinco jogos.
A NI teve que contratar quatro homens temporariamente para as duas mãos contra a Islândia devido a lesões e suspensões, mas espera que Lindsay Rafferty e Ellie Mason voltem à plena forma e sejam capazes de solidificar a sua defesa.
