Por Howard Fendrich, escritor nacional da AP
MILWAUKEE (AP) – Quando A patinadora de velocidade americana Erin Jackson Tendo vencido os 500m nos Jogos de Pequim há quatro anos, ele devia saber que aquela era a sua primeira medalha olímpica. Ela também sabia que já fazia algum tempo – 28 anos, para ser exato – que uma mulher dos Estados Unidos terminava em primeiro lugar naquela prova.
Ela não tinha ideia até dias depois: Jackson foi a primeira mulher negra, de qualquer país, em qualquer esporte, em qualquer época, a conquistar uma medalha de ouro individual. Olimpíadas de Inverno.
Jackson certamente não quer ser o último.
“Foi realmente surpreendente, eu acho, porque pensei: ‘Como pode ser isso?’”, Disse ele em entrevista à Associated Press. Nas provas de patinação de velocidade nos EUA Jogos Milan Cortina pela frente. “Quando você pensa em quantas Olimpíadas de Inverno já participamos, achei muito estranho. Espero que as pessoas vejam minha história e as histórias de outras mulheres negras nos esportes de inverno, e então, espero, teremos mais em breve.
Eles ainda não chegaram lá.
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Erin Jackson compete nos 500 metros femininos nas seletivas olímpicas dos EUA para patinação de velocidade em pista longa no Petit National Ice Center no domingo, 4 de janeiro de 2026, em Milwaukee. (Foto AP/Morrie Gasch)
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Erin Jackson compete nos 500 metros femininos nas seletivas olímpicas dos EUA para patinação de velocidade em pista longa no Petit National Ice Center no domingo, 4 de janeiro de 2026, em Milwaukee. (Foto AP/Morrie Gasch)
Jackson, 33 anos, é o único atleta negro entre os 21 patinadores de velocidade nas equipes de pista longa e pista curta dos Estados Unidos nestas Olimpíadas, embora Esta pode ser a lista de jogos de inverno mais diversificada O país era geral.
“Não consigo imaginar ser uma criança assistindo aos Jogos Olímpicos e não ver alguém que se parece comigo fazendo o que estou tentando fazer”, disse a patinadora de velocidade norte-americana Brittany Bowe, duas vezes medalhista de bronze. “Para ela ser capaz de fazer isso, e para ela agora ser capaz de olhar para aquele rosto das jovens negras e dizer: ‘Ela pode fazer isso? Agora eu posso fazer isso’ – isso é memorável.”
Bowe ficou famoso por ter cedido seu lugar nos 500 quatro anos antes para seu amigo de longa data, depois que Jackson escorregou no julgamento; Uma vaga adicional nos EUA foi aberta posteriormente, permitindo que ambos corressem na China.
Jackson, já a primeira mulher negra a vencer a Copa do Mundo de 500 metros, aproveitou ao máximo. Ele se concentrou no pedaço de metal pendurado em seu pescoço, não no significado histórico.
“Nem pensamos nisso na época. Só percebi um ou dois dias depois”, disse o técnico da seleção americana de patinação de velocidade, Ryan Shimabukuro. “Ele está orgulhoso disso, obviamente. E estou orgulhoso dele por isso. Mas ainda não pensamos muito sobre isso: qual é a melhor maneira de patinar mais rápido?”
Atualmente, porém, um dos objetivos de Jackson é aumentar a cara de seu esporte, trazendo mais equipamentos da Itália, onde competirá nas 500 e 1.000, vencendo ambas as distâncias nas provas, apesar de quase um mês afastado devido a uma ruptura no tendão da coxa esquerda.
“Só espero poder ajudar pessoas de cor a se envolverem em esportes de inverno e patinação de velocidade. … É muito importante ver pessoas como você alcançando algo, porque talvez isso possa inspirá-lo a tentar as mesmas coisas”, disse Jackson, que cresceu em Ocala, Flórida, e foi um dos melhores patinadores em linha antes de entrar no gelo há quatro meses para se classificar para o Olym 201. Patinação de velocidade equipe
“Sempre quis ser um bom exemplo”, disse ela, “ou alguém que outras pessoas pudessem admirar”.
Quando ela terminar de competir, Jackson quer criar uma fundação nos moldes da EDGE Outdoors, um grupo com sede no estado de Washington que oferece bolsas de estudo para mulheres de minorias praticarem esqui e snowboard. Jackson trabalhou com eles, analisando pedidos de bolsas de estudo. Ela também esteve envolvida com a Sisters in Sports Foundation, com sede em Utah, que oferece orientação e financiamento para atletas femininas com deficiência.
“Um dos maiores problemas dos esportes de inverno é que existe uma grande barreira de entrada em torno do custo. São esportes muito caros para se praticar”, disse Jackson. “Isso limita o talento que podemos ter e as pessoas que podem tentar.”
