Não havia dúvida de que a LIV daria as boas-vindas ao cão alfa do golfe, como Brooks Koepka, com uma celebração em nível de desfile do PGA Tour Rose Bowl. Curiosamente, o Tour também traça um caminho para o resto do campo LIV e pode ter um efeito dramático na rivalidade repentinamente renovada entre os dois torneios de golfe.
Aprofundando-se em uma carta aos membros do PGA Tour marcando o retorno de Patrick Reed, uma frase notável se destina a qualquer jogador do LIV que possa pensar no erro. Na carta, o Diretor de Competição do Tour, Tyler Dennis, e o Diretor de Jogadores, Jason Gore, observaram que Reed é elegível para voltar ao Tour um ano depois de jogar em seu evento não sancionado mais recente (ou seja, LIV).
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O evento final do LIV terminou em 24 de agosto de 2025 e, portanto, Reed está elegível para começar a jogar em eventos do PGA Tour em 25 de agosto de 2026. Três ex-jogadores do LIV também iniciaram o processo de retorno ao Tour: Kevin No, Pat Perez e Hudson Swafford.
Os detalhes de como, por que e quando cada jogador será elegível para jogar no tour estão enterrados na burocracia, mas aqui está o resultado final: “Para ser claro, os termos de reintegração não são negociados ou alterados jogador por jogador.”
A mensagem subjacente é: As regras mudaram. Observe atentamente Reed e o restante das datas de retorno. Observe que há um período de resfriamento de um ano. E então pense com muito, muito cuidado se quiser jogar naquele torneio de golfe LIV em Riade que começa em 4 de fevereiro de 2026… em oposição ao torneio de golfe em Michigan que termina em 24 de agosto de 2025..
O PGA Tour está atingindo um tom significativamente diferente com o LIV Golf sob o comando do novo CEO Brian Rolap do que seu antecessor, Jay Monahan. Enquanto Monahan uma vez invocou o 11 de setembro para criticar os jogadores que abandonaram o LIV, o Rollups Tour agora usa o termo “bem-vindo de volta” – uma diferença marcante tanto no tom quanto na técnica.
Depois de quatro temporadas no LIV Tour, Patrick Reed retornará ao PGA Tour em agosto. (Warren Little/Imagens Getty)
(Warren Little através da Getty Images)
Mas, é claro, pode-se rir da vantagem deles. Enquanto o PGA Tour agora aborda a situação do golfe LIV como um jogador de pôquer agressivo, em vez de dinheiro – onde o LIV ainda governa por ordens de magnitude – o Tour se inclina fortemente para seu domínio na tradição, no caminho dos majors e no ambiente competitivo.
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Salvo um choque tardio, não haverá mais deserção impressionante da LIV. Gore e Dennis observaram em sua carta aos jogadores que fora de Koepka, o tour não espera que nenhum dos grandes nomes do LIV – que seriam Jon Rahm, Bryson DeChambeau e Cam Smith – retorne antes que sua janela feche em 2 de fevereiro.
Smith parece satisfeito com a forma como a LIV está prosperando em seu país natal, a Austrália. DeChambeau se tornou um dos atletas mais ricos da história com sua nova vantagem. As motivações de Rahm para permanecer na LIV podem estar relacionadas à equipe ou ao contrato. Ele não parecia muito entusiasmado durante a recente conferência de imprensa de abertura da temporada da LIV. Talvez esteja lendo demais sua linguagem corporal. Provavelmente não.
A saída de Reed e Koepker não sinaliza o fim do LIV Golf; Mesmo que DeChambeau e Rahm aumentem as ações, o circuito continuará no curto prazo. A LIV mudou discretamente para uma estratégia de longo prazo, concentrando-se no mercado internacional e não no mercado americano.
Ao mesmo tempo, a LIV está impedindo jovens jogadores promissores, como o prodígio da Irlanda do Norte, Tom McKibbin, e o campeão da NCAA de 2025, Michael La Sasso, antes que façam seu nome no PGA Tour.
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Muitos jogadores indicaram que estão bastante felizes com a turnê LIV, com Rahm e DeChambeau expressando muito mais entusiasmo do público. Nem todo mundo admira a marca de herança e estilo de gestão do passeio. E a LIV também introduziu uma série de novos formatos de competição projetados especificamente para obter a aprovação do Official World Golf Rankings – anunciado, por coincidência, no momento em que Reed fez sua demissão pública da liga.
Se os jogadores do LIV tiverem um caminho direto e orientado por classificação para os majors, a atração de salários que mudam vidas será muito mais atraente para jovens jogadores e jornaleiros. Mas, por enquanto, os jogadores do LIV que estão considerando retornar ao PGA Tour sabem o que será necessário… e sabem que o tempo está passando para tomar uma decisão para 2026.
