As penalidades para férias escolares atingiram um recorde de 459.288 no ano passado, quando os pais aceitaram multas para fazer negócios mais baratos.
Novos números do Departamento de Educação (DfE) mostram que o número destas penalidades aumentará 4 por cento em 2024-25 em comparação com o ano anterior.
As multas por ausência no período letivo representam 93% de todas as multas emitidas por ausências escolares não autorizadas.
Muitas famílias tiram essa licença sabendo muito bem que terão de pagar a multa, pois ainda é mais barato do que pagar os prémios da época alta.
O custo dos voos e alojamento pode mais do que duplicar para uma família que viaja durante as férias escolares, uma vez que as agências de viagens pagam em dinheiro quando há grande procura.
Os pais podem economizar milhares de libras tirando seus filhos da escola, enquanto a multa por isso é de apenas £ 80 por pai, por filho.
As penalidades para férias escolares atingiram um recorde de 459.288 no ano passado, quando os pais aceitaram penalidades por fazerem negócios mais baratos (imagem de arquivo).
Os dados são os primeiros a identificar os multados depois de a multa ter sido anteriormente aumentada de £ 60 – isto não se revelou um impedimento.
Pepe D’Iasio, secretário-geral do Sindicato dos Chefes ASCL, afirmou: ‘Não podemos continuar assim, com os pais a escolher entre férias acessíveis e uma boa frequência escolar para os seus filhos.
«Precisamos que o governo considere qualquer forma de limitar a forma como as empresas de viagens aumentam os seus preços durante as férias escolares. Esta é a força motriz por trás destes números”.
Lucy, uma agricultora de East Sussex, que não quis revelar o seu apelido, disse à BBC que se mudou com a família para Lanzaro durante o período letivo porque as férias escolares não coincidiam com o calendário agrícola.
Ele diz que economizou cerca de £ 1.500 indo para o período letivo em vez do semestre letivo de fevereiro, mas insiste que a decisão não é motivada por dinheiro.
Ele acrescentou: “Uma semana de folga para nós, como família, é mais importante do que a frequência dos nossos filhos à escola primária.
‘Estou muito feliz em pagar a multa, mas não quero julgar. Eu provavelmente poderia enfrentar multas pesadas e pena de prisão por querer passar algum tempo com meus filhos.’
Os dados mais recentes mostram que a região com a taxa mais elevada de notificações de penalização, Yorkshire e Humber, caiu ligeiramente para 103 por 1.000 alunos matriculados nos dados mais recentes, enquanto Londres, que tem a taxa mais baixa, registou um ligeiro aumento para 36 por 1.000 alunos.
As multas são emitidas por conselhos individuais, o que historicamente tem levado a variações na taxa de multas emitidas em diferentes áreas das autoridades locais.
As penalidades emitidas por licenças não autorizadas no período letivo estão aumentando a partir de 2020/21.
Paul Whiteman, secretário-geral do sindicato de líderes escolares NAHT, afirmou: “A utilização de multas para gerir as ausências parece ser uma solução demasiado simplificada para um problema cada vez mais complexo, e está a tornar-se claro que esta abordagem é ineficaz.
«Os números de ausências não autorizadas continuam a aumentar, sugerindo que o sistema actual simplesmente não está a funcionar.
«É evidente que, para muitas famílias, a ameaça de multas não funciona como um elemento dissuasor significativo.»
Um porta-voz do DfE disse: “Estamos determinados a proporcionar às crianças que crescem no nosso país o melhor começo de vida. Mas isto só pode acontecer quando as crianças frequentam a escola regularmente.
«Já fizemos progressos significativos com mais 5 milhões de dias na escola e menos 140.000 alunos ausentes persistentemente no último ano lectivo.
“As férias escolares constituem um fardo para os professores no apoio à aprendizagem perdida – afectando toda a turma. É por isso que as multas têm um lugar tão importante no nosso sistema, por isso todos são responsabilizados por garantir que os nossos filhos vão à escola.’
