As pessoas que param de tomar medicamentos prescritos para perder peso muitas vezes recuperam o peso e perdem muitos dos ganhos de saúde que obtiveram, de acordo com um estudo publicado. BMJ. A análise descobriu que os benefícios relacionados à saúde cardíaca e metabólica, incluindo melhorias nos níveis de colesterol e na pressão arterial, desapareceram após o término do tratamento.
Em média, os indivíduos recuperam cerca de 0,4 quilogramas por mês após interromperem o uso do medicamento. Com base nestas tendências, previu-se que o peso corporal e os principais marcadores de risco de diabetes e doenças cardíacas regressassem aos níveis anteriores ao tratamento em menos de dois anos.
Estudos também mostraram que a recuperação do peso após a interrupção da medicação ocorre muito mais rapidamente do que a perda de peso através de dieta e exercícios. Na verdade, independentemente de quanto peso uma pessoa perdeu inicialmente, a recuperação foi quase quatro vezes mais rápida.
“Esta evidência sugere que, apesar do sucesso na obtenção da perda de peso inicial, estes medicamentos por si só podem não ser suficientes para o controlo do peso a longo prazo”, escreveram os investigadores.
Os medicamentos GLP-1 revolucionaram o tratamento da obesidade, mas muitas pessoas param de tomá-los
Medicamentos mais recentes para perda de peso, incluindo agonistas do receptor do peptídeo 1 semelhante ao glucagon (GLP-1), como semaglutida (Ogempic, Wegovi e Rybelsus) e tirzepatida (Moungaro e Zepbound), remodelaram significativamente o tratamento da obesidade, ajudando muitos pacientes a perder quantidades substanciais de peso.
No entanto, cerca de metade das pessoas com obesidade param de usar medicamentos GLP-1 dentro de um ano. Esta elevada taxa de descontinuação torna especialmente importante compreender quais serão os riscos de peso e de saúde associados à diabetes e às doenças cardíacas quando o tratamento for interrompido.
Pesquisadores analisaram como o peso recuperou
Para testar estas descobertas, investigadores da Universidade de Oxford analisaram ensaios clínicos e estudos observacionais envolvendo adultos que usaram medicamentos aprovados para perda de peso. Esses resultados foram comparados com resultados de abordagens não medicamentosas, como programas comportamentais de controle de peso ou tratamento com placebo.
Embora os estudos incluídos variassem em termos de desenho e qualidade, a equipe de pesquisa avaliou possíveis vieses usando ferramentas de avaliação estabelecidas para garantir a consistência entre as análises.
No total, foram incluídos 37 estudos publicados até fevereiro de 2025, abrangendo 9.341 participantes. Em média, as pessoas receberam tratamento para perda de peso durante 39 semanas e foram acompanhadas por cerca de 32 semanas depois.
Os benefícios para a saúde desaparecem alguns anos após a interrupção do tratamento
Ao longo do estudo, os participantes que pararam de tomar o medicamento para perder peso recuperaram em média 0,4 quilogramas por mês. Com base nesta taxa, os investigadores estimaram que o peso corporal regressaria aos níveis anteriores ao tratamento em cerca de 1,7 anos.
Os marcadores de risco cardiometabólico apresentaram padrão semelhante. Estima-se que as medidas de saúde cardiovascular e metabólica retornem aos valores basais em aproximadamente 1,4 anos após a descontinuação do medicamento.
A recuperação do peso também foi consistentemente mais rápida após a perda de peso baseada em medicamentos, em comparação com programas comportamentais de controle de peso, com uma diferença média de 0,3 kg por mês. Este padrão manteve-se verdadeiro independentemente de quanto peso foi perdido durante o tratamento.
Limitações do estudo e pontos fortes dos resultados
Os autores observam várias limitações. Apenas oito dos estudos incluídos testaram novos medicamentos GLP-1, e nenhum acompanhou os participantes durante mais de 12 meses após a interrupção do tratamento. Além disso, relativamente poucos estudos foram classificados como de baixo risco de viés.
Ainda assim, os pesquisadores enfatizaram que utilizaram três métodos analíticos diferentes, todos produzindo resultados semelhantes. Essa consistência adiciona confiança à sua decisão geral.
Especialistas pedem estratégias de longo prazo além das drogas
Com base nos resultados, os autores concluíram: “Esta evidência alerta contra o uso a curto prazo de medicamentos para controle de peso, enfatiza a necessidade de mais pesquisas sobre estratégias custo-efetivas para controle de peso a longo prazo e enfatiza a importância da prevenção precoce”.
Um investigador norte-americano repetiu estas preocupações num editorial anexo, escrevendo que “os resultados da investigação lançam dúvidas sobre a noção de que os agonistas do receptor GLP-1 são a cura perfeita para a obesidade”.
“Aqueles que tomam agonistas do receptor GLP-1 devem estar cientes da alta taxa de descontinuação e das consequências da interrupção da medicação”, acrescentou. “Uma dieta saudável e práticas de estilo de vida devem continuar a ser a base do tratamento e gestão da obesidade, assim como medicamentos como os agonistas do receptor GLP-1 usados como adjuvantes”.
“Tais hábitos não só ajudam a prevenir o ganho excessivo de peso, mas podem trazer muitos benefícios à saúde além do controle de peso”, conclui.
