As contas de água domésticas em Inglaterra e no País de Gales aumentarão em média 5,4 por cento a partir de Abril, confirmou hoje a indústria.
O aumento – que equivale a 33 libras por ano para o agregado familiar médio – está dois pontos percentuais acima da inflação, mas as empresas deverão investir 20 mil milhões de libras até 2026-27 para impedir a entrada de esgotos nas fontes de água, nos rios e nos mares, disse a Water UK.
Há uma indignação pública contínua relativamente à quantidade de esgotos bombeado para os cursos de água, com as empresas a aumentarem as contas para pagar as melhorias, após décadas de subinvestimento.
O Ofwat permitiu que as empresas de água faturassem 36 por cento entre 2025 e 2030, a maior parte dos quais – 20 por cento ou uma média de £ 86 – foi antecipada para o aumento anual de Abril passado.
O Conselho de Consumidores de Água (CCW) alertou que os clientes estão “impacientes por mudanças e precisam de ver provas convincentes de que o seu dinheiro está a ser bem gasto”.
Existem diferenças regionais significativas nos aumentos das faturas, com os clientes de Severn Trent a registarem um aumento de 10 por cento, Sutton e East Surrey um aumento de 11 por cento, a Bristol Water um aumento de 12 por cento e os clientes da Affinity Water (Região Central) a avisarem que estão a observar um aumento de 13 por cento.
A South East Water está aumentando as contas de seus clientes em uma média de 7 por cento em £ 324 este mês devido a interrupções no fornecimento atribuídas ao rompimento de canos e cortes de energia causados pela tempestade Gorey neste mês, após um incidente semelhante no mês anterior, quando 24.000 pessoas em Tunbridge Wells ficaram sem água potável por duas semanas.
A Water UK afirma que o dinheiro arrecadado com contas de água só pode ser usado para financiar infraestruturas que tenham sido determinadas de forma independente como “novas, necessárias e com boa relação custo-benefício”.
A South East Water está aumentando as contas em média 7% ao ano, para £ 324 este mês, após dias de interrupções no fornecimento aos seus clientes (foto em East Grinstead, 12 de janeiro).
Uma garantia de devolução do dinheiro significa que as contas dos clientes serão automaticamente reembolsadas pelo regulador se não forem feitas melhorias, afirmou.
Mais de dois milhões de famílias recebem actualmente ajuda com as suas contas através da taxa social, do esquema WaterSure e de outras medidas de acessibilidade, e espera-se que este número aumente para mais 300.000 famílias durante o próximo ano.
David Henderson, executivo-chefe da Water UK, disse: ‘Compreendemos que o aumento das contas nunca é bem-vindo, mas precisamos de dinheiro para garantir o nosso abastecimento de água, apoiar o crescimento económico e fazer melhorias vitais no esgoto que entra nos nossos rios e mares.
«Embora necessitemos urgentemente de investimento em infra-estruturas de água e saneamento, sabemos que este aumento será difícil para muitos. É por isso que ajudaremos cerca de 2,5 milhões de famílias – mais do que nunca – com cerca de 40% de desconto nas suas contas de água.’
A CCW disse que espera um aumento de 51 por cento nas reclamações contra empresas de água em 2025, principalmente devido a preocupações com a acessibilidade e à preocupação com a escala do aumento de Abril passado.
Mike Keel, executivo-chefe da CCW, disse: ‘Vimos os preços das contas de água na CCW quase triplicarem no ano passado e novos aumentos nas contas aumentarão as preocupações das pessoas.
«As pessoas apoiam o investimento na melhoria dos serviços, mas estão impacientes por mudanças e precisam de ver provas convincentes de que o seu dinheiro está a ser bem gasto.»
«Também é necessária uma forte rede de segurança para aqueles que não podem pagar os aumentos das contas. A Revisão Independente da Nossa Acessibilidade da Água em 2021 deixa claro que uma tarifa social única universal garantirá fluxos de apoio financeiro para onde for mais necessário. A lotaria postal de apoio financeiro criada pelos encargos sociais das empresas de água existentes é injusta e insustentável face ao aumento das contas de água.’
Chris Walters, executivo-chefe interino da Ofwat, disse: ‘Até abril de 2027, esperamos que as empresas de água tenham instalado mais de 80 milhões de medidores de água nas residências para ajudar os clientes a administrar suas contas, substituído quase 3.000 quilômetros de tubulações que causarão menos interrupções no abastecimento dos clientes e reduzirão o escoamento de esgoto das tempestades em 20% a 40%.
| 2026-27 | Alterar (£) | Mudar (%) | |
|---|---|---|---|
| Empresas de água e esgoto | |||
| Água Anglicana | 674 libras | £ 44 | 7% |
| Água Galesa (Água Galesa) | 683 libras | £ 31 | 5% |
| De Severn | 635 libras | £ 54 | 9% |
| Águas da Nortúmbria | £ 535 | £ 31 | 6% |
| Água Severn Trent | £ 587 | £ 52 | 10% |
| Água Sudoeste | £ 740 | £ 39 | 6% |
| água do sul | £ 759 | £ 55 | 8% |
| Água do Tâmisa | 658 libras | £ 3 | 0,4% |
| Utilidades Unidas | £ 660 | £ 57 | 9% |
| Água de Wessex | 695 libras | £ 17 | 3% |
| Água de Yorkshire | 636 libras | £ 34 | 6% |
| Somente empresas de água | |||
| Água de Afinidade (Região Centro) | £ 266 | £ 31 | 13% |
| Água de Afinidade (Região Leste) | £ 280 | £ 1 | 0,4% |
| Água de afinidade (região sudeste) | 294 libras | £ 3 | 1% |
| Água de Bournemouth | £205 | £ 11 | 6% |
| Água de Bristol | £ 264 | £ 29 | 12% |
| Água de Essex e Suffolk | £ 333 | £ 15 | 5% |
| Água de Portsmouth | £ 162 | £ 13 | 8% |
| Água do sudeste | £ 324 | 21 libras | 7% |
| South Staffs Water (região de Cambridge) | £ 210 | £ 7 | 3% |
| Água do Estado-Maior Sul (Região do Estado-Maior Sul) | 230 libras | £ 6 | 2% |
| Água de Sutton e East Surrey | £ 257 | 26 libras | 11% |
| média nacional | 639 libras | £ 33 | 5,4% |
«Estes são apenas três exemplos que nos ajudarão a alcançar os nossos objetivos comuns de rios e mares mais limpos, abastecimento de água mais resiliente e melhores serviços para os consumidores e o ambiente.
‘No entanto, também reconhecemos que este aumento na conta pode ser difícil para algumas pessoas. É por isso que aprovámos a duplicação do apoio empresarial disponível para clientes que têm dificuldades em pagar, e mais de dois milhões de famílias têm agora acesso a este apoio.’
Rob Abrams, gerente de campanha da Surfers Against Sewage, disse: “Cerca de um terço de nossa conta de água é gasto no pagamento de dívidas de companhias de água e no pagamento de dividendos quando estamos cansados de esgoto.
‘Então por que deveríamos acreditar que desta vez será diferente?
‘A água não é uma mercadoria. É uma necessidade. No entanto, está a ser aproveitado para obter lucro enquanto o esgoto é bombeado para a nossa água.
“Este sistema falido recompensa a ganância e o fracasso, e a única solução é uma redefinição completa do sistema para colocar as pessoas e o planeta em primeiro lugar. Nada menos servirá.
O presidente-executivo da River Action, James Wallace, disse: ‘Quando o setor de água se gaba de ‘investimento recorde’, o que isso realmente significa é que os pagadores de contas, e não as empresas de água, estão sendo forçados a pagar a conta por décadas de fracasso.
“O modelo de privatização e de poluição com fins lucrativos falhou. Até que as empresas de água sejam detidas e operadas para benefícios públicos e ambientais, utilizando capital paciente a longo prazo, continuaremos a ver falhas regulamentares e rios poluídos.’
