A ‘armada’ que Donald Trump enviou ao Médio Oriente, liderada pelo porta-aviões USS Abraham Lincoln, já deveria ter sido lançada há muito tempo.
Há semanas que tenho conversado com pessoas dentro do Irão – homens e mulheres que ainda vivem sob as botas da República Islâmica – e, juntamente com o sofrimento por que passaram, há outra emoção que continuo a encontrar: a raiva.
Estão indignados com um regime que os oprimiu, torturou e matou durante décadas. E, cada vez mais, estão zangados com o Ocidente.
Quando o príncipe herdeiro Reza Pahlavi, filho do falecido Xá e que se encontra em segurança em Washington DC, apelou aos iranianos para se levantarem contra a sua prisão teocrática, muitos o fizeram. Quando Donald Trump publicou na sua plataforma social Truth que “a ajuda está a caminho”, muitos acreditaram nele.
Nenhuma ajuda veio.
Há rumores de que Trump foi rechaçado da greve no último minuto. pode ser que provavelmente nunca saberemos a verdade. O que sabemos é que o governo cortou descaradamente as comunicações, inundou as ruas com mais Basij e Guardas Revolucionários e começou realmente a trabalhar.
Até perseguiu e matou qualquer pessoa suspeita de dissidência. Suas tropas de choque atacaram casas e mataram pessoas nas ruas. Arrasta os feridos das suas camas de hospital e mata-os também.
Números oficiais afirmam cerca de 6.000 mortos. Mas médicos e testemunhas no Irão falam de uma campanha de massacres – incluindo facadas e ferimentos de bala nos olhos, no peito e nos órgãos genitais – e que podem ter ceifado dezenas de milhares de vidas, com algumas estimativas a ultrapassarem os 30 mil. Alguns dizem mais alto.
Os números exactos são quase irrelevantes: é a violência mais generalizada de um Estado contra o seu próprio povo, nunca vista desde os primeiros dias mais sangrentos da República Islâmica.
Devemos ter uma visão clara. A compaixão não é uma estratégia e a raiva não é uma política. Atacar os mulás não significa automaticamente uma mudança de regime; E a mudança de regime não significa automaticamente liberdade ou mesmo estabilidade. O Iraque deveria ter-nos desiludido dessa ilusão.
O líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, em Teerã
Manifestações contra o regime iraniano nas ruas de Lisboa, Portugal
O Irão é um país vasto, antigo e complexo, com profundas divisões sociais e étnicas. A queda dos mulás poderá abrir a porta para algo pior.
Mas outra verdade é igualmente difícil. O regime ignorou todos os pedidos de contenção e, em vez disso, escolheu a linguagem que melhor entendia: a força.
E é aqui que a credibilidade importa. Credibilidade americana. Credibilidade do Ocidente. A credibilidade de cada líder que alertou repetidamente Teerão que a sua repressão pagará o preço.
Trump não quer mais ficar preso num atoleiro sem fim no Médio Oriente, e não o culpo. Mas entre não fazer nada e iniciar uma cruzada, há muito espaço para trabalhar. O poder americano pode ser usado para fins militares e explícitos.
A força da República Islâmica assenta em três pilares: o seu aparelho de segurança interna; a sua milícia territorial; e a capacidade de ameaçar além das suas fronteiras.
A última delas – as suas forças de mísseis, forças de operações especiais e meios navais – é o que dá a Teerão a confiança para atacar em casa, acreditando que será demasiado difícil agir no mundo.
Os EUA e os seus aliados sabem onde estão os centros nervosos militares do regime. Os israelenses mapearam a arquitetura do Corpo da Guarda Revolucionária durante décadas.
A marinha do Irão continua a ser uma espada com a qual o regime ameaça as artérias do comércio mundial – e um escudo atrás do qual a liderança acredita que pode operar com impunidade no que diz respeito ao seu povo. Todos estes devem estar feridos.
A troca de golpes com Israel em Junho, que ficou conhecida como a guerra dos 12 dias, não mudou nada de fundamental para o sitiado povo iraniano.
Foi curto, brutal e envolveu Israel bombardeando instalações militares e nucleares, matando chefes militares e cientistas nucleares, seguido pela retaliação do Irão com centenas de ataques com mísseis balísticos.
Participe do debate
Você acha que os Estados Unidos têm a responsabilidade moral de agir agora?
Nosso autor argumenta que a Armada deve fornecer ao povo iraniano equipamentos para terminar o trabalho
Isto foi seguido pela Operação Midnight Hammer dos EUA, envolvendo 125 aeronaves militares dos EUA, que teve como alvo três instalações nucleares: Fordow, Natanz e Isfahan.
Os mulás ficaram abalados, o equipamento militar foi severamente esgotado, mas não se renderam e começaram a reconstruir o seu arsenal de mísseis. O seu aparelho terrorista foi remontado e depois utilizado contra os seus cidadãos seis meses depois.
Atingir esta máquina não requer bombardear cidades ou ocupar territórios – apenas determinação, clareza e vontade de usar a força de forma inteligente e combinada.
Para fazer isto de forma mais eficaz, Washington deveria criar armas modernas de poder aéreo-marítimo, violência remota. Os bombardeiros stealth B-2 Spirit transportariam destruidores de bunkers desde a escuridão, invisíveis ao radar, até os centros de controle enterrados do regime.
Os jatos F-35 Lightning II e F/A-18 Super Hornet rugirão do USS Abraham Lincoln para fornecer domínio aéreo, atingindo locais de mísseis, nós de comando e os restos das defesas aéreas do Irã.
Destruidores e submarinos lançariam mísseis de cruzeiro Tomahawk a centenas de quilómetros de distância, com as suas ogivas a guinchar baixo e rapidamente em direcção a lançadores, radares e bases navais.
E, no fundo, os ataques cibernéticos destruiriam a infra-estrutura militar da República Islâmica, permitindo que fosse desmantelada pelas forças americanas.
Haverá também greves nas infra-estruturas energéticas – terminais petrolíferos na ilha de Kharg e Bandar Abbas, e refinarias em Abadan – para criar pressão económica.
Mas o objectivo final deve ser dar às pessoas a confiança necessária para regressarem às ruas do Irão sem medo de serem mortas.
Assim, a resposta da armada, apesar do seu enorme poder de fogo, teve de ser cuidadosamente avaliada.
Um enorme outdoor anti-EUA pendurado em praça pública em Teerã
De acordo com Behnam Ben Taleblou, diretor sénior do programa do Irão na Fundação para a Defesa das Democracias (FDD), sediada em DC, uma repetição do ataque esmagador que o Irão enfrentou em Junho não funcionará.
‘Embora seja importante suprimir o fogo iraniano de longo alcance, como os mísseis’, disse ele, ‘se o povo iraniano perceber que a resposta militar da América se assemelhará a um recomeço da guerra de 12 dias, o seu comportamento será semelhante ao que vimos durante essa guerra, que é fugir para as suas casas em vez de protestar.’
Os críticos já estão comentando que Trump está finalmente tomando medidas enquanto tenta desviar a atenção do escândalo em torno do recente assassinato de Alex Pratt por agentes do ICE em Minnesota.
Outros dizem que é imprudente e aumenta o risco. Provavelmente.
Mas a inação tem a sua própria lógica adicional. Cada vez que o Ocidente traça uma linha vermelha e a apaga, a lição aprendida em Teerão é simples: matar mais – e depois esperar que a tempestade passe.
As pessoas também estão observando dentro do Irã. Até agora os deixamos aos seus algozes. Estou a falar com eles e eles querem que o governo pague pela sua brutalidade aterrorizando-os – como Trump prometeu fazer.
Os Estados Unidos têm um poder militar incomparável. O que lhe falta, no entanto, é a vontade de traduzir a linguagem moral em ações concretas.
Trump tem agora a oportunidade de mostrar que compreende isto.
Se a Armada pretende ser mais do que fotografias e manchetes, deve fornecer ao povo iraniano as ferramentas para terminar o trabalho – e acabar com o governo dos mulás.
