‘O beisebol é importante na Universidade de Utah’: Utah inaugura novo estádio de última geração no campus

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Enquanto a neve caía durante a cerimônia de inauguração do novo estádio de beisebol da Universidade de Utah, o clima de beisebol não era exatamente perfeito.

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Isso não diminuiu a empolgação dos líderes universitários e dos jogadores de beisebol de Utah ao marcarem a inauguração oficial do Charlie Monfort Field no America First Ballpark – o culminar de um ano de sonho em construção.

Por mais de 25 anos, o programa de beisebol de Utah jogou no Smiths Ballpark, a antiga casa dos Salt Lake Bees, enquanto avaliava opções para um estádio no campus após uma década próprio. Quando os Bees anunciaram sua mudança para um novo estádio em Daybreak, em janeiro de 2023, isso aumentou ainda mais a necessidade de Utah de ter instalações próprias.

Em abril de 2023, a escola anunciou planos para um novo estádio na Guardsman Way e, menos de três anos depois, essa visão se tornou realidade.

O novo estádio de última geração de Utah, avaliado em US$ 39 milhões, dará ao time de beisebol uma casa muito necessária no campus. Grande parte do custo do estádio foi financiado de forma privada por meio de grandes doações do proprietário do Colorado Rockies, Charlie Monfort, ex-aluno de Utah, e da America First Credit Union.

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Nas últimas décadas, o time de beisebol foi dividido em três áreas principais: um campo de prática no campus, o Smith’s Ballpark e várias áreas atléticas do campus, como sala de musculação e refeitório.

O Charlie Monfort Field do America First Ballpark traz tudo para casa, longe de casa.

O campo foi um dos primeiros aspectos do novo estádio a serem finalizados e a equipe vem treinando nele desde agosto. Isso lhes deu bastante tempo para se ajustarem às diferenças entre o novo estádio e o estádio de Smith.

A superfície de jogo é grama, não grama e terra como o estádio de Smith, e as dimensões são diferentes. As paredes do campo esquerdo e direito têm 340 pés com a cerca do campo central a 400 pés, em comparação com o campo esquerdo de 345 pés do estádio de Smith, o campo central de 420 pés e o campo direito de 315 pés.

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Resultados iniciais do exercício? A bola está rolando muito bem.

O técnico do Utah, Gary Henderson, disse: “Treinadores de arremessadores, tomem cuidado.

A equipe se mudará oficialmente para o novo estádio esta semana, inaugurando uma nova era no beisebol de Utah, enquanto os Utes se preparam para sua terceira temporada na Big 12 Conference.

“Acho que a primeira coisa que faz é dar aos nossos filhos um lar, um sentimento de pertencimento, um senso de propósito. É uma grande facilidade para se preparar, obviamente vai ajudar muito no processo de recrutamento”, disse Henderson.

O novo estádio oferece todas as comodidades que o programa precisa sob o mesmo teto, incluindo vestiários de última geração, sala de cinema, sala de musculação e condicionamento e sala de recuperação com banheiras de hidromassagem e fria. Uma área de treinamento coberta com áreas de arremesso e rebatidas oferece à equipe um local para treinar durante os meses de inverno.

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Além das laterais do estádio utilizadas para apresentações, o novo estádio oferece ao time um local para se divertir quando não está treinando ou indo às aulas. A área lounge será um grande sucesso entre os jogadores.

“É ótimo ter algo assim para chamar de lar, e fica ainda melhor quando você aparece em um lugar onde tem 34 de seus melhores amigos e trabalha juntos pelo mesmo objetivo todos os dias”, disse o jogador de campo júnior redshirt Cameron Gurney.

O estádio tem capacidade para 3.000 – 1.200 poltronas e 1.800 na berma do campo externo – o que proporcionará uma experiência muito mais íntima do que o estádio de Smith, que era cavernoso com capacidade para 14.511. Realmente não há um lugar ruim na casa, já que cada assento fica a algumas fileiras do campo, dando aos torcedores uma visão de perto do jogo.

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Com base no comparecimento da temporada passada ao estádio de Smith, o diretor atlético de Utah, Mark Harlan, disse que os Utes esgotarão nove jogos no novo estádio.

Os ingressos para a temporada variam de US$ 75 a US$ 125 para uma programação de 24 jogos em casa.

“Imagino que, especialmente em jogos de fim de semana com bom tempo, este lugar ficará lotado, mas os ingressos para a temporada estão indo muito bem”, disse Harlan.

Além de sediar jogos e treinos de beisebol em Utah, Harlan prevê o novo estádio como um espaço comunitário para o beisebol no estado.

“Eu gostaria de alguns jogos do ensino médio aqui, gostaria de alguns jogos do campeonato estadual aqui. Estamos trabalhando para conseguir alguns jogos da temporada regular aqui, especialmente de escolas secundárias próximas, e depois, alguns jogos da liga infantil aqui.

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“Quer dizer, temos território. Podemos usá-lo, então acho que será muito importante para nós. É um bem comunitário e está localizado em grandes comunidades.”

Com a abertura oficial do Charlie Monfort Field no America First Ballpark, o beisebol de Utah agora tem um verdadeiro lar – algo que renderá dividendos para o programa no futuro.

“Já faz muito tempo… Acho divertido ver o que as pessoas começarão a ver quando visitarem esta instalação”, disse Harlan. “É perfeito para o nosso programa. Acho que realmente nos levará onde queremos estar. E, honestamente, essa é uma grande peça que faltava e que abordamos. Eles têm uma casa aqui agora e não poderíamos estar mais entusiasmados.”

Agora que o estádio está oficialmente aberto e o time de beisebol está a caminho, começou a contagem regressiva para o primeiro jogo das instalações: Utah x Grand Canyon, em 7 de março.

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“Isso demonstra que o beisebol é importante para o departamento de atletismo, a visão incrível que você tem quando olha para o centro do campo”, disse Henderson.

“É uma declaração muito boa que o departamento de atletismo tornou o beisebol importante na Universidade de Utah.”

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