O proprietário da William Hill está fechando lojas de apostas como resultado de uma repressão fiscal orçamentária de £ 1,1 bilhão no setor de jogos de azar
A Evoque, que também possui as marcas 888 e Mr Green, disse que “agiu de forma rápida e decisiva” depois que Rachel Reeves aumentou as taxas de jogos online e apostas esportivas.
Isto inclui o encerramento de algumas das suas mais de 1.300 casas de apostas e a potencial perda de centenas de empregos.
A Evoque também disse que uma revisão das suas operações – lançada no mês passado na sequência do orçamento – está agora efetivamente à venda com a empresa e as suas marcas.
William Hill pode fechar 200 casas de apostas após ataque fiscal do Orçamento
Ao atualizar a cidade sobre as negociações na terça-feira, o presidente-executivo da Evoque, Per Wiederstrom, disse: ‘Ficamos muito decepcionados com os resultados do orçamento do Reino Unido em novembro, que desferiram um golpe significativo tanto para a Evoque quanto para a indústria regulamentada em geral.
«Acreditamos que este aumento de impostos terá um impacto negativo na contribuição económica da indústria, na protecção do consumidor e, em última análise, apoiará um maior crescimento no mercado negro ilegal.
“Agimos de forma rápida e decisiva para implementar os nossos planos de mitigação, que incluem o encerramento de lojas de retalho que já não são sustentáveis, bem como maiores poupanças de custos, e atualizaremos os acionistas sobre o nosso progresso e planos estratégicos atualizados no devido tempo”.
A Evoque não confirmou quantas lojas já fecharam, mas indicou antes do Orçamento que poderá fechar até 200 locais se o imposto sobre jogos de azar aumentar.
Reeves usou tarde Orçamento de outono O imposto sobre jogos remotos em cassinos online será aumentado de 21% para 40% a partir de abril e o imposto sobre apostas esportivas online será aumentado de 15 para 25%.
No entanto, as corridas de cavalos foram poupadas a um aumento nas apostas desportivas online e a chanceler também eliminou a chamada “taxa de bingo” de 10 por cento.
O aumento dos impostos provocou indignação em toda a indústria do jogo, com Widerstrom a rotular a medida como “criminalmente incompreensível, contraproducente e extremamente prejudicial”.
Atualizando os investidores sobre as últimas negociações, Evoque alertou na terça-feira que a receita do ano passado parecia ter ficado abaixo das previsões da cidade de cerca de £ 1,8 bilhão.
Também se absteve de fornecer qualquer perspectiva para este ano antes das vendas potenciais.
As ações caíram até 12% no início das negociações e caíram mais de 30% desde o Orçamento e mais de 90% nos últimos cinco anos.
Dan Coatsworth, chefe de mercados da AJ Bell, disse: “A Evoque está enfrentando uma situação de desmembramento e a grande questão é qual parte do negócio será vendida.
‘William Hill já foi o grande prêmio do setor de jogos de azar do Reino Unido, mas agora é uma pedra no sapato do Evoque. Ter uma grande loja física é caro e complicado, mas encontrar um comprador para a William Hill não será fácil devido às pressões fiscais.
‘A Evoke pode ter dificuldades para encontrar alguém que ofereça algo próximo de um preço justo, qualquer venda de ativos pode envolver outras partes do grupo.
«Vender as operações italianas pode ser mais fácil, fornecendo dinheiro para ajudar a aliviar o peso da dívida, mas pode ser apenas um esparadrapo.
“A falta de orientação futura afectou gravemente o mercado, sugerindo que a empresa está olhando para o nevoeiro, sem saber para onde irá a seguir.”
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