Os custos de um inquérito público adiado sobre a morte de um homem sob custódia estão a aumentar em 200 mil libras por mês – apesar de não terem sido ouvidas quaisquer provas.
Novos números mostram que o custo total para os contribuintes do inquérito Sheku Bioh aumentou de £ 26.249.080 para £ 26.848.616 entre o final de setembro e 31 de dezembro do ano passado.
Isto significa que os custos aumentaram cerca de £600.000, ou uma média de £200.000 por mês, embora o inquérito tenha sido efectivamente suspenso no ano passado – para além do trabalho contínuo de uma “equipa principal” para “garantir a continuidade”.
No início deste mês, foi anunciado que o juiz Lord Colbeck substituiria Lord Bracadale, que renunciou em outubro passado depois que sua reunião privada com a família do Sr. Bayoh gerou uma disputa de “preconceito”.
O porta-voz da justiça conservadora escocesa, Liam Kerr, disse: “Devem ser feitas perguntas sérias sobre por que este inquérito ainda está custando dinheiro aos contribuintes num momento em que o botão de pausa foi pressionado no processo.
‘Embora esta investigação seja importante, o SNP não pode permitir que os gastos fiquem completamente fora de controle.
Sheku Bayoh com sua parceira Colette Bell
“O aumento dos níveis de despesa irá sem dúvida colocar ainda mais pressão sobre o orçamento da justiça, que já está sob enorme pressão após anos de cortes no SNP”.
O valor de 26,8 milhões de libras cobre o custo da realização da investigação, mas o preço global, incluindo os custos da polícia e dos procuradores, sobe para mais de 50 milhões de libras.
Bayoh, 31 anos, pai de dois filhos, morreu após ser contido por seis policiais em Kirkcaldy, em 3 de maio de 2015, em meio a alegações de racismo e brutalidade policial.
Lord Colbeck enfrenta a tarefa de revisar todas as evidências ouvidas até agora – o que pode levar meses.
O Governo escocês afirmou: “Os inquéritos públicos funcionam independentemente do governo e o presidente tem o dever legal de evitar custos desnecessários”.
O inquérito baseado em Edimburgo entrou em crise no ano passado, depois da demissão da equipa jurídica.
Cinco advogados renunciaram depois que Lord Bracadale renunciou, depois que a Federação Escocesa de Polícia, que representa os oficiais comuns, disse que as reuniões privadas que ele mantinha com a família de Bioher corriam o risco de serem vistas como tendenciosas.
Em 2019, o então secretário de Justiça escocês, Humza Yusuf, anunciou um inquérito sobre a morte.
Em março do ano passado, os familiares do Sr. Bioh suspenderam as suas tentativas de processar a Police Scotland depois de terem chegado a um acordo extrajudicial sobre a sua morte – que inclui uma indemnização de mais de 1 milhão de libras.
