É necessária uma acção urgente para salvar os bares da Escócia dos encerramentos em massa, alertaram os ministros do SNP depois de revelar um pacote de ajuda a sul da fronteira.
Os chefes dos bares emitiram um alerta terrível sobre a perda massiva de empregos em comunidades de todo o país, a menos que sejam tomadas medidas urgentes para reduzir a fatura das taxas comerciais.
Segue-se a um anúncio do Tesouro de que as taxas comerciais para bares no sul cairão 15 por cento em 2026/27, seguidas de um congelamento do prazo real de dois anos.
A mudança deverá custar £ 300 milhões nos próximos três anos e aumentará o financiamento para o governo escocês através da fórmula de Burnett.
Mas caberá aos ministros do SNP aplicar cortes semelhantes na Escócia – e já foram criticados por não terem aprovado pacotes de apoio semelhantes.
Paul Togneri, conselheiro sénior da Scottish Beer and Pub Association, disse que o alívio anunciado no projecto de orçamento do governo escocês no início deste mês “simplesmente não era suficientemente elevado”.
Ele disse: ‘Sem mais ações, muitos bares terão dificuldade para manter suas portas abertas e corremos o risco de perder empregos em comunidades de todo o país.
‘Mesmo antes do anúncio de hoje do Chanceler do Reino Unido, os pubs escoceses já enfrentavam contas de taxas comerciais significativamente mais altas devido às novas taxas de quilometragem mais baixas na Inglaterra.
Os pubs escoceses querem o mesmo corte de 15% nas taxas comerciais que os pubs na Inglaterra receberão
«O apoio adicional anunciado hoje irá agora aumentar essa lacuna, tornando mais difícil atrair investimentos no setor de pubs e cervejarias da Escócia.
«O Governo escocês receberá financiamento adicional como resultado desta mudança. É vital que Shona Robison honre este compromisso – e vá mais longe – para proteger os bares, proteger os empregos e apoiar uma indústria que está no centro do tecido social e económico da Escócia.’
Uma análise da UK Hospitality Scotland descobriu que o pub médio na Escócia veria a sua factura de taxas comerciais aumentar em 77 por cento, ou £11.509, a partir de Abril, como resultado dos efeitos combinados da reavaliação e do fim do actual regime de alívio de 40 por cento.
Concluiu que estes encargos aumentariam em £36.523 nos próximos três anos – colocando muitos em risco de encerramento.
O diretor executivo da UK Hospitality Scotland, Leon Thompson, disse: ‘Agora que vimos os detalhes do pacote de apoio às taxas empresariais na Inglaterra, exorto o governo escocês a agir rapidamente para cumprir o seu compromisso no orçamento escocês de usar esses fundos para apoiar a hospitalidade.
«Tal como em Inglaterra, as empresas de hotelaria escocesas enfrentam aumentos acentuados nas taxas empresariais. Os hotéis enfrentam um aumento médio de £68.000 em três anos. Os pubs deverão ter um aumento médio de £ 36.000. Este é um problema que abrange toda a hospitalidade e requer uma solução para toda a hospitalidade.
«O governo escocês deve delinear urgentemente planos para apresentar um pacote de apoio para todo o setor, para apoiar a viabilidade empresarial, o emprego e as comunidades que dependem destas empresas.
«Estou ansioso por trabalhar com o governo escocês num pacote que melhor apoie o sector da hospitalidade.»
O Tesouro afirma que seu pacote de ajuda economizará £ 1.650 para o pub médio da Inglaterra em 2026/27. Cerca de 75 por cento dos bares verão as suas contas cair no mesmo ano, com o sector dos bares a pagar 8 por cento menos em taxas comerciais em 2029 do que actualmente.
Também confirmou que, se as taxas comerciais fossem entregues a Holyrood, isso resultaria num financiamento adicional para o governo escocês através da fórmula de Burnett, e caberia aos ministros do SNP decidir se igualariam o financiamento.
O porta-voz do Scottish Hospitality Group, Stephen Montgomery, disse: ‘Esperamos que os MSPs de todo o espectro político reconheçam a inadequação do orçamento atual e ajam agora para apoiar o setor de hospitalidade licenciado.’
Após o anúncio do Tesouro, a Secretária das Finanças, Shona Robison, escreveu aos ministros do Reino Unido para esclarecer quanto financiamento extra estaria disponível e prometeu que daria financiamento extra aos pubs.
Ele disse: ‘Escrevi ao Chanceler solicitando detalhes urgentes sobre os planos do governo do Reino Unido e se a Escócia receberá financiamento como resultado.
“Embora acreditemos que oferecemos um forte pacote de taxas empresariais em geral, com uma revisão independente do sistema de avaliação de hospitalidade prevista para começar em breve, estou empenhado em usar quaisquer conclusões para apoiar ainda mais as empresas”.
Ontem em Holyrood (TER), o Ministro das Finanças Públicas, Evan Mackie, afirmou que a conta das taxas de negócios de hospitalidade “aumentaria significativamente menos do que o alegado” se todo o alívio fosse levado em conta e o rendimento global das taxas não domésticas fosse menor.
O porta-voz empresarial conservador escocês Murdo Fraser disse: “O SNP deve fazer uma pausa numa rápida reavaliação das taxas, uma vez que os aumentos devastadores resultantes irão, sem dúvida, levar as empresas à falência e a perda de empregos.
«As empresas hoteleiras já se debatem com custos elevados e uma procura estável, mas Ivan Mackie rejeita arrogantemente os números de crescimento da taxa da indústria e faz ouvidos moucos aos seus apelos à acção. As empresas do sector hoteleiro operam com margens pequenas e não é razoável basear a sua avaliação no volume de negócios.
‘O governo trabalhista anunciou uma reviravolta parcial nas taxas cobradas nos bares ao sul da fronteira. Os governos anteriores do SNP não forneceram apoio. Isto não pode acontecer desta vez ou as consequências serão desastrosas para as empresas escocesas.’
Louise Maclean passou três décadas a trabalhar no setor hoteleiro, mas com margens de lucro agora tão reduzidas que ela diz que muitas vezes parece um “hobby demorado”.
A sua empresa paga 1,6 milhões de libras por ano e ele estima que precisa de ganhar “pelo menos sete vezes mais” para cobrir os custos.
O gestor de desenvolvimento de negócios da Signature Pubs, que tem 23 locais em toda a Escócia, disse que uma combinação de custos crescentes, taxas crescentes, aumento das contas de energia e falta de apoio governamental fez com que o seu negócio e muitos outros se sentissem como se estivessem “por conta própria”.
A Sra. Maclean reconheceu que a indústria tem sido incrivelmente resiliente nos últimos três anos.
Lewis Maclean afirma que a combinação do aumento dos custos, do aumento das taxas, do aumento das facturas energéticas e da falta de apoio governamental faz com que muitas empresas se sintam como se estivessem “por conta própria”.
Mas ele disse: ‘Não podemos repassar todos eles (custos) para o cliente. Não creio que teríamos clientes se fizéssemos isso.
Ele teme que os governos vejam o sector como uma “galinha dos ovos de ouro que estará sempre por perto” e avisa: “Isso não acontecerá a menos que obtenhamos apoio.
‘Há anos que alertamos o governo de que eles verão o colapso dos negócios.’
McLean disse que muitas vezes parecia um “hobby muito demorado”, com lucros tão baixos quanto 4% das vendas.
E com uma taxa anual de 1,6 milhões de libras, ele insistiu: “Provavelmente teríamos que fazer sete vezes mais para cobrir esse custo”.
Após o anúncio de Rachel Reeve, ela espera que o governo escocês siga o exemplo e alivie o fardo que recai sobre o sector.
Mas ele disse: ‘Será interessante ver qual é a definição deles de pub. O diabo estará nos detalhes.
