RICHMOND – O Distrito Escolar Unificado de West Contra Costa começou oficialmente a reconstruir a Stage Elementary School, Um campus estava anteriormente em condições “deploráveis” que educou principalmente estudantes negros e latinos por gerações.
Dezenas de estudantes, pais, funcionários de escolas, membros da comunidade e líderes eleitos reuniram-se num terreno sujo na Avenida Cypress, 4949, em 22 de janeiro, para celebrar a inauguração de um novo campus. Espera-se que o sino toque até 2027 para receber os alunos de volta às instalações.
“Esta inovação representa o resultado de sua defesa incansável, parceria e do compromisso do nosso distrito em investir no futuro de cada aluno. Estamos construindo uma escola que inspira a aprendizagem, promove a criatividade e o pertencimento e apoia o sucesso acadêmico”, disse a Superintendente Cheryl Cotton na celebração da inauguração.
Espera-se que o novo campus seja “de última geração”, “bonito” e “o que nossos alunos precisam para aprender, prosperar e crescer todos os dias”, disse Cotton, cujo pai frequentou a Stage Elementary School na década de 1940.
Originalmente construída em 1903 e reconstruída 40 anos depois, a Stage Elementary School é um dos campi mais antigos do Distrito Escolar Unificado de Richmond e West Contra Costa. Serviu como uma instituição importante durante a Segunda Guerra Mundial, educando os filhos dos novos residentes negros de Richmond enquanto eles faziam a grande migração para o oeste, disse o supervisor da Contra Costa, John Gioia.
Durante décadas, o campus atendeu predominantemente estudantes negros e latinos. Em 2025, 42% de seus alunos eram hispânicos, 32,4% negros, 9,3% brancos e 9% asiáticos, de acordo com dados do California School Dashboard. A maior parte dos alunos, 84,4%, era considerada socioeconomicamente atrasada.
Os alunos novos e antigos do Stege serão em breve recebidos em um campus com uma nova cozinha, sala polivalente, biblioteca, prédio administrativo, jardim de infância transitório e prédio do jardim de infância, um espaço de recreação ao redor de uma área de aprendizagem e recreação ao ar livre localizada centralmente e uma ala de sala de aula da primeira à sexta série com laboratórios especializados.
“Esta escola será mais do que paredes e salas de aula. Será uma fonte de orgulho e uma base para as gerações futuras”, disse a Presidente do Conselho de Curadores, Guadalupe Enlana. “Juntos, estamos construindo mais do que uma escola. Estamos construindo oportunidades, esperança e um grande futuro para todos os nossos filhos.”
A inauguração de janeiro não foi fácil de conseguir. Pais e educadores deram o alarme sobre as más condições escolares durante anos, antes de o distrito processar e abrir vários processos em julho de 2024. “Williams” reclama com o Departamento de Educação da Califórnia em fevereiro do mesmo ano. As reclamações “Williams” são avisos apresentados às escolas e administradores distritais alegando que os direitos dos alunos a materiais instrucionais de qualidade, professores ou segurança estão sendo violados.
Toda a reconstrução do campus é um resultado pelo qual a família lutou, liderada por LaKisha Mitchell-Keith, uma residente de terceira geração de Richmond que cresceu do outro lado da rua da escola, e pela presidente do Comitê de Educação da Filial El Cerrito da NAACP, Michelle Jackson.
O distrito planejou renovar ou “modernizar” o campus antes que as famílias e os defensores convencessem os tomadores de decisão a renovar completamente o edifício. A remodelação, feita pela Alten Construction, Espera-se que custe cerca de US$ 61 milhões.
“Isto é mais do que apenas um evento marcante. É um ato de justiça, um ato de justiça, um ato para acabar com a desigualdade racial”, disse Jackson. “Querida comunidade, este é o começo. Há muito trabalho a ser feito depois que a escola for construída. … Os alunos estão prontos e aptos. Toda a sala de aula deve estar pronta e apta.”
Gerações de ex-alunos do Stage Elementary School ajudaram a marcar marcos importantes. Eles aplaudiram com entusiasmo enquanto os atuais alunos e funcionários, que estão usando a Dezin Middle School como base temporária, conduziam a multidão através da música da escola.
As visões são grandes para o futuro do Stage Elementary School. Jackson disse que espera que se torne um centro de ciência, tecnologia, engenharia, artes e matemática, com uma forte parceria com o Contra Costa Community College District, altas taxas de frequência e pessoal com educadores qualificados.
Mitchell-Keith disse que será necessária uma aldeia para tornar esta visão uma realidade, instando a comunidade a continuar a apoiar os educadores, funcionários, administradores e famílias da Stage Elementary School.
“Nossas crianças merecem todos os recursos, todas as oportunidades, todas as chances de aprender, crescer e ter sucesso”, disse Mitchell-Keith. “Hoje é um novo dia e um novo começo para os alunos da Stage Elementary School e desta comunidade. Mas o trabalho não estará concluído até que a fita seja cortada e o sino da escola toque na 4949 Cypress Avenue.”
