LA QUINTA, Califórnia (AP) – A questão era um pouco doentia, da qual Scotty Scheffler gostou apenas porque era diferente do que ele tinha ouvido nos últimos quatro anos, vencendo surpreendentes 27% de seus torneios. A resposta fazia todo o sentido.
Se ele fosse cremado quando seu tempo na Terra terminasse, onde no golfe ele iria querer espalhar algumas de suas cinzas?
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Demorou apenas alguns segundos até que Scheffler respondesse: “A cordilheira Royal Oaks. É onde passo a maior parte do tempo.”
Scheffler passou algumas semanas lá antes de deixar Dallas para começar sua temporada no deserto da Califórnia, onde O American Express estava à espreita na liderança há três dias e então, de repente – mas não inesperadamente – ele ganhou seis tiros.. Parece acontecer muito com ele.
Existe habilidade, sim, mas existe trabalho.
Scheffler fala sem parar sobre preparação, seja ficar mais forte na academia ou dar uma tacada que raramente erra. Quando ganha, ele tira a bola do copo e a enfia no bolso como se tivesse acabado de jogar dinheiro no Royal Oaks. Então é hora de ir para casa e se preparar para o próximo.
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“Tire o pó e repita”, disse ele com um sorriso no 18º domingo verde no PGA West.
Quanto tempo pode durar? Não vou envelhecer, mas isso pode fazer funcionar. É razoável imaginar se a rotina, a rotina, pode levar ao esgotamento.
Mas sempre há alcance em Royal Oaks, onde Scheffler apareceu pela primeira vez aos 6 anos de idade e Randy Smith passou duas horas observando o longo balanço do potro fazer contato sólido.
“Definitivamente há um risco de esgotamento em um certo nível”, disse Scheffler após sua vitória por quatro tacadas, a nona pelo menos igual no PGA Tour. “Acho que é por isso que você tem que se equilibrar. Mas gosto da rotina. Gosto de praticar. Gosto de praticar. Gosto de fazer o que for preciso para jogar bem. Ainda é divertido para mim.
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“Acho que se alguém me obrigasse a fazer isso, seria muito mais difícil”, disse ele. “Mas não sinto pressão de nada de fora para fazer o que faço.”
Nem tudo é divertido. Mas tudo tem um propósito.
“Por exemplo, quando acordo cedo, quero entrar em uma banheira fria todas as manhãs? De jeito nenhum”, disse Scheffler. “Mas é algo que me ajuda a jogar melhor. Tive medo de fazer exercícios aeróbicos? Sim. Mas sempre adorei malhar.”
Scheffler usa a palavra “diversão” regularmente e Joy torna tudo ainda mais agradável. Diversão não é a arte de erguer troféus, mas sim ver a recompensa do trabalho.
Sua última vitória foi a 20ª no PGA Tour e a 23ª no geral. Uma das medalhas olímpicas em Paris – tudo nos últimos quatro anos. Ele se junta a Tiger Woods e Jack Nicklaus como jogadores com apenas quatro majors e 20 vitórias no PGA Tour antes de completar 30 anos.
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Jason Day está surpreso com o que Scheffler está fazendo. Ele fala da experiência de não apenas ser o número 1 do mundo, mas também de vencer sete vezes acima dos 17 anos no PGA Tour, há uma década. Scheffler venceu 14 vezes nas últimas 35 partidas, sem sinais de desaceleração.
“Essa é uma das coisas mais difíceis de fazer, passar fome até ficar satisfeito”, disse Day. “Porque é tão fácil ficar complacente aqui. Você ganha algumas vezes e pensa: ‘Bem, estou um pouco mais confortável e posso relaxar um pouco.’ E parece que ela nunca quer relaxar.
“Ele sempre faz seu trabalho, faz tudo o que precisa para se preparar e está sempre próximo da liderança.”
Com a linha Royal Oaks A, enxágue e repita.
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Este é um nerd do golfe ao mais alto grau. Talvez o desafio mais difícil que Scheffler enfrenta seja como fechar. Há alguns anos ele costumava jogar pickleball. Ele gostava muito de café. São desvios, mas também distrações. Ele precisa deles.
“Passo a maior parte do tempo pensando em golfe”, disse ele. “Tenho que me forçar a pensar em outras coisas ou começo a pensar em golfe. Então, se quiser fazer uma pausa, tenho que mergulhar para fazer alguma coisa. Não é apenas um jogo. É o meu trabalho.”
Embora seja um ano novo, ele disse no início da semana passada que não parecia um ano. A diferença é que Scheffler traz impulso para 2026, e não pontos na mão direita que ele abriu com uma taça de vinho enquanto fazia ravióli durante as férias em 2024.
No ano passado, ele tecnicamente perdeu apenas dois torneios que normalmente disputa. Parecia que três meses foram gastos, considerando que ele tinha que começar efetivamente com seu plano de offseason para condicionamento e treinos. Ele realmente não atingiu seu ritmo até o final de março. Foi a última vez que ele terminou fora do top 10, uma sequência que agora chega a 16 consecutivas no PGA Tour.
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Talvez ele esteja apenas começando. O que vem a seguir? Uma semana em casa, para começar, sem dúvida incluirá um tempo no Royal Oaks Range.
“Não há nada melhor do que acertar a bola exatamente como você deseja”, disse Scheffler. “É um dos melhores sentimentos de todos os tempos.”
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