Há dez anos, cheguei ao fundo.
Por mais de 50 anos, venho tentando superar os traumas que se acumularam ao longo da minha vida. Quando criança, eu e uma de minhas irmãs fomos abusados por meu padrasto. Quando eu era jovem, minha mãe e meu pai biológico morreram, e vários outros familiares próximos, inclusive vários irmãos e irmãs, morreram prematuramente. Fui vítima de episódios extremos de violência doméstica.
Minha dor me levou à depressão, eventualmente ao uso de várias drogas e, na meia-idade, à falta de moradia. Me separei da minha família. Fiquei no Midnight Mission, no centro de Los Angeles. Eu chorei todos os dias.
Enquanto eu estava na missão, amigos me disseram para dar uma olhada no Downtown Women’s Center, que ajudou a fornecer moradia para milhares de mulheres em situação de rua há quase meio século. Dão dignidade a pessoas que muitas vezes são privadas dos seus próprios valores.
Comecei a visitar o centro quase diariamente, conversando com seus assistentes sociais, comendo em seu refeitório, recebendo ajuda médica e — eventualmente — conectando-me com terapeutas e conselheiros de saúde mental no centro de recuperação de traumas do local, que presta serviços e apoio às vítimas de crimes.
Isto é fundamental porque quase 3 em cada 4 pessoas que vivem em situação de rua na Califórnia sofreram violência física e mais de 9 em cada 10 são sobreviventes de crimes ou traumas.
O centro de recuperação de traumas me proporcionou uma comunidade de cuidadores que estavam dispostos a fazer um esforço extra em meu nome. Sempre disse que precisava de uma aldeia para me ajudar a ficar inteiro, e o pessoal do centro estava disposto a ser essa aldeia.
No centro finalmente comecei a lutar contra a dor que me assombrava desde a infância. Foi naquele espaço seguro – onde as pessoas não me julgavam e me faziam sentir pequena – que pude começar a falar sobre meus medos e ansiedades. Descobri que à medida que falava mais sobre os traumas que estavam profundamente enraizados na minha história de vida e que estavam guardados dentro de mim há tanto tempo, comecei a depender menos dos medicamentos que usava como forma de automedicação.
Isso não aconteceu da noite para o dia, mas com o tempo minha vida começou a fazer mais sentido.
Existem 24 centros de recuperação de traumas em outras comunidades da Califórnia. São locais onde funcionários dedicados e treinados trabalham incansavelmente para ajudar os sobreviventes do crime a curarem-se do trauma psicológico e dos danos que se acumularam ao longo de décadas e que afectam a sua capacidade de funcionar plena e alegremente no dia a dia.
Como qualquer pessoa que já passou por um trauma sabe, geralmente não tomamos boas decisões se não nos sentimos seguros.
Infelizmente, com a aprovação da Proposição 36 em 2024, os fluxos de financiamento para programas como o Centro de Recuperação de Traumas do Downtown Women’s Center estão em risco. Não consigo imaginar nada mais míope do que não garantir que estes centros tenham os recursos necessários para proporcionar às vítimas o acesso imediato à ajuda e ao apoio de que necessitam e merecem.
Compreendo as frustrações dos eleitores e dos políticos que querem soluções rápidas para os problemas sociais e que estão indignados com a criminalidade contínua, a toxicodependência e os sem-abrigo. Quando você está irritado e frustrado com as ações de outras pessoas, é tentador buscar punição para tratamento e prevenção do crime.
Mas num mundo de soma zero, onde mais dinheiro gasto em prisões significa menos dinheiro disponível para a crescente rede de centros de recuperação de traumas da Califórnia, isso é um mau negócio.
O Centro de Recuperação de Traumas deu-me uma segunda oportunidade na vida e a capacidade de retribuir à comunidade da qual faço parte.
Hoje estou com 68 anos e morando novamente em meu próprio apartamento. Tenho relacionamentos fortes com meus filhos, quatro netos, sete bisnetos e muitos de seus amigos – que me consideram seu reverenciado bisavô e me chamam de “GG”. Nada disso seria possível sem o trabalho das pessoas do Centro de Recuperação de Traumas.
Espero que os legisladores e governadores da Califórnia compreendam a importância destes centros para os milhares de homens e mulheres como eu em todo o estado e continuem a alocar dólares para continuar o seu importante trabalho.
Kathy Brown-Lowe é uma sobrevivente de crimes e traumas que mora em Los Angeles. Ele escreveu isso para CalMatters.
