Arman Sarukian não perde a confiança depois de assistir a luta entre Justin Gaethje e Paddy Pimblett no UFC 324.
No final, Gaethje foi coroado o novo campeão interino dos leves do UFC, alinhando-se como o próximo desafiante ao campeão Ilya Topuria. A luta provisória foi uma surpresa depois que Topuria anunciou seu hiato no MMA para cuidar de questões pessoais. Quando o campeão fez seu anúncio, Tsarukyan voltou na mesma época para obter uma vitória dominante sobre Dan Hooker. Como desafiante número 1 do ranking dos leves do UFC, Tsarukyan parecia um ponto intermediário óbvio na disputa pelo título provisório; Em vez disso, ele se tornou um estranho, deixando o UFC 324 para assistir ao lado do resto do mundo.
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Embora Gaethje tenha entrado na luta como o azarão de Pimblett, Sarukian tinha plena fé na lenda da ação, que recebeu outro bônus de Luta da Noite com seu esforço por decisão unânime. Mesmo assim, Tsarukyan também vê muitas lacunas a serem exploradas em um possível confronto com a atração principal do UFC 324, como ele explicou no programa pós-luta da Paramount+ no sábado.
“Eu disse a todos que Justin venceria por decisão”, disse Sarukian. “Eu não entendi (o plano de jogo de Pimblet). Ele queria boxear Gaethje, mas não conseguiu lutar com ele, não conseguiu boxeá-lo.
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“Pymblet deixou ele (acelerar). Paddy é durão, não é um lutador de ponta. Se fosse eu ou Illya, Justin não lutaria assim. Se eu lutar contra Justin, vou estrangulá-lo no segundo round. Ele não tem queixo. Então, quando Paddy o cortou um pouco, ele estava resmungando. Seu cardio não está muito bom… seu cardio não está ótimo. Três, quatro anos atrás, ele parece diferente agora que está mais velho. indo.”
Tsarukyan não era exatamente amigável com seus colegas competidores leves. Mesmo durante a semana da luta no UFC 324, Tsarukyan e Pimblett brigaram verbalmente durante suas diversas aparições na mídia.
A derrota de Pimblett para Gaethje foi o primeiro golpe do inglês no UFC após uma sequência de sete vitórias consecutivas. Embora Pimblett tenha mostrado muita resistência em comparação com a maioria dos jogadores de Gatheje, Sarukian acredita que “The Baddie” poderia ter sido finalizado durante o evento de 25 minutos.
Arman Sarukian foi o público que mais investiu durante a luta principal do título interino dos leves do UFC 324.
(Cooper Neal via Getty Images)
“O arroz foi derramado 15, 20 vezes”, disse Tsarukyan. “Justin não sabe lutar, e eu não sei, talvez ele simplesmente não quisesse acabar com ele. Não sei por quê. Ele conseguiu, talvez 10 vezes. Talvez seu plano de jogo fosse vencer por decisão, mas ele o colocou no chão e esperou que (Pymblett) se levantasse, então não sei.”
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Topuria disse recentemente nas redes sociais que espera voltar à ação em abril ou junho. Com o título interino em jogo, o CEO do UFC, Dana White, já confirmou Gatheje como o próximo desafiante da categoria.
Outra luta sem título, no entanto, não faz muito sentido para Sarukian neste momento, então ele está disposto a esperar o tempo que for necessário para conseguir sua chance pelo título.
“Quero lutar com Justin porque ele é o interino (campeão) e se Ilya puder lutar este ano, eles terão que lutar juntos. Mas se (Topuria) não puder lutar em junho ou abril, quero lutar em Gathez”, disse Sarukian.
“No ano passado tive a chance (de lutar pelo título), mas não lutei, então tenho que esperar e eles vão me dar esse título também”.
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Tsarukyan também fez uma previsão sobre o futuro do peso leve, que começou com sua luta contra Gethez – não por causa do momento, mas porque previu que Topuria abandonaria o peso leve em vez de perseguir o ex-campeão da divisão, o atual campeão meio-médio do UFC, Islam Makhachev.
