A Austrália tem a maior percentagem de imigrantes na Anglosfera, com dados da ONU revelando que uma em cada três pessoas nasceu no estrangeiro – uma mudança demográfica que classifica o país entre as sociedades com maior imigração no mundo desenvolvido.
Mais de 7,1 milhões de pessoas nascidas no estrangeiro vivem agora na Austrália, à frente do Reino Unido, dos EUA e do Canadá quando medido pela percentagem da população.
Apenas alguns pequenos países europeus excedem a proporção de imigrantes da Austrália, e a maioria são fenómenos anómalos moldados pela geografia, pela procura de mão-de-obra ou pela pequena dimensão da população.
Migração global em números
Os dados da ONU para 2024 pintam um quadro nítido do movimento global de 304 milhões de pessoas – ou 3,07 por cento da população mundial – que vivem fora do seu país de nascimento.
Os Estados Unidos têm a maior população nascida no estrangeiro, com 52 milhões, seguidos pela Alemanha (17,8 milhões), Arábia Saudita (13,7 milhões), França (13 milhões) e Reino Unido (11,8 milhões).
A Austrália fica logo atrás da Rússia, com 7,1 milhões de imigrantes, mas quando medida como percentagem da população, a história inverte-se dramaticamente.
Com 30,1 por cento da sua população nascida no estrangeiro, a Austrália supera os principais países desenvolvidos, incluindo a Suíça (28,8 por cento), a Nova Zelândia (28,2 por cento), a Áustria (25,5 por cento), a Islândia (25,1 por cento) e a Irlanda (23,1 por cento).
A Austrália ocupa o 39º lugar no mundo em termos de imigrantes em percentagem da sua população, mas entre as economias avançadas, como os EUA, o Reino Unido e a Alemanha, ultrapassa todos os países em desenvolvimento.
Os fiéis celebram a missa de Natal na Basílica de São Pedro, no Vaticano, onde 100% dos cidadãos são imigrantes, o maior número do mundo.
Isto fez da Austrália uma das sociedades com maior número de imigrantes entre as economias avançadas, com apenas um punhado de lugares no topo – e a maioria deles estrangeiros únicos.
No topo estão microestados como a Cidade do Vaticano, o Mónaco e o Liechtenstein, centros de trabalhadores convidados do Golfo, como o Qatar e os Emirados Árabes Unidos, com cerca de 75%, e regiões impulsionadas pela mobilidade, como Singapura (48,7%) e Hong Kong (41,3%).
Mas estas jurisdições de topo não são directamente comparáveis aos países tradicionais.
As suas percentagens de imigrantes invulgarmente elevadas reflectem características estruturais como populações pequenas, estatuto administrativo especial ou forte dependência de trabalho temporário que distorce naturalmente o rácio.
Deixando de lado esses valores discrepantes, a posição da Austrália torna-se mais interessante.
Ao contrário das economias dos microestados e do Golfo, construídas com base numa força de trabalho transitória, o programa de migração da Austrália foi concebido para uma fixação permanente, ajudando a colocar a nação firmemente entre os doze países mais ricos do mundo.
Esta escala de imigração de longo prazo está agora a juntar-se a um debate nacional mais amplo, depois de uma sondagem recente do Resolve Political Monitor ter descoberto que 53 por cento dos eleitores querem parar a imigração.
Estas preocupações estão a surgir à medida que a nação enfrenta uma população em rápida expansão.
O futurologista Rocky Scopelliti (foto) diz que o teste político para a próxima década é simples: a Austrália conseguirá aumentar a sua população tão rapidamente como a habitação, as infra-estruturas e a coesão?
Scopelliti disse que a habitação era fundamental para a política de imigração
A Austrália está no bom caminho para atingir entre 35 milhões e 38 milhões de pessoas até 2050, de acordo com o analista Rocky Scopelliti, que afirma que o número final dependerá fortemente da imigração estrangeira líquida.
O Sr. Scopelliti argumentou que a questão principal não era apenas o tamanho da população futura, mas o seu tamanho.
“Em 2050, a Austrália não será apenas maior – será mais antiga, mais diversificada e mais centrada nas cidades”, disse ele.
«A grande questão é saber se os nossos sistemas habitacionais e de infra-estruturas estão a evoluir ao mesmo ritmo que a nossa população.»
Scopelliti disse que a habitação é fundamental para a política de imigração.
Ele disse que o teste político para a próxima década era simples: a Austrália conseguirá aumentar a população tão rapidamente como a habitação, as infra-estruturas e a coesão?
‘A história da habitação é a história da licença social. Se não construirmos casas suficientes rapidamente, a política de imigração será decidida no mercado de arrendamento”, disse ele.
«A migração não é o problema nem a solução – é um amplificador. Se o sistema for bem governado, aumenta a prosperidade. Se a habitação e os serviços estiverem danificados, isso aumenta a pressão.’
Os passageiros chegam na estação Strathfield de Sydney (foto).
Ele disse que a dependência da Austrália na imigração, embora economicamente lucrativa, corre o risco de ser politicamente desestabilizadora quando as pessoas sentem que os sistemas à sua volta estão a falhar.
“Geralmente não é porque as pessoas rejeitam a imigração por princípio, mas porque sentem que o sistema está a falhar”, disse ele.
“A imigração torna-se politicamente insustentável quando as pessoas concluem que o sistema perdeu o controlo, especialmente a habitação, mesmo que a macroeconomia ainda faça sentido.”
Ela disse que os pontos de pressão já eram visíveis, apontando para longos tempos de espera no departamento de emergência, escassez de creches e transporte público superlotado.
«Quando as pessoas se sentem economicamente seguras e o sistema funciona, a diversidade torna-se um ponto forte. Quando se sentem pressionados, a política de identidade torna-se um campo de batalha por procuração que se desenrola no local de trabalho, nas escolas, nos subúrbios e nas redes sociais”, disse ele.
Scopelliti descreve a dependência da Austrália na imigração como uma força e uma fraqueza, especialmente se a dinâmica global abrandar ou as tensões geopolíticas aumentarem.
As atitudes em relação à diversidade tendem a variar dependendo da segurança económica das pessoas, acrescentou.
‘A australianidade não desaparecerá, será renegociada. Um declínio nos padrões de vida e na confiança aumenta o risco de reação negativa.’
O comentarista Michael Yardney (foto) diz que o aumento no apoio à One Nation de Pauline Hanson ocorre no momento em que o forte aumento no número de imigração na Austrália é o resultado.
Pauline Hanson (foto) acena para apoiadores em um comício anti-imigração em Melbourne em novembro de 2025
O comentarista Michael Yardney disse que a história de temores anti-imigração da Austrália remonta aos distúrbios de Lambing Flat em Nova Gales do Sul em 1860, quando mineiros brancos atacaram e expulsaram cerca de 2.000 mineiros chineses.
Ele escreve: “Todos estes momentos são caracterizados por períodos de depressão económica e aumento do desemprego”.
‘Normalmente, quando o desemprego aumenta, também aumenta o número de australianos que pensam que o número de imigrantes é demasiado elevado.’
Ele disse que havia um A “explosão de ansiedade” durante a crise financeira asiática no final dos anos 90, combinada com preocupações crescentes sobre o número de requerentes de asilo que chegam de barco.
“Durante esse período, Pauline Hanson foi rejeitada pelo Partido Liberal e depois fundou o One Nation Party em 1997”, disse ele.
“Com a crescente preocupação com os números da imigração na Austrália neste momento, não é surpresa que o apoio à One Nation esteja aumentando.”
Espera-se que a imigração continue politicamente controversa, com a oposição federal interessada em manter a pressão sobre o governo sobre o número de migrantes que entram na Austrália.
A Coligação, que ainda não divulgou a sua política de imigração, sinalizou que gostaria de incluir na sua política um teste linguístico mais rigoroso para os migrantes para a Austrália.
A população nascida no estrangeiro tem crescido a um ritmo mais rápido do que a população nascida na Austrália desde o início da imigração pós-Segunda Guerra Mundial, disse o ABS.
Os cinco países de nascimento mais comuns para quem não nasceu na Austrália são Inglaterra, Índia, China, Nova Zelândia e Filipinas.
