Elevando-se a 508 m (1.667 pés) acima da capital de Taiwan, o Taipei 101 domina o horizonte.
O arranha-céu de aço e vidro à prova de terremotos capturou a imaginação do alpinista profissional Alex Honnold por mais de uma década.
No sábado de manhã, ele escalará em seu estilo free solo característico – sem cordas ou equipamento de proteção. E a Netflix irá transmiti-lo – ao vivo.
O anúncio do evento gerou entusiasmo e pânico, bem como alguma preocupação sobre as implicações éticas de um empreendimento de tão alto risco numa transmissão ao vivo.
Muitos questionaram o desejo de Honnold de continuar sua escalada livre, agora que ele é casado e pai de duas filhas pequenas.
Conhecido por sua lendária escalada sem corda no El Capitan do Parque Nacional de Yosemite, documentada em ‘Free Solo’, Honnold pretende ultrapassar os limites da escalada em todo o mundo.
“Quando você olha para alvos de escalada, procura coisas singulares”, disse Honnold à Associated Press no final do ano passado.
‘Algo como El Capitan, onde é maior e mais orgulhoso do que tudo ao seu redor.’
Na manhã de sábado, Alex Honnold escalará a Torre Taipei 101 de Taiwan em seu estilo solo livre característico – sem cordas ou equipamento de proteção. E a Netflix irá transmiti-lo – ao vivo. Foto: Alex Honnold em Taipei, Taiwan
O anúncio do evento gerou entusiasmo e pânico, bem como alguma preocupação sobre as implicações éticas de um empreendimento de tão alto risco numa transmissão ao vivo. Foto: Pessoas tiram fotos do icônico arranha-céu Taipei 101
Honnold não foi o primeiro alpinista a escalar um arranha-céu, mas seria o primeiro sem corda.
O alpinista francês Alain Robert escalou o prédio no dia de Natal de 2004, como parte da inauguração do que era então o edifício mais alto do mundo.
Ele levou cerca de quatro horas para terminar, quase o dobro do tempo esperado, tudo isso enquanto cuidava de uma lesão no cotovelo e era atingido pelo vento e pela chuva.
Honnold, que treina há meses, não acha que sua escalada será difícil. Ele praticou caminhada no prédio e conversou com Robert em seu podcast de escalada.
“Não creio que será tão extremo”, disse Honnold. ‘Vou ver. Acho que é um ponto ideal onde é envolvente para mim e obviamente difícil o suficiente para fazer uma escalada envolvente.
O edifício tem 101 andares, sendo o mais difícil o 64º andar com uma secção central – a ‘caixa de bambu’ que confere ao edifício o seu aspecto característico.
Dividido em oito seções, cada segmento terá oito andares de subida íngreme e saliente, seguidos de uma varanda onde Honnold poderá relaxar.
A transmissão de ‘Skyscraper Live’ terá um atraso de 10 segundos e começará na noite de sexta-feira para os telespectadores dos EUA e à 1h de sábado para os telespectadores do Reino Unido.
James Smith, executivo da produtora de eventos Plimsoll Productions, disse que consultou conselheiros de segurança logo depois de conversar pela primeira vez com Honnold sobre a tentativa de escalar.
Smith trabalha com um grupo de gerenciamento de risco para cinema e TV chamado Secret Compass, que apoiou a produção de filmagens de pinguins na Antártida e ajudou Chris Hemsworth a andar em um guindaste projetado no telhado de um arranha-céu australiano.
Smith e Honnold poderão se comunicar durante todo o evento.
Eles terão cinegrafistas dentro do prédio, várias escotilhas e áreas de segurança durante a subida, e quatro operadores de câmeras de alto ângulo suspensos por cordas.
“Todas essas pessoas conhecem Alex. Eles confiam em Alex. Eles estarão perto dele durante a subida”, disse Smith.
‘Eles vão nos dar algumas fotos incríveis, mas estão lá apenas para ficar de olho e, se houver algum problema, eles podem ajudar.’
A produção contratou meteorologistas profissionais para fornecer atualizações até o dia da escalada.
Atualmente há uma pequena chance de chuva fraca pela manhã, disse Smith. Em última análise, se as condições piorarem, Honnold não subirá.
Na academia local, o alpinista taiwanês Chin Ju-hsiang diz que cresceu sempre olhando para o Taipei 101 e se perguntando se conseguiria escalá-lo.
Honnold também é um nome conhecido entre os alpinistas em Taiwan, e Chin diz que tem alunos que escalam há apenas um ou dois anos e estão interessados em assistir.
Com base na observação de Honnold em suas outras escaladas, Chin disse que confia nele para se preparar para os desafios e não correr riscos imprudentes.
“Para terminar a escalada de Alex Honnold, é como se ele estivesse nos ajudando a realizar nossos sonhos”, disse Chin.
A novidade e o risco da escalada estão quase feitos para a televisão.
“Será o maior e mais alto espaço urbano independente”, disse Smith. ‘Portanto, estamos fazendo história e esses eventos, eu acho, deveriam ser transmitidos e vistos ao vivo.’
Segundo Subbu Vincent, diretor de ética de mídia e jornalismo da Universidade de Santa Clara, os mesmos fatores são importantes quando se discute a ética do montanhismo.
É importante que Honnold tenha uma “cláusula de retirada” e que o lado da produção do evento não aumente o risco que ele já corre, disse Vincent.
Um passo que Vincent acredita ser crucial é usar atrasos nas transmissões ao vivo para que, se algo der errado, possa ser interrompido imediatamente.
“Não acho que seja ético transmitir ao vivo depois de qualquer coisa”, disse Vincent.
Funcionários do Taipei 101 se recusaram a comentar e o Secret Compass não respondeu aos pedidos de entrevista.
Outra consideração é a influência de Honnold sobre jovens impressionáveis que podem se sentir mais encorajados a correr riscos depois de escalá-lo, um debate que existe desde a façanha do Demolidor na televisão de Evel Knievel.
Muitos alpinistas morreram devido ao solado livre, incluindo um alpinista de 18 anos do Texas que caiu em Yosemite em junho passado.
Uma tendência chamada “roof-topping” – onde as pessoas entram no topo dos arranha-céus, muitas vezes ilegalmente, para se fotografarem penduradas na borda – também causou várias mortes.
Jeff Smoot, que escreveu o livro All and Nothing: Inside Free Soloing, compartilha dessas preocupações. Mas o que o público em geral não percebe é que assumir riscos sempre foi uma parte significativa da cultura do montanhismo, disse ele.
Smoot começou a escalar na década de 1970 depois de observar escaladores lendários como John Long e John Bacher regularmente em solo livre.
“Do ponto de vista do público, é uma busca de emoção. Do ponto de vista do alpinista, é uma forma de arte meditativa”, diz Smoot.
Quando soube pela primeira vez que Honnold escalaria o Taipei 101 sem corda, a pergunta de Smoot foi: por que isso acontece, por que sem corda, por que é um filme ao vivo?
Mas, concluiu ele, ‘se não é perigoso, por que as pessoas iriam querer assistir?’
