O mistério de Stonehenge, de 5.000 anos, pode finalmente ser resolvido – com a ajuda de alguns minúsculos grãos de areia.
Embora a maioria dos cientistas acredite que as pedras colossais de Stonehenge foram transportadas do País de Gales e da Escócia, uma teoria rival sugere que os construtores tiveram uma mão amiga.
De acordo com a chamada teoria do transporte glacial, o gelo que outrora cobria a antiga Grã-Bretanha carregou as rochas para a planície de Salisbury.
No entanto, os cientistas encontraram agora evidências concretas que sugerem que os megálitos devem ter sido movidos por humanos.
Usando técnicas sofisticadas de impressão digital mineral, os geólogos da Universidade Curtin demonstraram que nenhum material glacial jamais atingiu a Planície de Salisbury.
Se as rochas fossem realmente transportadas pelo gelo, deixariam para trás um rasto de migalhas contendo milhões de grãos minerais microscópicos.
Mas quando os investigadores observaram as areias de Wiltshire, descobriram que ninguém se tinha mudado para lá durante a última era glacial, há 20.000 a 26.000 anos.
O autor principal, Anthony Clark, disse ao Daily Mail: “Nossas descobertas tornam o transporte glacial improvável e se alinham com a visão existente de que os megálitos foram trazidos de fontes distantes por povos neolíticos usando métodos como trenós, rolos e rios”.
Os cientistas observaram grãos de zircão (foto) e minerais de apatita, que funcionam como relógios geológicos ao capturar urânio radioativo. Se o transporte glacial estiver correto, a idade destes grãos corresponde à idade das rochas no País de Gales
Alguns pequenos grãos de areia finalmente resolveram um dos mistérios mais antigos de Stonehenge, à medida que os cientistas encontram evidências de que as pedras foram transportadas não por geleiras, mas por humanos.
De acordo com a chamada teoria do transporte glacial, as pedras que compõem Stonehenge foram trazidas do País de Gales e da Escócia para a Planície de Salisbury por movimentos glaciais massivos.
Uma das características mais surpreendentes de Stonehenge é que as suas pedras parecem ter origem nas regiões mais remotas do Reino Unido.
Embora a grande pedra ereta ou sarraceno venha de uma área a apenas 15 milhas (24 km) ao norte do círculo de pedras, a pedra azul menor e a única pedra do altar não são locais.
Geólogos encontraram pedras azuis de duas a cinco toneladas em Presley Hills, no País de Gales, enquanto a pedra do altar de seis toneladas veio de um local a pelo menos 460 milhas (750 km) de distância, no norte da Escócia.
Isso significava que os povos neolíticos tinham que transportar pedras especialmente selecionadas por centenas de quilômetros, usando nada mais do que ferramentas de pedra e madeira.
Para alguns investigadores, esta ideia é tão improvável que a teoria do transporte glacial parece uma alternativa mais razoável.
Se o gelo tivesse coberto a planície de Salisbury no passado distante, teria deixado vestígios que deveriam ser visíveis hoje.
Muitas dessas grandes marcas, como arranhões na rocha ou formas de relevo inscritas, estão ausentes ou são incertas em torno de Stonehenge.
Mas o gelo também teria deixado um rastro microscópico que os cientistas deveriam ser capazes de ver.
Se as pedras foram trazidas por geleiras de Crag Ros-y-Felin, no norte de Pembrokeshire (foto), então essas geleiras também teriam carregado grandes quantidades de areia que deveriam ser detectadas no rio hoje.
As datas dos grãos de zircão na planície de Salisbury abrangem aproximadamente metade da idade da Terra, mas quase nenhuma corresponde às impressões digitais da pedra do megálito de Stonehenge.
Dr. Clarke disse: ‘Se grandes mantos de gelo tivessem transportado as pedras azuis para Stonehenge do País de Gales ou do norte da Grã-Bretanha, eles teriam entregue grandes quantidades de areia e detritos de cascalho com impressões digitais de idade muito distintas para os rios e solos locais.’
É importante ressaltar que esta areia contém dois minerais chamados zircão e apatita que podem ser usados como um “relógio geológico em miniatura”.
Quando o zircão e a apatita se formam, cristalizados no magma, eles retêm pequenas quantidades de urânio radioativo que decai em chumbo a uma taxa conhecida.
Observando a proporção entre urânio e chumbo, os cientistas podem determinar há quanto tempo um grão de areia individual foi formado.
Dado que algumas rochas, como o megálito de Stonehenge, são constituídas por estes grãos abundantes, os cientistas podem usar esta técnica para criar uma “impressão digital” geológica.
“Como a idade da rocha na Grã-Bretanha varia de lugar para lugar, a idade mineral pode indicar a sua origem”, disse o Dr. Clarke.
“Isso significa que se as geleiras transportaram a pedra para Stonehenge, os rios da planície de Salisbury, que coletam zircão e apatita em uma vasta área, ainda deveriam ter uma impressão digital clara dessa viagem glacial”.
Os pesquisadores analisaram mais de 700 grãos de zircão e apatita coletados no rio perto de Stonehenge.
Quase toda a apatita remonta a cerca de 65 milhões de anos atrás, quando a atividade tectônica nos Alpes forçou fluidos através do solo e acertou o relógio do urânio. Isto mostra que está lá há milhões de anos e não foi recentemente transportado para a região pelo gelo.
Apesar de abranger metade da idade da Terra, de cerca de 2,8 mil milhões de anos atrás a 300 milhões de anos atrás, quase nenhuma delas correspondeu às impressões digitais da proveniência das pedras azuis do País de Gales ou às origens das pedras do altar da Escócia.
A maioria dos grãos de zircão surgiu numa faixa estreita entre 1,7 e 1,1 mil milhões de anos atrás, quando um manto de areia pouco compactado chamado Formação Thanet cobria grande parte do sul de Inglaterra.
Enquanto isso, todos os grãos de apatita são datados de cerca de 60 milhões de anos atrás, o que não corresponde a nenhuma rocha geradora possível na Grã-Bretanha.
Isto acontece porque as mesmas forças tectónicas que criaram os Alpes Europeus libertaram fluidos através do giz e “reiniciaram” o relógio de urânio na apatite.
O co-autor, professor Chris Kirkland, disse ao Daily Mail: ‘A história sedimentar da planície de Salisbury parece mais com reciclagem e reciclagem em uma escala de tempo mais longa, além de uma “abalada” paleogênica registrada na apatita, do que uma paisagem construída a partir de grande importação glacial.
Se o gelo carregou a pedra azul ou a pedra do altar para a Inglaterra, deveria haver uma indicação clara da origem da areia.
“No entanto, não há material em torno de Stonehenge”, diz o professor Kirkland.
‘Portanto, concluímos que a Planície de Salisbury não foi perturbada durante o Pleistoceno, tornando improvável o transporte glacial direto dos megálitos.’
Isto fornece fortes evidências de que a área ao redor de Stonehenge nunca foi coberta por geleiras, tornando altamente improvável que as pedras tenham sido transportadas para a área pelo gelo e não pelos humanos.
Fornece “provas fortes e verificáveis” de que as enormes pedras foram, de facto, arrastadas à mão através da planície de Salisbury.
E isso pode significar que devemos um pouco mais de crédito à engenhosidade e determinação dos nossos antigos antepassados.
O professor Kirkland disse: ‘Você pode oferecer movimento costeiro de barco para percursos longos e, em seguida, transporte final por terra usando trenós, rolos, trilhas preparadas e trabalho coordenado, especialmente para as pedras maiores.
‘Se você pensar bem, isso apóia a ideia de uma sociedade avançada conectada no período Neolítico.’
O monumento de Stonehenge que existe hoje foi a fase final de um projeto de construção em quatro partes concluído há 3.500 anos.
Stonehenge é um dos monumentos pré-históricos mais proeminentes da Grã-Bretanha. O Stonehenge visto hoje é a fase final que foi concluída há cerca de 3.500 anos.
Segundo o site do monumento, Stonehenge foi construído em quatro etapas:
Primeira etapa: A primeira versão de Stonehenge era uma grande terraplenagem ou henge, consistindo de um fosso, banco e poço de aubrey, provavelmente construído por volta de 3100 aC.
Os poços de Aubrey são buracos redondos em giz, com cerca de um metro (3,3 pés) de largura e profundidade, com lados íngremes e fundo plano.
Stonehenge (foto) é um dos monumentos pré-históricos mais proeminentes da Grã-Bretanha.
Eles formam um círculo com cerca de 86,6 metros (284 pés) de diâmetro.
As escavações renderam alguns preenchimentos de giz com ossos humanos cremados, mas os poços provavelmente não foram usados como sepulturas, mas como parte de cerimônias religiosas.
Após esta primeira fase, Stonehenge foi abandonado e permaneceu intocado por mais de 1.000 anos.
Segunda etapa: A segunda e mais dramática fase de Stonehenge começou por volta de 2.150 aC, quando cerca de 82 locais de bluestone foram transferidos da montanha Presley, no sudoeste do País de Gales. Pensa-se que as pedras, algumas das quais pesavam quatro toneladas, foram arrastadas em rolos e trenós para as águas de Milford Haven, onde foram carregadas em jangadas.
Eles foram levados para as águas da costa sul do País de Gales e subiram os rios Avon e Frome antes de serem rebocados de volta para terra perto de Warminster e Wiltshire.
A etapa final da viagem foi principalmente por água, descendo o rio Wylie até Salisbury, depois Salisbury Avon até West Amesbury.
A viagem durou cerca de 240 milhas e, uma vez no local, as pedras foram colocadas no centro para formar um círculo duplo incompleto.
Paralelamente, foi alargada a entrada principal e instalado um par de pedras de salto. A seção próxima da avenida, que liga Stonehenge ao rio Avon, foi construída para se alinhar com o nascer do sol do verão.
A terceira etapa: A terceira fase de Stonehenge, que ocorreu por volta de 2.000 aC, viu a chegada das pedras sarracenas (uma espécie de arenito), que eram maiores que as pedras azuis.
Eles provavelmente foram trazidos de Marlborough Downs (40 quilômetros ou 25 milhas ao norte de Stonehenge).
A maior das pedras sarracenas transportadas para Stonehenge pesava 50 toneladas, e o transporte por água não teria sido possível, pelo que se suspeita que tenham sido transportadas com recurso a trenós e cordas.
Os cálculos mostraram que seriam necessários 500 homens usando cordas de couro para puxar uma pedra, com mais 100 homens para colocar os rolos na frente do trenó.
Essas pedras foram decoradas em círculo externo com verga contínua – o suporte horizontal.
No interior do círculo, cinco trilithons – duas pedras verticais e uma terceira em forma de verga – foram colocados em formação de ferradura, que ainda hoje pode ser vista.
A fase final: A quarta e última fase ocorreu depois de 1500 aC, quando as pequenas pedras azuis foram reorganizadas nas ferraduras e círculos vistos hoje.
O número original de pedras no círculo de pedras azuis era provavelmente em torno de 60, mas desde então foram removidas ou quebradas. Alguns permanecem no subsolo como tocos.
Fonte: Stonehenge.co.uk
