Novak Djokovic e Janic Ciner foram ameaçadoramente interrompidos na terceira rodada do Aberto da Austrália na quinta-feira, quando Stan Wawrinka, de 40 anos, sobreviveu a uma corrida épica para fazer história no Grand Slam.
Uma errática Madison Key fez o suficiente para defender seu título e Iga Tsutake e Naomi Osaka também conquistaram a vitória em um quinto dia ensolarado, mas frio, em Melbourne Park.
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O torneio ficou brevemente em silêncio à noite para lembrar as 15 pessoas mortas por homens armados que abriram fogo em um festival judaico em Bondi Beach no mês passado.
Djokovic mandou Francesco Maestrelli, classificado 141º classificado, em dois sets na Rod Laver Arena.
O grande sérvio está em sua última missão para conquistar o 25º título recorde de Grand Slam e derrotar o italiano por 6-3, 6-2, 6-2.
Djokovic enfrentará em seguida o Botik van de Zandschalp, da Holanda, 75º colocado.
Djokovic é conhecido por seus preparativos às vezes incomuns, incluindo abraçar uma figueira brasileira no Jardim Botânico de Melbourne.
“É meu amigo mais antigo em Melbourne”, disse o ex-número um do mundo, de 38 anos, que ganhou 10 títulos do Aberto da Austrália, mais do que qualquer pessoa na história.
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“Ele esteve lá para curar minhas feridas e me fazer companhia. Somos amigos há 20 anos.”
O bicampeão Sinner não perdeu tempo em demolir o jogador da casa James Duckworth, derrotando o segundo cabeça-de-chave italiano por 6-1, 6-4, 6-2 em apenas uma hora e 49 minutos.
Cena, o americano 85º colocado, enfrenta Elliott Spizziri, que saca muito, depois de um hat-trick em Melbourne Park.
– Cerveja para Stan –
O cansado cavalo de guerra Wawrinka lutou pela vitória na maratona de cinco sets em sua eliminação no Aberto da Austrália.
Na rodada seguinte, ele foi acompanhado por outro ativista experiente, Marin Cilic, de 37 anos, que derrotou Denis Shapovalov em dois sets.
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Em Melbourne, como curinga, Wawrinka marcou heroicamente quatro horas e 33 minutos contra o qualificador francês Arthur Gea.
Ele venceu por 4-6, 6-3, 3-6, 7-5, 7-6 (10/3) e se tornou o primeiro jogador com 40 anos ou mais a chegar à terceira rodada masculina de um Slam desde Ken Rosewall em 1978 no Aberto da Austrália.
A ex-campeã do Aberto da Austrália está jogando sua última temporada antes de se aposentar e enfrentará em seguida o americano nono cabeça-de-chave, Taylor Fritz.
“Cansado. Estou tentando durar o máximo possível no meu último Aberto da Austrália”, disse Wawrinka.
Questionado sobre quais eram seus planos para o resto da noite, Wawrinka respondeu: “Posso tomar uma cerveja, mereço uma”.
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O quinto cabeça-de-chave Lorenzo Musetti venceu o compatriota italiano e bom amigo Lorenzo Sonego por 6-3, 6-3, 6-4.
O oitavo cabeça-de-chave Ben Shelton, dos Estados Unidos, derrotou o australiano Dane Sweeney por 6-3, 6-2, 6-2.
– fim da conversa –
A campeã feminina Keys estava com calor e frio antes de perder em linha reta por 6-1 e 7-5 para a americana Ashlyn Kruger.
Keys, que derrotou Aryna Sabalenka na final do ano passado, admitiu que estava muito nervosa e “muito nervosa” após sua difícil vitória no primeiro turno.
O jogador de 29 anos se livrou das algemas no primeiro set contra Kruger, 92º colocado, vencendo em apenas 23 minutos antes de fazer 2 a 5 no segundo set.
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Mais tarde, ela conheceu a veterana da República Tcheca, Karolina Pliskova.
Em outro confronto entre os Estados Unidos, a sexta cabeça-de-chave Jessica Pegula superou seu parceiro de duplas, McCartney Kessler, em uma rápida vitória por 6-0 e 6-2.
Outra vencedora implacável foi a quarta cabeça-de-chave americana Amanda Anisimova – 6-1, 6-4 contra a tcheca Katerina Siniakova.
O segundo cabeça-de-chave, Swatek, que conquistou seis títulos importantes, mas nunca teve sucesso em Melbourne, estava no controle de cruzeiro contra Marie Bozkova, da República Tcheca, por 6-2, 6-3.
A quinta cabeça-de-chave Elena Rybakina avançou, mas a décima cabeça-de-chave Belinda Benik surpreendeu a qualificada Nikola Bartunkova em três sets.
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A bicampeã Naomi Osaka, que fez uma entrada impressionante no primeiro turno com um vestido inspirado em águas-vivas, cometeu um erro ao vencer a romena Sorana Cirstia por 6-3, 4-6, 6-2.
A partida terminou tensa com algumas palavras iradas de Sarstia na rede.
“Ele é um grande jogador. Acho que foi seu último Aberto da Austrália. Sinto muito por ele ter ficado bravo com isso”, disse Osaka.
pst/mp
