Todos os relógios desligados. Corte o telefone. Keir Starmer finalmente descobriu uma espinha dorsal e está defendendo Donald Trump.
‘Não vou desistir’, declarou hoje. ‘A Grã-Bretanha não se afastará dos nossos princípios e valores em relação ao futuro da Gronelândia sob ameaça de tarifas e essa é a minha posição clara.’
Para ser igualmente claro, esta resposta dramática não foi dirigida a Trump.
Em vez disso, Sir Kiara optou por apresentá-lo nas Perguntas do Primeiro-Ministro, juntamente com uma vasta gama dos seus próprios deputados. E quando pressionado pelo líder do Liberal Democrata, Ed Davey, ele rapidamente voltou ao tipo, diante de discursos desgastados sobre a importância de manter relacionamentos especiais.
Mas crédito onde é devido. Nosso PM finalmente trouxe o fogo.
E ainda pode ser mais do que um caso isolado. Ontem eu estava conversando com um dos aliados de Starmer após o ataque selvagem de Trump ao seu acordo de Chagos.
“Trump prejudicará os conservadores e populistas no Reino Unido e na Europa, muitos dos quais parecem sofrer uma lavagem cerebral ao pensar que os britânicos comuns são tão críticos do seu país como o são dos estrangeiros”, afirmaram.
Kemi Badenoch, por exemplo, não perdeu o cérebro. Na verdade, ele está tendo uma boa semana. As pesquisas mostram que os eleitores reagiram positivamente à demissão precoce do traidor conservador Robert Jenrick. E a deserção de um segundo deputado para reformar posições irritou algumas pessoas em Westminster.
Mas actualmente corre o risco de repetir os erros perigosos cometidos por muitos da direita. Que é ver Donald Trump como seu inimigo – o inimigo de Starmer – e, portanto, tratá-lo como seu amigo.
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Nas PMQs, Badenoch pensou que seria uma tática inteligente usar as críticas recém-descobertas de Trump à política de Chagos para atraí-lo.
Mas, pela primeira vez em várias semanas, Starmer conseguiu virar o jogo. Trump atacou-o em Chagos “com o propósito expresso de pressionar a mim e à Grã-Bretanha sobre os meus valores e políticas sobre o futuro da Gronelândia”, rebateu ele. ‘Ele quer que eu fique onde estou, e não vou… essa é sua intenção expressa, estou surpreso que o líder da oposição tenha aderido ao movimento.’
A realidade é que Starmer está certo. Trump não conseguia apontar Chagos num mapa. Ele não compreende ou aprecia as implicações estratégicas do acordo que a Grã-Bretanha fez com as Maurícias.
Na verdade, ele usou o assunto como uma vara para derrotar seu exuberante aliado por não ter apoiado sua aventura na Groenlândia.
E o facto de Badenoch não reconhecer que este é um problema mais amplo – e aponta para o ponto em questão. Desde a sua reeleição, muitos na direita têm visto Trump como uma espécie de herói político na água.
Ele ajudará a mudar a maré dos ataques à liberdade de expressão. Ele ajudará a julgar os argumentos de imigração. Ele acabará por derrotar e despertar a elite liberal.
Mas, como Starmer reconheceu tardiamente, Maga precisava de ganhar capital político definindo-se contra o padrinho do movimento – em vez de tentar alinhar-se com ele.
Para as pessoas focadas em pagar as contas e colocar comida na mesa, Trump é em grande parte uma curiosidade abstrata, embora ocasionalmente divertida.
Mas a Grã-Bretanha consegue detectar um problema grave a um quilómetro e meio de distância. E a arrogância e a agressividade cada vez mais erráticas do presidente começaram a fazer-se sentir.
“As eleições estão começando a melhorar”, disse-me outra fonte trabalhista. ‘As pessoas não gostam dele. E não gostam dos políticos britânicos associados a ele.
O que os partidos reformistas de Trump no Reino Unido e noutros lugares precisam de perceber é que ele atraiu a maioria dos britânicos – o que significa que estar associado a ele é tóxico.
A União Europeia tem dúvidas persistentes significativas. Mas se a escolha apresentada num futuro referendo for um abraço mais próximo de Bruxelas ou um abraço mais próximo de Maga Washington, todas as apostas estão canceladas.
Da mesma forma, a Red Wall Britain está desesperada para acabar com os ataques de pequenas embarcações e controlar as nossas fronteiras. Mas isso não significa que preveja uma versão britânica da carnificina demonstrada por algumas das tropas de choque do ICE de Trump.
E mesmo que Badenoch, Nigel Farage e os seus aliados não reconheçam a necessidade política de se distanciarem de Trump, deveriam considerar fazê-lo por outras razões. É a coisa certa.
Nos últimos anos, tem havido um debate apaixonado sobre o verdadeiro carácter da Grã-Bretanha. E Trump está agora a fornecer-nos um teste oportuno de quem somos como nação.
Sempre fomos um país que se opôs aos terroristas. Odiamos a arrogância. A votação do Brexit provou que somos um povo sedento por nos mantermos de pé, por nos redefinirmos como uma nação soberana.
Então, é hora da nossa classe política, coletiva e inequivocamente, dizer a Donald Trump onde pousar. Trata-se de valores – os valores do próprio Ocidente.
Ontem, após a sua chegada a Davos, Trump lançou outra tentativa para forçar os seus supostos aliados a apoiar a sua ocupação da Gronelândia.
‘Vencemos a guerra – vencemos em grande. Todos vocês falam alemão, exceto nós, talvez um pouco de japonês”, ele riu.
Este não é um homem que precisa de algumas palavras de cautela. Mas alguém deveria ser instruído a manter sua versão de um relacionamento especial onde o sol nunca brilha.
Keir Starmer defendeu tardiamente Donald Trump. É hora de Kimi Badenoch e Nigel Farage fazerem o mesmo.
