A busca por um superfã do tênis que torceu para Emma Radukanu na vitória no primeiro turno do Aberto da Austrália, no domingo, terminou.
James Bray, de Sydney, se tornou uma sensação da noite para o dia na Internet depois de ser ouvido torcendo pelo número 1 britânico durante sua vitória por 6-4 e 6-1 sobre o tailandês Mannchaya Sawangkau.
Bray, que usava uma camiseta verde e dourada onde se lia ‘Austrália’, deu a Radukanu um apelido bem australiano, apelidando o campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2021 de ‘Raddo’. Ele começou a torcer por ele apaixonadamente durante toda a partida.
Nos primeiros 20 minutos da partida, Raducanu começou devagar, perdendo por 1-3, 15-40. Mas graças ao apoio extasiado dentro da Margaret Court Arena, ele se recuperou rapidamente.
Após a partida, o britânico, que lutou contra uma lesão na perna na preparação para o Aberto da Austrália, lançou um apelo público para encontrar o torcedor do tênis que lhe deu um novo apelido.
‘Obrigado pelo apoio, acho que foi incrível de ambos os lados, e um agradecimento especial a ‘Rado’, obviamente, meu novo apelido’, disse Radukanu sorridente em entrevista pós-jogo.
James Bray, de Sydney (centro), tornou-se uma sensação da noite para o dia por seu apoio emocional a Emma Radukanu no domingo
Ele apelidou a estrela britânica (na foto) de ‘Rado’ e começou a torcer por ele ao derrotar o número 29 do mundo, Mannchaya Sawangkayeu, por 6-4 e 6-1 no Aberto da Austrália, no domingo.
Apontando para Bray na arquibancada, ele acrescentou: ‘Você está convidado para todas as partidas, é só me avisar, avisar meu agente e aqui está você!’
Bray revelou mais tarde que o agente de Radukanu entrou em contato para convidá-la para sua partida de segunda rodada contra a número 55 do mundo, Anastasia Potapova.
‘Sou um grande fã de tênis antes de tudo’, disse Bray O Telégrafo Diário Segunda-feira no Melbourne Park. “Adoro o Aberto da Austrália e adoro o que eles fazem aqui.
“Grande fã de Emma também. Fui ao jogo. Apenas anime-a.
‘Sendo australianos, queremos abreviar todos os nomes possíveis. Então pensei que ‘Raddo’ de Radukanu era muito inteligente, talvez não tão inteligente, mas obviamente preso.
“E ele era um fã. Apreciei ela ter me gritado, isso foi muito generoso.
‘Foi divertido!’
Bray foi convidado para a próxima partida de Radukanu contra Anastasia Potapova
Bray (foto) acrescentou que os australianos gostam de encurtar todos os apelidos, então revelou que ‘Rado’ veio daí.
Bray mudou sua biografia do Instagram para ‘o fã número um de tênis da Austrália’. Ele foi visto recentemente nas arquibancadas da United Cup, agitando um canguru inflável no ar, e também foi visto torcendo por outros australianos nas arquibancadas do Aberto da Austrália de 2024.
Ele acrescentou que acordou com cerca de 1.000 mensagens de familiares, amigos e estranhos.
‘Acabei de ligar para Emma Radukanu, ‘Rado’!’
Quanto a saber se ela vai inventar um novo apelido, Bray revelou o apelido divertido que deu ao colega britânico Cameron Norrie.
“Sou um cara com apelidos”, disse ele. “Há alguns anos estávamos assistindo Cameron Norrie e eu o chamei de ‘Nosedog’, e ficou preso.
‘Definitivamente ficarei com Rado.’
Foi um desempenho clínico do número 1 britânico, que marcou 17 vitórias sobre Sawangkou.
Depois de sair do tribunal, Brittio acenou com a cabeça para seu novo apelido, escrevendo ‘Rado’ nas lentes da câmera.
Radukanu adotou o apelido ao aparecer assinando ‘Raddo’ nas lentes das câmeras após a partida
Após a partida, ele acrescentou que nunca havia sido chamado de ‘Raddo’ antes.
‘Nunca ouvi falar disso antes. Muito original”, disse ela.
“Claro, adorei o apoio. Acho que foi ótimo dos dois lados. Estar ao meu lado, mesmo, nos grandes momentos, foi uma boa dose de entusiasmo. Eu disse, claro que ele pode vir a qualquer partida. Vou apenas tentar localizá-lo. Espero que ele volte.
O britânico só voltou à quadra no final de dezembro, depois que Radukanu foi novamente levado às pressas para o torneio devido a uma lesão no tornozelo.
Radukanu estava claramente despreparado, pois estava escalado para o treino da primeira noite após a partida masculina, mas a rápida vitória de Alexander Bublik sobre Jenson Brooksby significou que ele não enfrentou o jogo de madrugada.
Ele também tinha um adversário desconhecido pela frente: Sawangkau, de 23 anos, que está em 196º lugar, mas começou o ano com um título em casa, na Tailândia.
O ritmo de Radukanu foi visivelmente mais lento nos estágios iniciais e ele parecia ter perdido o set inicial quando Sawangkaiu aproveitou uma das duas chances para quebrar duas vezes em 1-3.
Mas o 28º cabeça-de-chave encontrou alguma motivação quando precisou e abriu caminho na disputa, empatando em 4-4 e depois quebrando seu oponente novamente para conquistar o set inicial.
Uma lesão no tornozelo forçou Radukanu a voltar ao torneio, com o britânico retornando às quadras apenas no final de dezembro.
Radukanu disse que estava ‘muito feliz com a forma como tem competido’. O britânico foi visto voltando aos treinos na segunda-feira
Um teste mais difícil o aguarda, incluindo a próxima russa que virou austríaca Anastasia Potapova e possivelmente Aryna Sabalenka na terceira rodada, mas houve sinais encorajadores quando Radukanu ganhou mais peso nos arremessos no segundo set e conquistou seu primeiro match point com um ás.
Mais tarde, ele fez uma foto feliz, dizendo sobre seu início: ‘Na verdade, não me senti particularmente mal por cometer muitos erros. Achei que ele estava sacando incrivelmente bem, melhor do que eu provavelmente esperava ao entrar na quadra. Os retornos caíram muito fundo na linha algumas vezes no início.
‘Isso coloca muita pressão diretamente. Talvez eu tenha cometido um erro ao pensar que tinha que fazer isso cedo demais. Eu ainda estava procurando o forehand, fazendo as coisas certas.
“Fiquei muito feliz com a forma como competi. Foi um jogo importante (1-3) para aguentar.
‘Depois disso acho que foi uma combinação de encontrar meus pés, meus movimentos, dominar um pouco mais e alguns erros dele. Acabei tendo uma sequência de jogos muito boa. Estou muito orgulhoso de mim mesmo.
A boa notícia para Radukanu é que ele agora tem dois dias de folga para se preparar para a próxima partida, enquanto o resultado culminou em um primeiro dia perfeito para os jogadores britânicos, com Cameron Norrie e o qualificado Arthur Ferry avançando para a segunda fase no individual masculino.
