Quando Brooklands, em Surrey, se tornou o primeiro circuito de automobilismo do mundo construído especificamente para esse fim, em 1907, os pilotos levaram a si mesmos e a seus veículos ao limite para conquistar um lugar na história do esporte.
Entre eles estava Percy Edgar Lambert, um piloto britânico cujas conquistas e morte trágica se tornaram uma das histórias de fantasmas mais duradouras do automobilismo.
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Nascido em Londres em 1881, Lambert era conhecido pela sua tenacidade implacável que o levou a alcançar conquistas inimagináveis.
Em 15 de fevereiro de 1913, Lambert se tornou a primeira pessoa a dirigir 100 milhas (160 km) em uma hora, cobrindo 103,84 milhas (166 km) em seu Talbot durante a tentativa de recorde.
Alan Wynn, vice-presidente do Brooklands Museum, descreveu-o como “o melhor Verstappen de todos os tempos”.
“Ele era um piloto muito famoso, houve muita honra envolvida quando ele tentou estabelecer um recorde”, disse ele ao Secret Surrey.
Mas a glória de Lambert não durou muito.
No início de outubro do mesmo ano, Jean Chassagne, da França, quebrou o recorde de Lambert ao correr seu Sunbeam a 107,95 milhas (173 km) em uma hora.
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Wynn disse que Lambert estava “absolutamente determinado” a recuperar seu recorde.
“Lambert queria recuperar seu recorde antes do final da temporada de corridas, então isso significaria que o recorde duraria pelo menos seis meses e ele estaria nessa glória (durante esse período)”, explicou Wynn.
“Lambert disse à sua noiva que era sua última corrida e que seria seu último suspiro.”
Wynn descreveu Lambert como um “concorrente feroz” que participou de quase 70 corridas.
Após 28 minutos, em 31 de outubro de 1931, ele estava a caminho de bater o recorde, mas o pneu traseiro estourou e o carro capotou.
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Lambert foi atirado para fora do carro e sofreu ferimentos fatais, morrendo a caminho do Hospital Weybridge.
Diz-se que o fantasma de Lambert assombra as pistas, Wynn diz que a equipe do Museu Brooklands experimentou “algo estranho” lá, especialmente nas noites de inverno.
“Nossos investigadores paranormais relataram que puderam sentir algo aqui”, disse Winn.
“Os funcionários do museu e eu estávamos na colina dos membros e inexplicavelmente sentimos um cheiro de cigarro, mas ninguém estava fumando.”
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