O quarterback do Buffalo, Josh Allen, começou a chorar ao se dirigir à mídia depois que o Denver Broncos derrotou o Bills e avançou para uma vitória no Super Bowl.
Allen teve a chance de vencer na prorrogação, mas sua quinta virada no jogo da rodada divisionária de sábado permitiu ao Broncos marcar um field goal e vencer por 33-30.
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Isso significa que, apesar de chegar aos playoffs em sete temporadas, o atual Jogador Mais Valioso da NFL ainda pode chegar ao maior jogo do jogo.
O jogador de 29 anos também tem o maior número de vitórias em playoffs de um quarterback sem jogar no Super Bowl (oito).
“É extremamente difícil”, disse Allen emocionado. “Sinto que decepcionei meus companheiros esta noite.
“Oportunidades perdidas ao longo do jogo. Foi uma temporada longa, odeio a forma como terminou e isso vai ficar comigo por muito tempo.”
No outro jogo da rodada divisionária de sábado, o Seattle Seahawks conquistou uma vitória por 41-6 sobre o San Francisco 49ers.
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Depois de garantir o primeiro lugar na AFC, o Denver teve a vantagem de jogar em casa contra o Bills e liderou por 23-10 no terceiro quarto, antes que o Bills recuperasse de desvantagem duas vezes para fazer o 30-30.
No entanto, os Broncos venceram na prorrogação e conquistaram sua primeira vitória nos playoffs desde que venceram seu terceiro Super Bowl em fevereiro de 2016.
O jogo aconteceu no Levi’s Stadium dos 49ers, que sediará a edição deste ano, o Super Bowl 60, no domingo, 8 de fevereiro.
Denver e Seattle sediarão jogos do campeonato da conferência no próximo fim de semana, mas o Broncos terá que administrar sem o quarterback Bo Nix.
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Pouco depois do jogo de sábado, o técnico Sean Payton confirmou que o jogador de 25 anos, que fez três passes para touchdown, quebrou o tornozelo no lance final do jogo, então perderá o resto da sequência de playoffs do Broncos.
O que deu errado para Allen e Bill?
Denver teve uma das melhores defesas da NFL e forçou mais sacks do que qualquer outro time durante a temporada regular (Getty Images)
O Kansas City Chiefs eliminou o Bills dos playoffs em quatro dos últimos cinco anos, mas com os quatro vezes vencedores perdendo a pós-temporada com os rivais da AFC, Baltimore e Cincinnati, este deveria ser o ano de Buffalo.
Apesar de ser o sexto cabeça-de-chave da AFC, Buffalo ainda era um favorito estreito contra um time que havia vencido 13 de seus 14 jogos anteriores e uma defesa que liderava a liga em sacks – mas foram as viradas que prejudicaram os Bills.
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Allen não havia virado a bola em nenhum dos seis jogos anteriores dos playoffs, mas teve dois fumbles em três jogadas em cada lado do intervalo, ambos resultando em gols de campo do Denver.
Isso aumentou a vantagem dos Broncos depois que Frank Crum e Lil ‘Jordan Humphrey cancelaram a estreia de Mecole Hardman para o Buffalo.
Aqui, Allen lançou 200 passes sem interceptação antes de ser eliminado no terceiro quarto. Mesmo assim, o jogador de 29 anos se reagrupou para ajudar Buffalo a somar 17 pontos sem resposta no quarto período, graças aos touchdowns de Keon Coleman e Dalton Kincaid.
Depois que o placar de Marvin Mims a 55 segundos do fim colocou o Denver de volta na frente, Allen empatou com um field goal no último suspiro para colocar o Bills à frente com Matt Prater, de 41 anos.
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No entanto, embora a defesa do Buffalo tenha parado na primeira posse de bola na prorrogação, Allen desistiu de sua quinta virada do dia, quando o cornerback do Denver, Ja’Quan McMillian, reivindicou uma interceptação em uma recepção contestada com Brandin Cooks.
O quarto field goal de Will Lutz garantiu que Allen perdesse todos os três jogos da prorrogação da temporada seguinte e sete de sua carreira no geral.
Sean McDermott, do Buffalo, tem o maior número de vitórias nos playoffs de um técnico principal sem chegar ao Super Bowl (oito).
A vitória da semana passada em Jacksonville garantiu que o Bills se tornasse o quarto time a conquistar uma vitória nos playoffs em seis temporadas consecutivas. Os outros três ganharam três Super Bowls – mas a espera começou para este time de Buffalo.
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Rampant Seahawks nocauteia 49ers lesionados
O quarterback do Seattle Seahawks, Sam Darnold, foi selecionado em terceiro lugar geral no Draft da NFL de 2018, mas só jogou um jogo de playoff no início desta temporada (Getty Images)
As esperanças do San Francisco de se tornar o terceiro time a jogar o Super Bowl em seu próprio estádio foram frustradas pelo rival de divisão Seattle.
Os Seahawks tiveram um início impressionante quando o wide receiver Rasheed Shahid retornou o pontapé inicial de 95 jardas para um touchdown e nunca mais olhou para trás.
O ex-reserva do 49ers, Sam Darnold, conquistou sua primeira vitória nos playoffs aos 28 anos, lançando um passe para touchdown para o recebedor líder da liga, Jackson Smith-Nzigba, antes de Kenneth Walker reivindicar três gols corridos.
Depois de derrotar o San Francisco por 13 a 3 no último jogo da temporada regular para garantir a posição de cabeça-de-chave da NFC, os Seahawks novamente impediram que o 49ers, atingido por lesões, marcasse um touchdown.
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Seattle, cujo coordenador defensivo é o técnico britânico Aiden Durdey, manteve o quarterback do 49ers, Brock Purdy, sob pressão constante, forçando três viradas e forçando o reserva Mack Jones a encerrar o jogo no centro.
Quais são os jogos restantes dos playoffs?
Sementes da conferência entre parênteses, todos os horários de início são GMT
Rodada Divisional
Domingo, 18 de janeiro
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Houston Texans (5) @ New England Patriots (2) – 20:00
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Los Angeles Rams (5) @ Chicago Bears (2) – 23h30
Campeonato de Conferência
Domingo, 25 de janeiro
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Campeonato AFC: Texans ou Patriots @ Denver Broncos (1) – 20:00
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Campeonato NFC: Rams or Bears @ Seattle Seahawks (1) – 23:30
Super Bowl 60
Domingo, 8 de fevereiro – 23h30
