A Longa Marcha do feminismo assumiu muitas formas, mas será que alguma outra vitória histórica foi celebrada antes da corrida para casa para aliviar as babás?
De alguma forma, foi este que se encaixou. As sete enfermeiras que venceram um tribunal histórico contra os seus chefes do NHS na sexta-feira – com os apoiantes a aclamarem-nas como sufragistas dos tempos modernos – dizem-me que terminaram o seu dia importante da mesma forma que qualquer enfermeira fora de serviço em Darlington faria: com asas de frango e batatas fritas, antes de voltarem para casa para as suas famílias.
Algumas taças de vinho podem ter sido derramadas durante o fim de semana (“ou um Disaronno no caso de Karen”, eles riem provocativamente do outrora membro mais fraco de seu pequeno exército), mas o clima hoje é de alívio e exaustão total. Eles admitem que querem dormir por uma semana.
‘Estamos nas nuvens. Sentimo-nos justificados”, disse Bethany Hutchison, 36 anos, a mais jovem das enfermeiras e sua comandante-chefe. ‘Em última análise, o bom senso prevalece. Mas foi tudo consumido.
‘Era algo que sabíamos que poderíamos perder nossos empregos e estávamos preparados para isso. Ainda estamos aqui porque ainda não acabou.
Voltaremos à questão de por que só vence batalhas e não guerras. Mas que guerra essas mulheres travaram.
Já se passaram 18 meses desde que este grupo de enfermeiras decidiu ter uma “conversa tranquila” com os chefes sobre serem forçadas a partilhar um vestiário de hospital com um colega “totalmente intacto”, como dizem, que se identifica como mulher.
Sete enfermeiras de Darlington ganharam um caso legal histórico depois de assumirem um contrato de saúde alegando discriminação sexual e assédio sexual porque a enfermeira conseguiu compartilhar um vestiário feminino com uma enfermeira transexual.
Em uma demonstração de apoio após o veredicto de sexta-feira, JK Rowling saudou as enfermeiras como ‘heroínas’
O autor de Harry Potter, que é um dos seus maiores apoiadores, escreveu em X: “Vinte anos atrás, esta frase teria sido uma declaração de tal clareza que as pessoas teriam rido de você por dizê-la em voz alta. Agora é uma questão de celebração.
Eles esperavam que seus superiores conversassem discretamente com Rose Henderson, a enfermeira trans em questão, cuja presença no “seu” vestiário, de cueca samba-canção furada, os deixava desconfortáveis.
Eles estavam confiantes de que o assunto seria resolvido sem kefal. No entanto, em vez de ouvirem as suas preocupações legítimas, os enfermeiros foram efectivamente instruídos a manterem-se quietos e a calarem-se. A direita de Rose os pisoteou – e como eles ousam fazer bagunça?
Quando se mantiveram firmes – salientando que era a lei, e não eles, que dizia que os espaços para pessoas do mesmo sexo deveriam ser sagrados – foram chamados de intolerantes e os chefes disseram-lhes que precisavam de ser “educados” e “alargar as suas mentalidades”.
Tudo isso era ilegal, podemos dizer, de forma inequívoca. O tribunal decidiu que o County Durham e o Darlington NHS Foundation Trust criaram um “ambiente hostil, humilhante e degradante” para as enfermeiras, “violando a dignidade” destas mulheres no trabalho.
A decisão tem enormes implicações não apenas para estes enfermeiros, ou para os seus colegas em Darlington, mas para todos os trustes do NHS, que podem estar abertos a acções legais.
Estas mulheres tiveram de ir a tribunal – e elas próprias admitiram que sentiram isso durante o julgamento – para estabelecer que as mulheres têm o direito de não se despirem na frente dos homens no trabalho é repreensível.
JK Rowling, uma de suas principais apoiadoras, que as chamou de ‘heroínas’, disse: ‘Vinte anos atrás, essa frase teria sido uma declaração de tal clareza que as pessoas teriam rido de você por dizê-la em voz alta. Agora é uma questão de celebração.
O Mail on Sunday esteve ao lado das mulheres em cada etapa do processo – foi o jornal que trouxe a sua ação legal à atenção do público.
Seis das oito enfermeiras de Darlington (da esquerda para a direita): Carly Hoy, Karen Danson, Anise Grundy, Bethany Hutchison, Lisa Lockey e Jane Peveler
Enfermeira transgênero Rose Henderson. A decisão explosiva destruiu a política trans do County Durham e Darlington NHS Foundation Trust, com o trust acusado de violar os direitos humanos dos enfermeiros.
À medida que as enfermeiras reflectem sobre a sua provação, não é a sua raiva (que ainda é palpável), mas o sentimento de desespero que carregam. Estas são mulheres cujas escamas caíram dos olhos.
Coletivamente, apesar de poderem se orgulhar de mais de 100 anos de lealdade ao NHS, eles descobriram uma verdade terrível durante o processo judicial: que o NHS não dava a mínima para eles.
Isso torna a ideia de ir trabalhar na próxima semana – porque a maioria deles será – agridoce.
“Para ser honesta, deixa um gosto ruim, toda a experiência de ir contra a fé”, disse Lisa Lockie, 52 anos. ‘Você não parece se importar. Achamos que eles não se importam com nenhum de nós. Eles simplesmente não se importam.
‘Eles não se importam com Rose. Se o tribunal nos mostra alguma coisa, é que todos eles querem salvar os seus próprios empregos. A ideia de trabalhar para eles sabendo o quão pouco você significa faz você se sentir um pouco chato.
Betânia assentiu. “Outra coisa que tivemos dificuldade em compreender foi que as pessoas com muito dinheiro pareciam completamente incompetentes.
‘Os enfermeiros não recebem muito, mas nós trabalhamos duro, mas foi humilhante descobrir que o seu departamento de RH é dirigido por pessoas assim.
“Para mim, uma das partes mais incríveis foi quando lhes perguntaram de onde vinha a sua política (de priorizar os direitos trans). Eles continuam dizendo ‘confiança’. Mas em quem confiar? Ninguém dirá, não assumirá a responsabilidade.
“Na verdade, eles culparam um ao outro. Eles tentam se jogar embaixo do ônibus. Foi bastante atrevido, na verdade, embaraçoso.
Enfermeiras (da esquerda para a direita) Carly Hoy, Lisa Lockie, Bethany Hutchison, Karen Danson, Anise Grundy e Jane Peveler falam em uma entrevista coletiva após a vitória no tribunal
Um grupo de enfermeiras se abraça ao sair de uma coletiva de imprensa no Crowne Plaza Hotel em Newcastle na sexta-feira
E tudo era evitável, dizem. “Nada disso foi necessário”, diz Annis Grundy. ‘Se eles tivessem ido até Rose no começo e dito: ‘Olha, algumas mulheres reclamaram, como você se sentiria em usar um quarto diferente?’
Mas ninguém estava disposto a ir até Rose porque estava tão capturado por essa ideologia trans. Pode ser uma conversa difícil, mas eles recebem muito dinheiro para fazer seu trabalho.
“Nenhuma enfermeira deve enfrentar medidas disciplinares por levantar questões legítimas de segurança”, disse Andrea Williams, diretora executiva do Christian Legal Centre, que apoiou o caso desde o início.
“O que lhes aconteceu expõe uma cultura dentro do NHS que se perdeu, onde funcionários e pacientes são protegidos para apaziguar ideologias de género extremas”.
Surpreendentemente, embora (ainda) ninguém tenha pensado na forma como as enfermeiras foram tratadas, elas dizem-me que a sua posição ainda não é segura. “Ainda estamos sob investigação do Conselho de Enfermagem e Obstetrícia, que tem o poder de remover os nossos distintivos”, disse Bethany.
“Descobrimos que foi um colega que nos denunciou, não Rose. Foi um momento difícil, mas ainda paira sobre nós, o que não é uma boa posição para se estar.’
Karen Danson – uma sobrevivente de abuso sexual infantil cometido por seu pai – essas mulheres não se conheciam muito antes do incidente no vestiário.
A mulher de 46 anos nunca se despiu na frente de um homem, mas em 2023 se viu sozinha no vestiário com Rose, que usava boxer. Quando Rose perguntou: ‘Você está mudando?’ Ele está congelado
Quatro das enfermeiras de Darlington que tomaram medidas legais contra o seu hospital. Da esquerda para a direita: Tracy Hooper, Anise Grundy, Lisa Lockie e Bethany Hutchinson
Karen confidenciou a Bethany, que tinha ouvido preocupações semelhantes de outras mulheres, por isso teve aquela “palavra discreta” com seu gerente, nunca acreditando que isso resolveria a guerra que havia eclodido desde então.
Das 26 mulheres que assinaram uma carta aos seus chefes queixando-se da política, apenas oito levaram o assunto a tribunal.
Com uma enfermeira a desistir do julgamento devido a problemas de saúde, sete enfrentaram incerteza na carreira, ameaças de activistas trans e humilhação pública.
Que unidade unida eles são agora. Eles me disseram que quando podem escolher cuidar dos filhos, eles têm noites de pizza (“e noites de vinho”), principalmente na casa de Lisa. Uma irmandade é formada.
Juntos, eles têm nove filhas e dizem que sempre estiveram atentos a isso quando colocaram a carreira em risco. ‘E não apenas para nós, meninas, mas para todas as mulheres’, disse Annis, 56 anos
Mas quão altas eram as apostas. Lisa me contou que sua posição a coloca em conflito direto com seu filho de 26 anos, que tem amigos na comunidade LGBT.
“Mas quando veio o veredicto, ele me enviou uma mensagem dizendo que estava nas nuvens por mim, o que é um alívio”, diz Lisa. ‘Acho que as pessoas perceberam que sempre tivemos razão.’
Mas nem todos. Embora o juiz do tribunal tenha destituído o trust, as enfermeiras têm uma longa lista de pessoas que as decepcionaram. Eles conversaram com Wes Streeting no início desta ‘messe’ (palavra de Lisa). Eles acreditaram no secretário de saúde quando ele disse que estava ao seu lado. “Foi apenas conversa fiada”, diz Bethany. ‘Ele nos decepcionou.’
Enfermeiras de Darlington estão fazendo campanha fora de Downing Street em novembro de 2024
A decisão pressionou a Ministra da Igualdade, Bridget Phillipson, para acelerar a introdução de orientações sobre espaços para pessoas do mesmo sexo no NHS em toda a Inglaterra.
Os sindicatos também. Algumas enfermeiras eram membros do Royal College of Nursing. chega de ‘Coloque desta forma, em nossa primeira reunião (com os gestores), o representante do RCN sentou-se e disse: ‘Estou aqui apenas para monitorar”, diz Bethany. ‘Estes são representantes sindicais que deveriam defender os membros.’
Aqueles que eram membros do Unison tiveram um despertar ainda mais brutal. “Mandei um e-mail para meu representante da Unison e ele nunca respondeu”, diz Lisa. ‘Alguns meses depois descobri que ele estava representando Rose. Acho que ele escolheu seu acampamento.
As mulheres já criaram os seus próprios sindicatos, mas
Ver potenciais membros em ‘pânico’. “Eles trabalham num ambiente de medo de que, se balançarem o barco, perderão o emprego”, diz Lisa. ‘Até mesmo parecer concordar connosco – o que muitas pessoas fazem – é um risco.’
O que mudará sua vitória? ‘Espero que sim, mas agora o governo tem que agir.’
A primeira coisa que poderia fazer é publicar orientações sobre espaços para pessoas do mesmo sexo para empresas que pretendam implementar o esclarecimento do Supremo Tribunal no ano passado de que a Lei da Igualdade de 2010 se referia ao sexo biológico de uma pessoa, e não à identidade de género.
A Ministra da Igualdade e da Mulher, Bridget Phillipson, disse que tinha a responsabilidade de lidar com o assunto “de forma completa e cuidadosa”.
Que mensagem as enfermeiras têm para ele? “Pegue”, diz Lisa, secamente. ‘Eu poderia ter tido filhos desde o veredicto da Suprema Corte. O que exatamente ele está esperando?
