As parteiras do NHS estão ensinando as “vantagens” do casamento entre primos, apesar do risco aumentado de defeitos congênitos, pode revelar o The Mail on Sunday.
As novas directrizes dizem que as preocupações sobre o risco de doenças congénitas são “exageradas” e “injustificadas”, uma vez que “85 a 90 por cento dos casais de primos não afectam as crianças”. A taxa média nacional de crianças afetadas é de 98 por cento.
Reconhecendo que existem alguns “riscos para a saúde infantil associados ao casamento entre parentes próximos”, as directrizes afirmam que estes “devem ser equilibrados com os benefícios potenciais desta prática de casamento”.
E casar com um familiar – o que é bastante comum na comunidade paquistanesa – pode proporcionar “ligações emocionais e sociais” e “capital social”, além de “benefícios económicos”, afirma o documento.
Acrescenta que o pessoal não deve “estigmatizar” pacientes predominantemente do Sul da Ásia ou muçulmanos que têm um bebé com o primo, uma vez que a prática é “completamente normal” em algumas culturas.
Os críticos acusaram o NHS de fechar os olhos às “práticas culturais implacáveis”.
Richard Holden, um deputado conservador que faz campanha para proibir o casamento entre primos, disse: ‘O casamento entre primos de primeiro grau não traz benefícios, apenas enormes danos à saúde, ao bem-estar, aos direitos pessoais e à coesão da nossa sociedade.’
O NHS foi criticado por ensinar às parteiras os ‘benefícios’ do casamento entre primos, apesar de aumentar o risco de defeitos congênitos (imagem de banco de imagens)
O casamento entre parentes próximos é particularmente comum nas comunidades asiáticas (imagem de estoque).
Patrick Nash, professor em Oxford e diretor do Instituto de Pesquisa da Fundação Farrows, disse: “Isso é como recomendar álcool e fumar durante a gravidez por seus efeitos calmantes, ao mesmo tempo em que evitamos as consequências absolutamente terríveis para a mãe e o bebê.
‘Não há lógica ou desculpa para isso. Que vergonha para os autores e que vergonha para o governo por se recusar a proibir esta prática cultural indescritível.’
A orientação foi produzida como parte do Programa de Transformação da Maternidade do NHS England, que visa reduzir para metade o número de nados-mortos, mortes neonatais e maternas e lesões cerebrais até 2030.
O documento, utilizado como formação para parteiras, afirma que “desencorajar o casamento entre primos é inapropriado” e seria “distrativo e ineficaz”.
Acrescenta: “O risco aumentado de doenças genéticas nos descendentes de casais intimamente relacionados tem sido frequentemente exagerado. . . Como resultado, os indivíduos sentem-se envergonhados e culpados.’
O guia diz que “85 a 90 por cento dos casais de primos não afectam as crianças” e acrescenta: “Descobriu-se que as mulheres paquistanesas em casamentos entre primos se comparam favoravelmente com casamentos não consanguíneos”.
Argumenta que “o casamento dentro de famílias pode proporcionar segurança financeira e social a nível individual, familiar e de parentesco mais amplo”. O guia afirma que o risco tem sido “exagerado” e “estritamente centrado nos casamentos involuntários e consanguíneos”.
Michael Muthukrishna, professor de psicologia económica na London School of Economics, disse: “Quando o casamento é restrito aos membros da família, as comunidades tornam-se mais isoladas, limitando a coesão social. Foi este isolamento que permitiu a radicalização e a representação excessiva dos gangues de aliciamento.
Richard Holden, que está a fazer campanha para proibir o casamento entre primos, disse que a lei causaria “grandes danos à saúde, ao bem-estar, aos direitos individuais e à coesão da nossa sociedade”.
‘Normalizar o casamento entre primos não ajuda mães ou crianças afetadas pelos bem documentados riscos à saúde decorrentes da endogamia repetida.’
Os casamentos entre primos no Reino Unido têm uma probabilidade significativamente maior de requerer benefícios do que antes do The Mail on Sunday – devido aos elevados níveis de defeitos congénitos.
No ano passado, o Daily Mail revelou que mais de duas mortes de crianças por semana em Inglaterra estão intimamente relacionadas com os seus pais.
Os números mostram que até 20 por cento das crianças tratadas de problemas congénitos em cidades como Glasgow e Birmingham são de origem paquistanesa, em comparação com 4 por cento na população em geral – e o NHS gasta milhares de milhões no tratamento destes problemas.
Um porta-voz do NHS disse: “O NHS reconhece plenamente os riscos genéticos das relações consanguíneas e quando as pessoas estão a considerar entrar nelas oferecemos encaminhamentos para serviços de genética para que as pessoas compreendam os riscos e tomem decisões informadas”.
